Espace

Ces dernières années, on assiste à un florilège de tentatives pour poser des robots sur la Lune. Mais les grands absents sont les États-Unis ! Les missions sont en préparation, et les bijoux de technologie des acteurs publics-privés sont prêts à partir. Feront-ils mieux que les autres ? Pas sûr…

Voilà une collaboration inédite : l'entreprise Axiom Space, qui réalisera les scaphandres lunaires des astronautes de la mission Artemis III, s'associe avec le designer de mode italien Prada. Pour marcher sur la Lune avec style ? Surtout pour le confort des astronautes, qui vont passer du temps sur la surface.

L'abandon de déchets spatiaux s'est soldé par une sanction pénale imposée à une société américaine par la Federal Communications Commission (FCC).

Ce 27 septembre, trois astronautes sont revenus de l'ISS, terminant un voyage de très longue durée de 370 jours. Un record qui demande toutefois beaucoup aux participants et nécessite un suivi particulier sur le plan médical, psychologique, neurologique… Pas facile de récupérer !

Le temps passe vite ! Voilà déjà sept ans que la sonde OSIRIS-REx a décollé pour aller chercher des petits bouts de cet astéroïde. Elle nous revient avec de bonnes nouvelles.

C'est SpaceX qui doit s'inquiéter. En l'espace de deux mois, 212 satellites ont tout bonnement disparu de la constellation envoyée en orbite par l'entreprise d'Elon Musk.

À l'abri dans les locaux d'Airbus Defence and Space à Toulouse, les équipes préparent les futurs satellites météorologiques européens MetOp-SG. De véritables bijoux ! Nous sommes allés rencontrer Herve Marcille, project manager du satellite, qui nous a fait faire le tour de cette impressionnante machine et de ses instruments.

La sonde OSIRIS-REx revient aujourd'hui d'un long voyage, avec, dans ses caisses, de très précieux dépôts !

S'il y a bien une question que beaucoup d'entre nous ont à la bouche, c'est celle de la présence de vies extraterrestres. Même si la question est loin d'être élucidée, James Webb nous envoie de bonnes nouvelles : il y a du CO2 sur Europe !

L'humanité n'est pas omnisciente, et il nous reste encore beaucoup de choses à comprendre et à découvrir dans l'univers, et même sur ce qu'il se passe juste au-dessus de nos têtes.

Sans que la fin soit particulièrement proche, l’agence spatiale américaine doit préparer la désorbitation de la Station Spatiale Internationale. Une tâche qui sera plus complexe que ce que l’on imagine, et qui va nécessiter (au moins) un véhicule puissant, l’USDV. Les industriels intéressés peuvent postuler.

Ce 19 septembre au matin, la fusée Electron de Rocket Lab décollait pour la 41e fois… mais la routine est une terrible ennemie : après la séparation du premier étage, la fusée a subi un échec et n’a pu rejoindre l’orbite. Le satellite radar de Capella Space qu’elle transportait est perdu, et l’enquête commence.

Alléluia ! La capsule contenant les échantillons de l'astéroïde Bennu devrait se poser sur Terre dimanche 24 septembre. L'un des chercheurs de l'équipe scientifique principale, qui a conçu un dispositif de très haute précision, n'est autre qu'un frère jésuite ! Il travaille en Arizona pour l'Observatoire du Vatican.

Ce petit véhicule japonais, qui a décollé début septembre, est aussi appelé le « Moon Sniper ». Cela montre bien son ambition, qui est de se poser de façon autonome à moins de 100 mètres de sa cible sur le sol lunaire. Une démonstration bien plus complexe qu'il n'y paraît, que les constructeurs privés vont observer de près.

Grâce aux mesures coordonnées entre la mission européenne Solar Orbiter et celles de la sonde Parker de la NASA, une équipe scientifique a pu expliquer l'origine des températures extrêmes de la couronne solaire. Cette dernière est plus chaude que la « surface » solaire. La faute à des jets turbulents ?

Le réseau social chinois TikTok, adoré des jeunes, a été condamné vendredi à une amende de 345 millions d'euros, pour avoir enfreint les règles européennes, qui protègent la vie privée des enfants.

Une semaine après son décollage, le télescope japonais XRISM commence à préparer sa campagne scientifique. Les équipes internationales, prudentes, comptent sur ses deux instruments en bande X pour mieux comprendre les événements les plus énergétiques de l'Univers et les clusters de galaxies.

Le télescope géant a tourné ses miroirs vers cette exoplanète à 120 années-lumière de la Terre et a profité de son transit devant son étoile pour en savoir plus sur son atmosphère. Résultat, du méthane, du CO2 et peut-être même du sulfure de diméthyle, une molécule qui, sur Terre, n'est produite que par le vivant.

La mission de Frank Rubio, Dmitri Petelin et Sergei Prokopiev se termine par un record ! Aucun autre occupant de l'ISS n'était resté aussi longtemps en orbite. Et c'est même un record de durée pour un Américain. Une prouesse qu'ils doivent tout de même à une fuite qui a endommagé la capsule Soyouz MS-22.

La NASA a de l'humour, cela ne fait aucun doute. Cette agence, aussi officielle soit-elle, montre qu'elle n'est pas imperméable au succès du dernier-né du studio Bethesda.

Le rover franco-allemand est prêt pour son départ vers les lunes de Mars avec l'ambitieuse mission japonaise MMX. Si tout se passe bien, il sera le premier à se poser, puis à rouler sur Phobos en 2027. À la clé, de nombreuses informations sur ce monde inconnu et des images exceptionnelles.

En 2012, un entrepreneur néerlandais promet gros, très gros ! Son entreprise, Mars One, doit envoyer les premiers humains vers Mars à l'horizon 2024, et les sélections démarrent. De la technique absente au débat philosophique (il n'y a pas de promesse de retour), l'aventure a fait du bruit. Avant de couler.

Le Pentagone vient de mettre en ligne un nouveau site web qui sera dédié aux documents montrant des phénomènes aérospatiaux non identifiés.

Certains disent que Pluton n'est pas une planète. D'autres que c'est une planète naine. Quoi qu'il en soit, à en croire l'artiste australien Tom Cardy, cet astre n'en a pas grand-chose à faire de notre avis sur la question…

Sur la Starbase au Texas, la plus imposante fusée au monde est à nouveau entièrement assemblée. L'étage Super Heavy dessous et ses 33 moteurs, ainsi que le Starship en haut, prêt à braver l'atmosphère avec son revêtement de tuiles. Elon Musk assure que tout est prêt… Mais la FAA a prévenu, pour l'instant : c'est non.

À quelques jours d'intervalle, la fusée Ariane 6, dont le premier vol sera en 2024, dédiée aux essais combinés au Centre Spatial Guyanais ainsi que le deuxième étage de test installé en Allemagne ont tous les deux passé des jalons importants. De quoi rassurer les équipes et progresser plus sereinement vers un premier vol.

Le jour lunaire touche à sa fin sur la zone où s'est posé Chandrayaan-3. Presque deux semaines de mesures, de premières pour l'Inde spatiale et de promesses pour l'avenir. Le matériel s'est comporté comme prévu, et les équipes se sont même permis une petite nouveauté audacieuse, un saut avant la mise en sommeil.

Igor Ashurbeyli a plusieurs casquettes : homme d'affaires, scientifique et cryptarque. Ce dernier mot signifie qu'il est le dirigeant d'une micronation, en l'occurrence Asgardia, une nation spatiale qu'il souhaite désormais faire reconnaître par l'ONU. Toutefois, de larges zones d'ombre planent sur les réelles motivations de cette décision.

Avec 62 décollages en 2023, l'entreprise californienne dépasse son propre record établi l'an dernier… et presque quatre mois en avance ! Pour combler les besoins de ses clients et de sa constellation Starlink pleine de promesses, SpaceX devrait même encore accélérer le rythme. Elon Musk annonce jusqu'à 12 tirs par mois.