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Au Centre spatial guyanais, ce 13 juillet avait des airs de fête. Après une matinée pleine de tensions et le décollage deux fois retardé du nouveau lanceur Vega-C, sa première mission s'est terminée sur un succès. Un lancement plein de promesses pour un secteur toujours en crise.

Les deux étages principaux de la fusée européenne sont enfin assemblés, et ont quitté leur bâtiment d'intégration pour se rendre sur le site de lancement. Un jalon important pour les équipes qui vont profiter de sa première apparition debout pour répéter l'assemblage… Et jusqu'aux essais moteur !

De la première dévoilée par Joe Biden depuis la Maison Blanche hier soir aux suivantes déchiffrées en direct ce 12 juillet dans l'après-midi, la première sélection d'images du télescope James Webb est fascinante. Elle montre surtout les capacités extraordinaires de ces nouveaux instruments pour comprendre l'univers.

Le test sur le prototype SuperHeavy BN7 réalisé ce 11 juillet a été bien plus spectaculaire que ce que les équipes attendaient. Alors que l'essai visait un mode de démarrage des moteurs, une explosion a secoué le site de lancement, produit de hautes flammes, puis un incendie. Il y a encore beaucoup à apprendre…

Une équipe de scientifiques canadiens a publié ses données relevées sur un large échantillon d'astronautes après des missions de longue durée. Problème récurrent, leurs os ne se régénèrent pas complètement, même après un an de récupération. Et on est encore loin des durées de vol pour Mars…

Six mois après son décollage, le JWST démarre sa campagne scientifique. Les étalonnages sont terminés, et les agences partenaires publieront demain les premières images, travaillées, pour montrer ses performances. Ce qui s'annonce déjà comme une petite révolution pour l'astrophysique…

Depuis son commencement le 24 février dernier, la guerre en Ukraine a eu de lourdes répercussions dans le monde entier. Et c'est la crise alimentaire qui inquiète actuellement de nombreux observateurs.

Dans une étude menée par UCL, l'université de Cambridge et le MIT, le tourisme spatial pourrait avoir des conséquences écologiques gravissimes et sans précédent.

Il reste moins de 400 candidats pour les tests médicaux relatifs au choix des nouveaux astronautes de l'agence européenne. Un long processus qui devrait se terminer comme prévu cet automne. Pour les candidats encore en lice, il faut se préparer pour les derniers entretiens…

Pour pouvoir significativement augmenter sa future cadence de vols, Virgin Galactic a commandé deux nouveaux avions porteurs à Aurora, filiale de Boeing. Le premier exemplaire sera livré en 2025. Mais, d'ici là, il faudra encore montrer les capacités des avions-fusées qu'ils vont transporter !

Pour la première fois, le 2 juillet dernier, le sas Bishop installé sur la Station spatiale internationale a servi à éjecter un grand « sac poubelle » spécialisé. Plus de 75 kg de déchets dans un dispositif hermétique, qui se désagrègera d'ici quelques mois dans l'atmosphère. Une réponse aux réflexions sur les déchets de l'ISS ?

Après l’éjection de CAPSTONE, la NASA se réjouissait de voir le petit véhicule de 25 kg en route pour la Lune. Mais, quelques heures plus tard, il est déjà question de sauver la mission : cela fait plus d’une journée que la sonde ne répond plus aux messages de l’agence américaine.

Les derniers préparatifs sont en cours pour le décollage de Vega-C, au Centre spatial guyanais. Après des années de développement, c'est un lancement très attendu. Mais 10 ans après le tir inaugural de la première version, qu'est-ce qui change avec Vega-C ?

L'entreprise progresse plus discrètement que d'autres, mais tandis que ses derniers lots de satellites sont bloqués au sol, elle prépare l'avenir… et réussit à montrer aux compagnies d'aviation que son système de connectivité fonctionne. De quoi préparer l'avenir sereinement face à SpaceX, Telesat et Amazon ?

Propulsée par l'étage supérieur de la fusée Electron depuis six jours, la sonde CAPSTONE a été éjectée avec succès ce matin après une dernière manœuvre. Elle entame son long trajet vers la Lune et son orbite « NRHO ». Une réussite inédite pour Rocket Lab et un démarrage de bon augure pour la NASA.

Alors que le concept d'une station spatiale internationale est acté dans les années 90, la NASA s'engage sur un concept original : le X-38 ou Crew Return Vehicle. Une navette de secours, capable de ramener en sécurité l'équipage sur Terre en quelques heures. Le projet capote en 2002…

Ce 30 juin, c'est la Journée internationale des astéroïdes ! À cette occasion, l'Agence Spatiale Européenne détaille sa traque du très discret astéroïde « 2021 QM1 » pour savoir si oui ou non il pose un danger de collision avec la Terre en 2052. Pas de panique, celui-ci va nous éviter. La surveillance continue…

Après avoir amené plus de trois tonnes de fret sur la Station spatiale internationale en février, le cargo Cygnus NG-17 a été désamarré hier. Il se désintégrera dans l'atmosphère aujourd'hui, mais le véhicule a réussi plusieurs objectifs secondaires intéressants pour l'avenir de l'ISS et la recherche.

Après avoir sélectionné ses cosmonautes, puis testé la capsule Vostok, l'administration soviétique décide en avril 1961 de griller la priorité au programme américain Mercury. Et le modeste et inconnu Youri Gagarine s'envole en pionnier, pour une orbite qui restera dans l'Histoire.

Avec son satellite placé au sommet d'une fusée Electron, la mission CAPSTONE a pu démarrer ce mardi 28 juin à 11 h 55 depuis la Nouvelle-Zélande. Le décollage réussi marque le début de six jours de manœuvres en orbite terrestre avant d'envoyer la petite sonde de 25 kg vers la Lune. Petite, elle ne manque pas d'ambition…

Alors que la NASA et l'agence spatiale européenne préparent la mission Mars Sample Return (MSR), un haut responsable chinois a dévoilé l'architecture d'une mission récupérant elle aussi des échantillons pour les ramener sur Terre. Un plan plus simple et moins scientifique… Pour être les premiers ?

Faute d'avoir pu tester tous les systèmes de la mission à temps, la NASA a dû se résoudre à décaler le décollage de plusieurs mois à 2023. De quoi maximiser les chances de réussite, même si la rencontre avec le grand astéroïde Psyche est moins optimale, et n'aura lieu qu'en 2029 au lieu de 2026.

C'est déjà la cinquième fois que la mission BepiColombo survole une planète pour se freiner ! Une assistance gravitationnelle à seulement 200 km de la surface de Mercure qui permet aussi aux instruments de préparer leurs futurs relevés… Et offre un régal pour les yeux, avec une planète très peu visitée !

Six mois après le décollage du télescope James Webb, voici le retour d'Ariane 5 au Centre spatial guyanais ! Pour l'un de ses derniers vols, la fusée embarque deux satellites de télécommunications, MEASAT-3d et GSAT-24. Décollage en direct à 23 h 03 (Paris) si tout se passe bien.

La NASA a communiqué le nom des deux astronautes qui partiront à bord de la capsule CST-100 Starliner pour son test de vol habité. Sans surprise, ce sont les cadres du programme qui ont été choisis. 

Hubble et plusieurs autres grands observatoires ont capturé des images d'un système au sein duquel une naine blanche a tant perturbé son environnement qu'elle « cannibalise » astéroïdes et/ou petites planètes locales. Une opportunité unique pour étudier, à 86 années-lumière de là, de quoi est composé G238-44.

Avec l'accord (sous conditions) de l'administration américaine pour procéder à des décollages de Starship et SuperHeavy depuis le site de Boca Chica au Texas, les opérations sur place accélèrent. Elon Musk annonce déjà une tentative le mois prochain… Mais tout va dépendre des prochains essais grandeur nature.

Plusieurs employés de SpaceX à l'origine d'un projet de lettre ouverte qui demandait à l'entreprise de se désolidariser des excentricités d'Elon Musk ont été virés manu militari par la firme.

Issue du fameux contrat public-privé « Commercial Crew », Crew Dragon est la capsule spatiale habitée de SpaceX. Réutilisable et fortement sollicitée par la NASA, elle embarque des astronautes vers et depuis la Station Spatiale Internationale depuis 2020. Mais elle est aussi disponible pour le tourisme…