Six mois après le décollage du télescope James Webb, voici le retour d'Ariane 5 au Centre spatial guyanais ! Pour l'un de ses derniers vols, la fusée embarque deux satellites de télécommunications, MEASAT-3d et GSAT-24. Décollage en direct à 23 h 03 (Paris) si tout se passe bien.
La NASA a communiqué le nom des deux astronautes qui partiront à bord de la capsule CST-100 Starliner pour son test de vol habité. Sans surprise, ce sont les cadres du programme qui ont été choisis.
Hubble et plusieurs autres grands observatoires ont capturé des images d'un système au sein duquel une naine blanche a tant perturbé son environnement qu'elle « cannibalise » astéroïdes et/ou petites planètes locales. Une opportunité unique pour étudier, à 86 années-lumière de là, de quoi est composé G238-44.
Avec l'accord (sous conditions) de l'administration américaine pour procéder à des décollages de Starship et SuperHeavy depuis le site de Boca Chica au Texas, les opérations sur place accélèrent. Elon Musk annonce déjà une tentative le mois prochain… Mais tout va dépendre des prochains essais grandeur nature.
Plusieurs employés de SpaceX à l'origine d'un projet de lettre ouverte qui demandait à l'entreprise de se désolidariser des excentricités d'Elon Musk ont été virés manu militari par la firme.
Issue du fameux contrat public-privé « Commercial Crew », Crew Dragon est la capsule spatiale habitée de SpaceX. Réutilisable et fortement sollicitée par la NASA, elle embarque des astronautes vers et depuis la Station Spatiale Internationale depuis 2020. Mais elle est aussi disponible pour le tourisme…
Devialet et ArianeGroup ont fait découvrir aux nombreux visiteurs de VivaTech un cube immersif qui vous plonge dans l'ambiance visuelle, et surtout sonore, du décollage d'une fusée.
À la suite de l’invasion de l’Ukraine, l’instrument eROSITA, contribution majeure de l’Allemagne au télescope en bande X Spektr-RG, a été éteint, et la coopération est au point mort. Mais les autorités russes menacent, contre l’avis de leurs scientifiques, de forcer le redémarrage de l’instrument.
Le rover Perseverance a encore de belles découvertes à partager avec nous au cours de ses pérégrinations sur Mars. Cette semaine, le robot nous a ainsi envoyé une somptueuse photo prise à la surface de la planète rouge.
Ces « briques du vivant » ont été ramenées par la sonde spatiale Hayabusa2, et très prudemment étudiées en salle blanche l'année dernière. L'équipe scientifique japonaise a détecté 20 acides aminés différents, ce qui pourrait renforcer l'hypothèse d'une apparition de la vie sur Terre après un bombardement d'astéroïdes.
Malgré une communication difficile, l'information a enfin été officialisée hier par le directeur de l'ESA. Ariane 6 est en retard dans un contexte particulièrement défavorable, avec l'arrêt de la collaboration liée aux lanceurs russes. Au Centre Spatial guyanais, les essais de la fusée assemblée n'ont pas encore eu lieu.
Dans une gargantuesque avalanche de données, le troisième catalogue du télescope spatial Gaia de l'ESA est disponible depuis ce 13 juin à midi. Une plongée vertigineuse dans cette mission d'astrométrie qui continue de révolutionner les données du Système solaire, de notre galaxie et de l'Univers.
Plus au Sud que le désert de Jiuquan, moins encaissé que les vallées de Xichang, le site de lancement de Taiyuan est le troisième site « historique » pour les fusées chinoises. Les décollages s'y enchainent à bonne cadence… mais dans le silence. Le site, très important pour les militaires, est sous bonne garde.
Pour pouvoir observer et documenter scientifiquement les OVNIs, l'agence spatiale américaine a décidé de mettre sur pied un groupe de travail spécifique. Mais gare au sensationnel : dans une approche neutre, la NASA précise bien qu'il n'y a aucun indice pointant vers des phénomènes extraterrestres !
Issue du fameux contrat public-privé « Commercial Crew », Starliner est la capsule spatiale habitée de Boeing. Sélectionnée en 2015 pour transporter des astronautes vers la Station spatiale internationale, elle a souffert d'important retards et de problèmes techniques… Mais la NASA en a besoin.
Le président du CNES, Philippe Baptiste, s'est rendu aux États-Unis pour signer cet engagement cadre autour de l'exploration de la Lune, de Mars, des astéroïdes et des comètes. Ces accords soulignent l'exploration pacifique et la non-appropriation… mais certains de leurs aspects interpellent tout de même.
Ce dimanche 5 juin, quelques heures seulement après leur décollage, Chen Dong, Liu Yang et Cai Xuzhe se sont amarrés à la Station spatiale chinoise. Ils démarrent une mission de six mois, au cours de laquelle ils auront fort à faire pour accueillir de nouveaux modules et préparer une occupation permanente.
50 ans après son décollage vers Vénus, il tourne encore en orbite au-dessus de nos têtes. Comment savoir quel est ce débris ? L'identifier et faire la part des choses ? Au-delà des fantasmes, l'historique et la technique travaillent ensemble pour identifier ces vestiges…
Pour pouvoir assurer les rotations de ses équipages jusqu'à la fin de la décennie, l'agence américaine a décidé de renouveler sa confiance en SpaceX, qui est assuré d'avoir à opérer une mission Crew-14 ! Un plébiscite pour la capsule Crew Dragon, dont les exemplaires font faire de nombreux allers-retours.
L'épopée martienne d'Ingenuity est loin d'être terminée ! Le petit hélicoptère posé à la surface de la planète rouge a battu un nouveau record. Et il s'en est même vanté en vidéo !
La décision était attendue, les scaphandres actuels étant vieillissants et parfois en panne. Mais préparer ces combinaisons n'est pas une tâche facile, ce sont de véritables petits véhicules spatiaux. Collins Aerospace et Axiom Space, sélectionnés par la NASA avec un joli chèque à la clé, auront du travail.
À la fin de l'été 2021, il avait plu pour la première fois sur les glaciers au centre du Groenland. L'événement avait alors été pointé du doigt pour avoir causé un retrait record des neiges et des glaces… Mais les données du satellite Sentinel-3A (Copernicus) montrent que le dégel était déjà avancé à cause des températures.
Elle fut longtemps repoussée, mais la première mission d'exploration de la KARI, l'agence spatiale de Corée du Sud, devrait décoller le 2 août prochain. Elle s'installera en orbite autour de la Lune pour y réaliser une série de mesures avec ses six instruments… dont un en partenariat avec la NASA.
La NASA n'a pas les moyens techniques, pour son premier projet d'envergure, Mercury, d'envoyer des astronautes faire le tour de la Terre. Mais grâce à une fusée presque dépassée au début des années 60, elle pourra sauver la face après le nouvel exploit des Soviétiques !
La mission européenne, qui transporte également un orbiteur japonais, va s'approcher à nouveau de la planète la plus proche du Soleil. Une assistance gravitationnelle, un freinage qui sera répété plusieurs fois encore avant l'orbite en 2025. Mais une chorégraphie où l'erreur est interdite.
Le télescope James Webb ne sera pleinement opérationnel que dans une poignée de semaines, mais ses premières missions ont déjà été programmées par la NASA. L'une d'entre elles aura pour objectif d'étudier la diversité géologique des planètes de notre galaxie.
Difficile de savoir vers quels horizons l'exploration spatiale nous portera. Et si les objectifs affichés par la NASA sont de retourner sur la Lune ou encore d'aller sur Mars, certains voient déjà plus loin… Beaucoup plus loin !
Il reste encore le voyage de retour : Starliner ne quittera la Station spatiale internationale qu'à 20 h 30 environ ce 25 mai. Pourtant, après quelques jours en orbite, la NASA, Boeing et ULA ont multiplié les déclarations qui montrent que la capsule aura toute sa place dans le paysage spatial américain à venir.
Avant de partir pour l'astéroïde métallique du même nom, la sonde de la NASA doit subir des tests en vue de son décollage. Mais un souci logiciel va retarder les opérations et le décollage avec Falcon Heavy, au moins jusqu'au 20 septembre.
