Espace

La NASA cherchera à percer les origines de notre Univers à travers une mission visant à étudier plus de 100 millions d'étoiles et 300 millions de galaxies. Coup d'envoi de ce gargantuesque projet : 2023.

En orbite depuis près de 20 ans pour ses modules les plus anciens, la station spatiale internationale (ISS) n'est plus toute jeune, puisque certains de ses éléments ont été conçus pour une durée de vie de 15 ans. Toutefois, l'arrêt de l'exploitation de l'ISS pourrait intervenir lorsqu'elle soufflera ses 30 bougies, en 2028. Qu'arrivera-t-il alors à ce précieux laboratoire spatial ?

Cette fois, il ne s'agira pas uniquement de marcher sur la Lune, d'y déposer un drapeau et de rentrer.

Le rover du programme ExoMars, développé par l'Agence spatiale européenne (ESA), porte désormais un petit nom : celui de Rosalind Franklin, la chimiste britannique dont les travaux et les célèbres clichés aux rayons X ont notamment permis la découverte de la structure à double hélice de l'ADN.

© Orbex La start-up britannique spécialisée dans l'aérospatiale vient de présenter, le 7 février 2019, son lanceur léger nommé Prime et équipé du plus grand moteur de fusée obtenu grâce à la fabrication additive à ce jour.

La NASA a finalement admis la « mort » du rover Opportunity, 15 ans après son atterrissage sur Mars. Le robot, qui n'a plus donné le moindre signe de vie depuis le 10 juin 2018, constitue l'une des missions spatiales les plus prolifiques de notre histoire.

C'est officiel, c'en est désormais bel et bien terminé pour le projet de colonisation de Mars initié par le néerlandais Bas Lansdorp. La filiale suisse à but lucratif Mars One Ventures a en effet été déclarée en faillite le 15 janvier 2019, une conclusion loin d'être surprenante.

Un Mars et ça repart ? L'entreprise a annoncé avoir conclu un accord avec un investisseur capable de mettre un million d'euros pour éponger ses dettes. Pour en savoir plus sur ce généreux contributeur, il faudra attendre le 6 mars.

© NASA/Johns Hopkins Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute/National Optical Astronomy Observatory

L'agence spatiale américaine vient de rendre public le tout dernier cliché pris par Kepler le 25 septembre 2018, peu avant que le chasseur d'exoplanètes ne soit contraint de stopper sa mission en raison d'une panne sèche de carburant.

à gauche Uranus et sa gigantesque calotte nuageuse, à droite Neptune est son mystérieux vortex sombre © NASA, ESA, A. Simon (NASA Goddard Space Flight Center), and M.H. Wong and A. Hsu (University of California, Berkeley)

L'ambitieuse entreprise qui entend partir à la conquête de Mars vient tout juste de dévoiler une version « totalement repensée » du moteur Raptor. Dans une courte série de vidéos haute en couleur et en son, la firme américaine a présenté ses premiers tests statiques des moteurs Raptor destinés à équiper son prochain lanceur orbital Super Heavy ainsi que son véhicule spatial Starship.

Le premier vol non habité de la capsule Crew Dragon a une nouvelle fois été repoussé : il faudra patienter jusqu'au 2 mars pour que l'engin de SpaceX prenne son envol vers l'ISS.

Prévue pour 2020, la fusée Ariane 6 permettra-t-elle de rivaliser efficacement avec ses concurrents ? Aucune chance en l'état, selon la Cour des comptes. L'institution a en effet épinglé le lanceur dans un rapport, pointant du doigt son retard technologique.

Mr Stevens © SpaceX Alors que le système de récupération du premier étage de Falcon 9 a déjà fait ses preuves, SpaceX espère bientôt être en mesure de récupérer également les coiffes de son lanceur. Dans son dernier essai, le navire Mr Stevens était à deux doigts de parvenir à recevoir une partie de la coiffe dans son filet, manque de bol ce n'est pas encore pour cette fois-ci !

Une équipe de scientifiques de l'Institut d'astrophysique des Canaries a regroupé des centaines d'images du télescope Hubble pour réaliser un composite du champ profond de notre Univers.

© NASA/Goddard/University of Arizona/Lockheed Martin

La NASA a publié une nouvelle photo de l'astéroïde 2014 MU69, connu sous le nom Ultima Thulé. Jamais un cliché aussi net de l'objet céleste n'avait été capturé par la sonde New Horizon.

Il y a quinze ans jour pour jour, le robot Opportunity posait le pied sur Mars. Un anniversaire terni par une gigantesque tempête de sable ayant provoqué l'arrêt partiel du rover.

La constellation de satellites OneWeb va bientôt commencer à se constituer. En effet, six premiers engins sont en route pour la Guyane, avant un lancement prévu le 19 février. Avec l'objectif de fournir une connexion Internet à haut débit dans le monde entier.

© New York Magazine On le sait bien, la conquête spatiale est un sujet central pour de plus en plus de pays. Donald Trump lui-même n'a jamais caché sa fascination pour l'espace, et a récemment indiqué qu'il souhaitait accélérer le cours des événements pour le voyage sur Mars. Le président américain aurait ainsi fait une proposition... intrigante à la NASA.

© Orion Span Une startup américaine va bientôt proposer des séjours très hauts de gamme dans l'espace, au sein de son futur hôtel de luxe en orbite. Les premières vacances spatiales pourraient y être réservées dès 2021, moyennant une préparation de 3 mois et quelques millions de dollars.

Les Émirats Arabes Unis ont annoncé, la semaine dernière, leur nouveau plan pour encourager les investissements dans les projets spatiaux. Le pays entend ainsi jouer un rôle important dans la conquête de l'espace.

Propulsé au rang de star nationale depuis son voyage à bord de l'ISS, Thomas Pesquet reprendra très bientôt le chemin vers les étoiles pour une nouvelle mission similaire à la précédente.

Souvent désigné sous le nom de Planète X ou Planet Nine, cette supposée Super-Terre située au-delà de Neptune, aux confins de notre système solaire, reste invisible, comme cachée sous le regard perplexe des astronomes du monde entier. Une récente étude tente cependant d'apporter une réponse alternative à la théorie d'une neuvième planète. Selon elle, il pourrait s'agir d'un disque géant composé de petits corps glacés.

La Lune est au centre de toutes les attentions ces temps-ci ! L'agence spatiale européenne (ESA) ambitionne, elle aussi, de conquérir notre satellite naturel et vient de conclure un contrat avec ArianeGroup dans le but d'étudier la possibilité d'aller sur la Lune avant 2025.

Une équipe de scientifiques a pour projet d'explorer Titan, le plus grand satellite naturel de Saturne, au moyen d'un drone. La NASA doit donner sa réponse dans les prochains mois.

Dans le cadre de la 16e édition des Living Legends of Aviation, le PDG d'Amazon, en la personne de Jeff Bezos, s'est exprimé sur la façon dont l'argent doit être investi. Pour lui, il est aussi important de dépenser pour la Terre que pour les grands chantiers liés à l'aérospatiale.

Le leader du e-commerce va lancer cette année la première édition de sa conférence dédiée à l'avenir de la technologie. L'événement permettra à ses invités de discuter d'intelligence artificielle ou encore de conquête spatiale.