Une image nous montrant des galaxies vieilles de plusieurs milliards d'années a pu être prise. Elle est le fruit d'un travail de 120 heures via le télescope James Webb.
Le lancement du télescope James Webb en 2021 a été une grande avancée pour l'observation de notre univers, avec des résultats exceptionnels obtenus au fil des années. On a ainsi découvert grâce à lui des galaxies dont l'existence ne collait pas avec nos modèles scientifiques actuels, et, plus récemment, les indices les plus solides jamais détectés d'une vie extraterrestre hors de notre système solaire. Et cette semaine, c'est une image du fond des âges qu'il a permis d'obtenir.
Une image du fond de l'univers offerte par James Webb
On estime que l'Univers aurait environ 13,7 milliards d'années. Et l'image la plus vieille que l'on a, dorénavant, date de 4,5 milliards d'années approximativement. Image qui est le fruit du travail commun de l'Agence spatiale européenne (ESA), du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et de l'Institut d’astrophysique de Paris, autour d'observations de l'univers effectuées durant 120 heures à travers le télescope James Webb.
Le résultat, cette image que vous pouvez voir en tête de l'article, qui nous montre l'amas de galaxies Abell S1063, situé à près de 4,5 milliards d'années-lumière de la planète Terre. Une période qui est, pour le petit rappel, l'époque durant laquelle la planète bleue s'est formée.
La lentille gravitationnelle a permis cette réussite
Ce cliché est exceptionnel sachant qu'il est tout simplement la vue « la plus profonde à ce jour » d'une seule cible, selon l'ESA. « Grâce à l'effet de lentille gravitationnelle, ces observations dévoilent les toutes premières galaxies et les premières étoiles qui se forment durant le premier milliard d'années de l'histoire de l'Univers » a-t-il par ailleurs été précisé.
Pour rappel, le phénomène de lentille gravitationnelle se produit lorsqu'un objet céleste massif, comme une galaxie ou un amas de galaxies, déforme l'espace-temps autour de lui. Cette déformation courbe alors la trajectoire de la lumière provenant d’un objet situé à l’arrière-plan, amplifiant ou déformant son image. Il permet ainsi d'observer des objets très lointains, souvent invisibles autrement, en agissant comme une loupe cosmique.
Source : Le Monde
