Si le programme américain de missions lunaires habitées Artemis attire tous les regards, de nombreuses autres nations intensifient également leurs programmes d’exploration de notre satellite naturel. C’est le cas de la Russie, qui ambitionne d'envoyer un premier atterrisseur automatique, Luna-25, dès le mois d’octobre. Devraient s’ensuivre d’autres atterrisseurs, orbiteurs et rovers, ainsi que des missions de retours d’échantillons cryogéniques.
Depuis les années 60, la question d'une possible collision accidentelle en orbite était posée comme une hypothèse. Le 24 juillet 1996, le satellite français Cerise sera le tout premier à en faire les frais… Heurté par un débris de fusée Ariane, qui avait elle-même envoyé en orbite un fleuron du CNES.
Grâce à un instrument placé sur Curiosity, des chercheurs ont pu étudier les structures géologiques se trouvant sur le mont Sharp, et ainsi obtenir de nouvelles informations sur le passé climatique de Mars.
La tension était à son comble pour ce premier lancement de l'année depuis la Guyane. Pas question de rater le retour en vol du petit lanceur européen Vega pour sa campagne VV18.
Après plus d'une décennie de préparation, le module spatial Tianhe est à la veille de son décollage. Cette brique centrale de la SSC, la Station Spatiale Chinoise, est le premier d'une armada de missions vers l'orbite basse avec des objectifs très ambitieux.
Il fut le célèbre « troisième homme » autour de la Lune lorsque Neil Armstrong posait le pied sur notre satellite… Mais l'astronaute Michael Collins, décédé ce 28 avril à 90 ans, était surtout un pilote d'essai accompli, autant qu'un pionnier qui a aidé le programme Apollo à se concrétiser.
Après l'amarrage réussi de l'équipage Crew-2 à la Station Spatiale Internationale la semaine dernière, c'est au tour de Crew-1 de se préparer au voyage inverse. En effet, plusieurs astronautes rentreront sur Terre ce week-end.
Sans grande surprise, Blue Origin a décidé de riposter à la suite de l’annonce de la NASA de choisir le vaisseau Starship de SpaceX comme alunisseur pour le programme Artemis.
Le 19 avril dernier, Ingenuity prenait son premier envol depuis le sol de la planète rouge. Suite à cet essai concluant, l'hélicoptère de Perseverance a réalisé deux autres manœuvres dont une qui s'est déroulée ce dimanche 25 avril.
Retardé d'une journée, le décollage de l'équipage Crew-2 a bien eu lieu ce 23 avril à 11h49 depuis le Centre Spatial Kennedy. Thomas Pesquet et ses collègues sont arrivés en orbite avec un lancement sans incident, et se préparent à l'amarrage avec la station spatiale internationale (ISS).
Si la NASA s'est pour l'instant passée de prévisions claires pour un voyage vers la Lune, il y en a un qui n'a pas la langue dans sa poche. En effet, après le lancement réussi de la fusée Falcon 9 ce vendredi, Elon Musk y est allé de sa petite prévision concernant la future mission vers notre satellite.
De son impressionnante mission, le public ne se souvient souvent que de cet unique survol de Pluton. Il apporta un éclairage fondamental sur cette planète naine et son environnement… Et pourtant la mission New Horizons, qui n'est pas encore terminée, s'étend bien au-delà de la ceinture de Kuiper…
Après un décollage réussi hier, Thomas Pesquet et le Crew-2 se sont amarrés sans encombre à la Station Spatiale Internationale autour de 11h10. Deux heures après le docking, les voilà entrés dans l'ISS, prêts à y passer 6 mois ensemble.
Nouvel exploit pour Perseverance. Le rover, dont le drone Ingenuity a réussi son premier vol extraterrestre, a produit le 20 avril dernier de l’oxygène sur Mars.
La société européenne de lancements spatiaux organise un concours pour les start-up de la Space Tech, les laboratoires et les universités. Le gagnant verra son satellite envoyé en orbite sur un lancement partagé.
Plus que quelques jours… Le buzz autour de Thomas Pesquet a repris de plus belle autour de l'astronaute, qui s'envolera le 23 avril du Centre Spatial Kennedy en capsule Crew Dragon. Mais au-delà des derniers préparatifs, en quoi va consister la « Mission Alpha », et pourquoi en entendrez vous autant parler ?
Pour assurer les premiers lancements de la méga constellation de satellites Kuiper, Amazon a finalement décidé de faire confiance à la coentreprise de Boeing et Lockheed Martin : United Launch Alliance (ULA).
Ce 19 avril, la NASA a réussi le tour de force historique de faire voler le petit hélicoptère Ingenuity depuis la surface de Mars. Une première, après un souci logiciel qui a retardé la campagne de tests… dont les objectifs à venir sont toujours ambitieux.
Le « fournisseur d'accès Internet du futur », dont la fin de la bêta a été annoncée pour cet été, autoriserait, d'ici la fin de l'année, à s'affranchir d'un toit et d'une prise murale pour être utilisée à partir de véhicules de grande taille.
Dans le cadre de son programme Artemis, l'agence américaine a sélectionné le Starship de SpaceX pour devenir le HLS (Human Landing System). Le grand vaisseau aura pour mission d'emmener des astronautes depuis l'orbite vers la surface lunaire.
Face à la médiatisation des décollages depuis Cape Canaveral, il serait facile d'oublier que le spatial américain dispose d'une base en Californie, sur la côte ouest. À Vandenberg, les États-Unis visent l'orbite polaire, testent des missiles et font même décoller des missions martiennes. Le tout derrière une brume naturelle.
Après une nouvelle parabole franchissant la Ligne de Karman (100 km d'altitude) ce 14 avril, la capsule de Blue Origin est qualifiée pour accueillir ses premiers astronautes, lors d'un prochain vol à la date non divulguée. L'entreprise, elle, s'attèle à mettre en forme « l'expérience » qu'elle offrira à ses clients.
Le 15e vol d’essai de la fusée New Shepard de Blue Origin pourrait avoir lieu dès demain. NS-15 devrait servir de répétition générale avant de futurs vols habités, qui pourraient débuter plus tard dans l’année.
Lancé l’année dernière depuis une fusée Ariane 5, le remorqueur spatial MEV-2 de Northrop-Grumman a réussi à s’amarrer hier au satellite Intelsat 10-02, dont il prolongera la durée de vie de plusieurs années. Cette deuxième mission réussie pour le remorqueur de Northrop-Grumman s’est avérée bien plus complexe que la mission MEV-1, lancée fin 2019.
