Employé chez Microsoft depuis plus de 20 ans, David Thompson est aujourd'hui vice-président à la tête de la division Online services du groupe. Il était de passage à Paris ce matin, à l'occasion d'une tournée européenne, et a accepté de nous consacrer quelques instants pour revenir sur l'effervescence de Microsoft autour du cloud. Perspectives, enjeux, et relations avec les partenaires : David Thompson fait le tour de ce que signifie le nouveau modèle pour Microsoft.

Canesta, une startup spécialisée dans la réalisation d'interfaces physiques pour les équipements multimédias, vient d'annoncer un accord final de rachat par Microsoft. L'éditeur de Redmond récupère donc ses produits, sa technologie, sa propriété intellectuelle, ses contrats et ses autres ressources - le communiqué reste évasif sur la question des employés de Canesta.

Bien que sa capitalisation boursière soit depuis mai inférieure à celle d'Apple, Microsoft attaque fort son exercice fiscal 2011, en annonçant un bénéfice net de 5,41 milliards de dollars, en hausse de 51% sur un an, pour son premier trimestre, clos au 30 septembre dernier. L'éditeur affiche par ailleurs des recettes en forte progression, avec un chiffre d'affaires de 16,20 milliards de dollars sur la période, soit un gain de 25% sur un an.

Alors que Windows 7 vient de passer la barre des 240 millions de licences vendues un an après sa sortie, Microsoft met le cap sur Windows 8 : le nouvel OS de la firme devrait faire son arrivée en 2012 à en croire un billet de blog publié sur le site néerlandais de Windows.

Microsoft n'en finit plus de multiplier les annonces relatives au cloud computing depuis quelques jours. Après la mise en orbite de la version online de Microsoft Dynamics CRM et le lancement d'Office 365, l'éditeur annonce plusieurs partenariats importants.

Microsoft fête le premier anniversaire de son dernier système d'exploitation Windows 7. Douze mois après l'accouchement il se serait vendu 240 millions de licences à travers le monde lesquelles seraient installées sur 1,2 milliard de PC. Selon les chiffres du cabinet d'étude Net Application, Windows 7 aurait désormais 17% de parts de marché tous systèmes d'exploitation confondus.

Après avoir signé un contrat avec l'état du Minnesotta, Microsoft vient de conclure un nouveau partenariat aux Etats-Unis. Il s'agit cette fois de la ville de New York. L'éditeur de Redmond devrait ainsi proposer son infrastructure et ses logiciels à quelque 100 000 employés travaillant dans les organisations municipales.

Près d'un milliard de dollars : c'est la somme investie en publicité et contrats marketing en tous genres par Microsoft pour promouvoir ses deux produits phares de fin d'année : le nouvelle OS mobile Windows Phone 7 et Kinect, le système de reconnaissance de mouvement destiné à la XBox 360.

Après la conférence de presse d'introduction de Windows Phone, nous avons pu nous entretenir avec Nicolas Petit, Directeur Marketing de Microsoft France. Nous n'avons pas manqué cette occasion, pour en savoir un peu plus sur le nouvel OS nomade made in Redmond qui s'apprête à débarquer à partir du 21 octobre. La conférence de presse qui s'est tenue avant hier dans la salle de conférence du siège de Microsoft France n'a pas apporté beaucoup de nouvelles informations sur le système depuis le ReMIX 2010 que nous avions couvert en juin dernier.

Dans un entretien publié lundi, Keith Bergelt, PDG de l'Open Invention Network, soulignait que la position de Microsoft au sein de la communauté open source restait plutôt ambivalente. D'une part la firme de Steve Ballmer a mis a disposition le répertoire CodePlex, d'autre part, Microsoft reste relativement agressif face aux violations de propriété intellectuelle.

Microsoft s'intéresse très fortement au Cloud Computing, et pas forcément via les dispositifs auxquels on aurait pu penser de prime abord : invité à la London School of Economics aujourd'hui, Steve Ballmer a pris la parole pour donner son avis sur l'avenir des technologies dans le Nuage, et a révélé nourrir de grands espoirs concernant l'utilisation du Kinect dans ce secteur.

Microsoft veut faciliter les contrôles de performance et de disponibilité sur les datacenters avec un nouvel outil intégré à sa Business Productivity Online Suite (BPOS). C'est un nouveau panneau comprenant des fonctionnalités de vérification de statut. « Nous faisons un pas en avant vers la délivrance d'information plus régulière, plus pertinente, et plus ciblée sur le statut du service BPOS, avec Microsoft Online Service Health Dashboard, » explique Morgan Cole sur un blog Technet.

Microsoft a décidé de vendre 4,75 milliards de dollars de dette, sous la forme d'un emprunt obligataire. Les obligations devraient être émises pour une durée de 30 ans, à des taux intéressants pour les investisseurs.

Changement de nom pour la solution de communications unifiées de Microsoft. Office Communications Server 2010 s'appellera finalement simplement Lync Server, et s'intégrera à une ligne plus large, baptisée Lync. La release candidate est disponible dès aujourd'hui, pour une disponibilité publique prévue à la fin de l'année.

Suite à une enquête menée par le New-York Times, la firme se trouve embarrassée de la manière par laquelle les autorités russes tentent de museler l'opposition politique. Pire, des journaux locaux estiment que Microsoft a même collaboré avec le pouvoir afin d'identifier certains postes d'opposants.

Le groupe Microsoft prévoit d'augmenter sa dette cette année, pour payer les dividendes des actionnaires et financer un plan de rachat de ses propres parts, considérant que son capital est trop dispersé, selon une personne proche du dossier.

La firme Microsoft vient de publier les détails de son prochain Patch Tuesday, qui devrait être disponible le 14 septembre prochain. Au programme, on retrouve 9 bulletins dont 4 critiques pour 13 vulnérabilités sur Windows et Office.

La firme Microsoft chercherait à grappiller quelques parts de marché sur le territoire chinois. Le géant compte ainsi investir une centaine de millions de dollars, soit environ 78,5 millions d'euros dans des entreprises chinoises. Une méthode bien différente de celle de Google...

L'ampleur de cette information n'est en rien comparable à l'attaque lancée par le fondateur de Microsoft, Paul Allen, contre plusieurs géants du web, mais Microsoft vient d'annoncer vouloir traîner l'entreprise canadienne i4i devant les tribunaux dans l'affaire de propriété intellectuelle qui les oppose. Le géant se dit prêt à aller au plus haut niveau, et souhaite que son cas soit examiné devant la Cour suprême, plus haute juridiction américaine.

Une entreprise détenue par le co-fondateur de Microsoft Paul Allen, baptisée Interval Licensing, vient de porter plainte contre Google, Apple, Facebook et d'autres entreprises présentes sur le web pour violation de brevets relevant de sa propriété intellectuelle sur des technologies de recherche, de multimédia, de fenêtres surgissantes et de gestion de bases de données.

Microsoft vient de publier deux nouvelles préversions de ses logiciels destinés aux serveurs : Small Business Server Aurora (SBS Aurora) et Windows Home Server 2.0. Le premier est une version beta du logiciel basé sur le cloud, et le second, connu sous le nom de code "Vail", est une mise-à-jour de beta.

VirnetX est surtout connu pour avoir obtenu 200 millions de dollars de Microsoft en mai dernier. Le géant était attaqué pour avoir violé la propriété intellectuelle de VirnetX sur ses brevets. Il se pourrait que ce dernier fasse encore parler de lui prochainement, car il s'est désormais attaqué à Apple pour des raisons similaires : la Pomme aurait violé ses brevets en concevant l'iPhone.

Microsoft a annoncé mercredi la signature d'un accord avec Salesforce visant à mettre un terme aux poursuites que les deux sociétés avaient engagé l'une contre l'autre. Grâce à cette résolution à l'amiable, Salesforce obtient le droit d'exploiter certains des brevets déposés par son concurrent dans le domaine des technologies de gestion de la relation client (Customer RelationShip Management, CRM). De la même façon, Microsoft profitera d'un accès à certains des brevets déposés par Salesforce. Ce dernier versera enfin à l'éditeur de Redmond une compensation financière, dont le montant n'a pas été précisé.

Et s'il était possible de choisir un mot de passe simple tout en étant assuré que ce dernier reste sécurisé ? Voilà le défi que les chercheurs de Microsoft Research se sont donnés.

Microsoft a conclu le quatrième trimestre de son exercice fiscal 2010 avec un chiffre d'affaires en hausse de 22% sur un an de 16,04 milliards de dollars. Le numéro un mondial des éditeurs de logiciels indique avoir réalisé sur la période un résultat net de 4,52 milliards de dollars, soit 0,51 dollar par action, en hausse de 48% sur un an. Raisons du succès selon Microsoft : la très large adoption, notamment en entreprise, de Windows 7, dont 175 millions de licences ont été vendues à date, et de la suite bureautique Office 2010.

Les 90.000 employés de Microsoft vont recevoir, à sa sortie, le dernier Smartphone de l'éditeur, à savoir le Windows Phone 7. Une manière aussi de faire diffuser facilement son appareil et de s'assurer d'une promotion garantie à moindre coût.

Suite au partenariat signé l'année dernière entre Yahoo! et Microsoft, les deux sociétés ont annoncé avoir commencé à collaborer plus étroitement sur leurs moteurs de recherche. Ces travaux devraient alors redynamiser le marché de la recherche sur Internet. En effet, à eux deux Bing et Yahoo! posséderaient 25% de parts de marché derrière l'éternel leader Google.

A la fin du mois dernier nous rapportions que les agents du bureau fédéral d'investigation avaient réussi à arrêter un groupe d'espions russes appartenant au SVR (le Service des renseignements extérieurs de la Fédération de Russie), un organisme qui vît le jour aux côtés du FSB après la fermeture du KGB. Après avoir démasqué leurs méthodes de communication via un réseau WiFi ad-hoc et découvert des informations dissimulées via un logiciel de sténographie, 11 suspects avaient été arrêtés. Les autorités rapportent qu'un douzième individu a été interpellé dans la journée de mardi.

Les ingénieurs de Microsoft Research continuent de travailler avec la NASA et proposent de nouvelles images de la planète Mars pour le logiciel de cartographie WorldWide Telescope. L'internaute est donc en mesure de naviguer des cartes en haute résolution, interactives et avec un rendu en 3D. Pour ce voyage virtuel, deux scientifiques de la NASA James Garvin, du centre spatiale Goddard, et Carol Stoke ont mis en place plusieurs vidéos retraçant l'histoire géologique de Mars et évoquent différents sujets dont l'inévitable : Y a-t-il une vie sur Mars ?

C'est aujourd'hui que s'ouvrait la WPC ou Worldwide Partner Conference de Microsoft, un événement réunissant Microsoft et ses plus proches partenaires commerciaux à Washington D.C. C'est Steve Ballmer lui même qui a donné le coup d'envoi de l'événement avec pour commencer un certain nombre de données chiffrées.