Google est le moteur de recherche Internet le plus utilisé au monde. C'est aussi une success-story, celle d'une entreprise à la croissance fulgurante qui en dix ans a pris le contrôle d'un nombre impressionnant de produits et services liés à Internet et aux technologies de communication.
Où tout part d'un projet d'étudiantsGoogle, entreprise américaine créée en 1998, s'est construite autour de son moteur de recherche, mis au point par deux étudiants de l'université de Stanford, Larry Page et Sergey Brin.
L'innovation majeure apportée par Google réside dans sa capacité à analyser les réseaux de liens hypertextes sur Internet. Cet algorithme de classement, appelé Page Rank, combiné à une interface sobre et une rapidité d'affichage de résultats, ont contribué très rapidement à un succès construit grâce au seul bouche à oreille.
Une réussite technique... et économiqueSoutenu initialement par des fonds d'investissement, dont une donation d'Andy Bechtolsheim (Sun Microsystems), Google a rapidement acquis une énorme puissance financière. Son modèle économique se base à 97% sur la publicité, avec un très lucratif système d'enchères associées aux recherches sur son moteur (Adwords) et à son réseau de sites partenaires (Adsense). La multiplication des sites et services gratuits assure l'énorme volume de visites nécessaire à la pérennité d'un tel modèle.
A la conquête du monde virtuelLa croissance de Google s'est appuyée sur une politique de rachat de petites sociétés. Autant de services Internet et de marques qui s'ajoutent : messagerie électronique (Gmail), plateforme de blogs (Blogger), gestion de photos (Picasa) et de vidéos (You Tube), navigateur (Chrome)... Le développement s'effectue également hors web (téléphone Nexus One).
Aujourd'hui en France, comme dans la majorité des pays occidentaux, le moteur de recherche Google occupe une position quasi monopolistique.
Un modèle controverséL'entreprise fait figure de modèle sur le plan de la gestion des ressources humaines, avec de nombreux services et avantages réservés aux employés et un encouragement singulier de leurs projets personnels
Cependant, malgré son slogan « Don't be evil », l'hégémonie de la compagnie de Mountain View dans la gestion mondiale de l'information suscite de nombreuses craintes liées au respect de la vie privée et de la liberté d'expression.
Carte d'identité : Google inc.
Date de création : 1998
Siège social : Mountain View, San Francisco (USA)
Secteurs d'activité : internet et publicité en ligne
Principaux produits et marques : Google, Gmail, Picasa, YouTube, Google Earth...
Entrée en bourse : 2004
Chiffre d'affaires : plus de 23 000 millions de dollars en 2009
PDG actuel : Eric Schmidt
Nombre d'employés : 20 000
Position : N°1 mondial de la publicité en ligne. 92% de parts de marché en France
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