Signe des temps ? L'ordinateur portable a le vent en poupe et nombreux sont les fabricants qui tentent de percer sur ce marché prometteur. Conséquence de cet engouement : les références se multiplient et il devient très difficile d'identifier la machine de ses rêves ou, du tout moins, celle qui offre le meilleur rapport qualité prix sur un segment donné de l'offre. Ce guide a pour objet de vous aider à prendre conscience des critères qui président au choix d'un ordinateur portable et de vous suggérer quelques modèles identifiés par notre rédaction comme sortant du lot.
Logitech a dévoilé aujourd'hui une nouvelle gamme d'accessoires destinée aux utilisateurs nomades qui possèdent des PC portables. Le premier produit de cette nouvelle famille se nomme Logitech AltoConnect. Il s'agit d'une plaque en plastique inclinée et sur laquelle on dépose un PC portable afin de pouvoir travailler dans une position plus confortable. Le tout dispose d'une ouverture arrière afin de ne pas bloquer le bon refroidissement du PC. L'Alto Express est prévu pour juillet au prix de 29,99 euros.
En septembre dernier, Sony tentait l'expérience d'une gamme d'ordinateurs portables colorés, les Vaio C1, destinés aux consommateurs las des traditionnels gris et noir de l'informatique grand public. Avec succès, semble-t-il, puisque cette première gamme a été renouvelée quelques mois plus tard, avec la série des Vaio C2. Cette semaine, le fabricant japonais lève le voile sur la troisième génération, qui se dote pour l'occasion d'un nouveau châssis 14,1 pouces (écran 1200 x 800) et prend le nom de Vaio CR.
Lancé au Japon sous la référence Dynabook SS RX1, le nouvel ultra-portable de Toshiba fera son entrée sur le marché occidental sous le nom de Portégé R500. Son poids se situerait entre 800 g et 1,1 kilogrammes, en fonction des options retenues : batterie trois ou six cellules, lecteur optique, disque dur magnétique ou disque SSD à mémoire flash. Concurrent direct d'ultraportables haut de gamme comme le Vaio G11 de Sony, le Portégé R500 devrait être lancé aux Etats-Unis dans le courant du mois de juillet à un prix d'environ 2000 dollars.
Toshiba annonce l'arrivée prochaine d'un graveur HD-DVD compact à destination du marché des PC portables. Le produit en question se nomme Toshiba SD-L912A et sera présent sur le salon du Computex à Taipei. Capable de lire et de graver les HD-DVD simple couche et double couche, les HD-DVD RW seront aussi pris en charge. Question compatibilité, le SL-L912A devrait également être capable de lire et de graver les médias DVD et CD.
Sony donne aujourd'hui le coup d'envoi de sa gamme d'ultra-portables professionnels Vaio TZ qui remplaceront désormais la série TX sur le secteur des ordinateurs 11,1 pouces. Présentés par le fabricant nippon comme des « produits d'excellence », les Vaio TZ affichent un poids de seulement 1,19 Kg alors qu'ils sont équipés d'un lecteur optique, et présentent une autonomie théorique d'environ 7 heures.
Que ce soit pour sauver la planète, ou simplement sauver sa batterie, certains petits gestes font la différence : éteindre son PC une fois un téléchargement ou une opération d'encodage particulièrement longue est terminée, désactiver son écran lorsqu'il est inutilisé ou encore supprimer certaines fonctionnalités gourmandes en ressources, et donc en énergie, dans certains cas de figure. Pour celà, les principaux systèmes d'exploitations intègrent certaines options de configuration destinées à cette tâche. Néanmoins, ces derniers ne sont pas toujours parfaits et on peut trouver, ici ou là, quelques outils les complétant.
Après Samsung, Gigabyte ou Asus, c'est au tour d'un nouvel acteur de l'électronique grand public de se lancer dans les UMPC (Ultra Mobile PC) : Fujitsu. Les UMPC sont des terminaux à mi chemin entre un ordinateur portable et un PDA qui exploitent la plateforme « Origami » de Microsoft, dérivée du système Windows Vista (ou XP Tablet PC) avec une prise en compte des écrans tactiles.
Alors que ses ventes ne cessent de progresser, faisant de lui le deuxième acteur sur le marché français des PC (desktop et portables confondus), Acer lance officiellement les nouvelles déclinaisons de ses gammes Phare, Aspire et Travelmate, qui adoptent maintenant la dernière génération de la plateforme Centrino d'Intel, longtemps connue sous le nom de Santa Rosa. La firme taïwanaise a désormais choisi de marquer franchement la distinction entre ses machines grand public, incarnées par la gamme Aspire et le segment professionnel, représenté par les modèles TravelMate.
Après Samsung, Gigabyte ou Asus, c'est au tour d'un nouvel acteur de l'électronique grand public de se lancer dans les UMPC (Ultra Mobile PC) : Fujitsu. Les UMPC sont des terminaux à mi chemin entre un ordinateur portable et un PDA qui exploitent la plateforme « Origami » de Microsoft, dérivée du système Windows Vista (ou XP Tablet PC) avec une prise en compte des écrans tactiles.
Il y a quelques mois plusieurs sites ont annoncé que Windows Vista aurait un impact négatif sur l'autonomie des PC portables (voir Vista réduit l'autonomie des ordinateurs portables?). Il y a quelques semaines, cette affaire a pris une proportion importante puisque certaines sources ont affirmé que Windows Vista pouvait réduire de 10 à 30% l'autonomie d'un PC portable par rapport à une utilisation sous Windows XP.
A l'approche de l'été, Sony lance une nouvelle série d'ordinateurs portables 15,4 pouces au sein de sa gamme VAIO. Articulée autour de la plateforme Santa-Rosa, récemment officialisée par Intel, la série FZ se compose de quatre modèles qui diffèrent par leur niveau d'équipement. Tous adoptent un processeur Core 2 Duo, un chipset Centrino de quatrième génération, un contrôleur WiFi 802.11 a, b et g (mais pas le contrôleur 802.11n lancé par Intel avec Santa-Rosa), une sortie HDMI 1.2 compatible HDCP et une puce graphique signée Nvidia, le GeForce 8400M GT.
Apple a officialisé aujourd'hui les nouvelles versions de ses ordinateurs portables grand public : les MacBook. Ces nouveaux ordinateurs offrent un contrôleur WiFi 802.11n, des Processeurs Core 2 Duo plus véloces et 1 Go de mémoire. Les MacBook intègrent aussi un capteur vidéo (webcam) iSight, la technologie MagSafe (connecteur d'alimentation aimanté), le système Mac OS X 10.4.9 et la suite iLife 06.
Près de deux tiers des clients professionnels et privés recherchant des Ordinateurs Portables durcis et semi durcis, ont acquis un terminal de la gamme « Toughbooks » de Panasonic. C'est ce qui ressort d'une étude effectuée par l'institut américain « Venture Development Corporation ». Grâce au total de ses ventes, Panasonic occupe la première position avec une part de marché de 64,4 %, suivi par les fabricants GD/Itronix/Tadpole (19,8 %) et Miltope (4 %).
Lenovo pourrait être le premier grand fabricant à proposer un ordinateur complet doté de la nouvelle technologie de transfert de données sans fil destinée aux périphériques : le Wireless USB. En effet, si tout va bien, la marque chinoise devrait officialiser d'ici deux semaines un nouveau PC portable qui sera doté de cette technologie en standard. Le système en question pourrait être accompagné d'une prise en charge du WiFi 802.11n, de la 3G+ et du Bluetooth.
Dévoilés officieusement fin avril par Lenovo, les Thinkpad T61 et R61 utilisant la plateforme Centrino 4 - nom de code Santa Rosa - sont enfin officialisés par le fabricant chinois. Articulés autour du couple processeur Core 2 Duo et chipset PM/GM965, ces deux portables à destination des professionnels adoptent donc le dernier composant WiFi 4965AGN d'Intel ainsi que la technologie Intel Turbo Memory, anciennement connue sous le nom de Rosbon (plus de détails dans l'article Intel rajeunit son Centrino Duo avec Santa Rosa).
Inaugurons le bal des annonces relatives à Santa Rosa, nouvelle génération de la plateforme Centrino d'Intel, avec un monstre de 20,1 pouces et plus de 7,5 Kg signé HP. Baptisé « Dragon » ou HDX, cet ordinateur qui mérite plus le titre de transportable que celui de portable embarque une configuration de nature à satisfaire les plus exigeants.
Conscient que l'avenir de l'informatique passait à terme par la mobilité, Intel s'est très tôt engagé dans le développement de plates-formes matérielles spécifiquement adaptées aux besoins des utilisateurs nomades. Il faut dire que le fondeur n'avait pas d'autre choix, le Pentium 4 ayant rapidement montré son inadéquation aux Ordinateurs Portables. Souvenons-nous en effet qu'avant le lancement de la plate-forme Centrino, c'était début 2003, les ordinateurs portables évoluaient de manière assez lente et se contentaient de Processeurs dérivés de leurs homologues de bureau. Rien ou presque n'était alors fait pour l'autonomie, ou pour les contraintes particulières aux portables comme l'échauffement ou la consommation. Presque immédiatement couronnée de succès, la marque Centrino s'est très rapidement imposée comme la référence en matière d'ordinateurs portables, au point de laisser AMD dans l'ombre, voire dans la pénombre, le Turion ayant bien du mal à convaincre.
Plusieurs envies contradictoires peuvent nous saisir au moment d'acheter un ordinateur portable. Amateur de beaux objets, nous serions tentés de nous tourner vers la machine qu'habille la plus belle robe. Fondu de performances, nous éplucherions plutôt les fiches techniques pour nous assurer de ne pas passer à côté d'un monstre de puissance. Soucieux de préserver nos épaules, nous guetterions l'apparition d'un ultra-portable qui mériterait vraiment ce qualificatif et défierait les lois de la pesanteur. La raison, trouble-fête, nous rappellerait qu'un budget est avant tout fait pour ne pas être dépassé, particulièrement si l'on destine la machine de nos rêves à notre activité professionnelle.
Apple a publié une mise à jour plutôt surprenante dédiée à ses Ordinateurs Portables MacBook et MacBook Pro. Pourquoi surprenante ? Car elle met à jour le firmware de la batterie de ces ordinateurs. Baptisé « Battery Update 1.2 », ce programme est censé corriger un certain nombre de problème pouvant être rencontré avec l'utilisation de ces ordinateurs lorsqu'ils sont placés sur batterie.
Alors que les Disques durs composés intégralement de mémoire Flash (ou SSD - Solid State Disk), commencent à faire leur apparition dans des PC portables très haut de gamme, notamment en Asie, les disques durs hybrides (disques magnétiques classiques accompagnés d'un petit module de mémoire Flash), figurent toujours dans la liste des abonnés absents.
Annoncés en janvier dernier, Asus a désormais publié une date de sortie officielle pour les prochains Pocket PC GPS SiRFStar III de la marque baptisés Asus A686 et A696. Attendus pour être commercialisés en février 2007, il sera finalement nécessaire d'attendre la mi-avril pour les acquérir en France.
LG a officialisé un nouvel ultraportable 12,1 pouces : le LG Z1. Il s'agit d'un modèle équipé d'un processeur Core 2 Duo T2700 2 GHz / 4 Mo de cache. Il est associé à une puce graphique Radeon Mobility 1350 - 128 Mo qui vient piloter l'écran 12,1 pouces (1280 x 800).
Dans une nouvelle étude publiée dernièrement, le cabinet d'études IDC affirme que les PC portables devraient passer devant les PC de bureaux, en terme de ventes, d'ici 2011. Ainsi, les PC portables pourraient représenter plus de 50% des ventes d'ordinateurs d'ici les 4 prochaines années.
Presque un an jour pour jour depuis le lancement de la plateforme Origami de Microsoft visant à permettre à ses partenaires OEM de mettre sur le marché des Ultra Mobile PC (UMPC) sous Windows, c'est au tour de Samsung d'annoncer l'arrivée prochaine d'un nouveau terminal de ce type.
Bien que l'on puisse penser que le coréen Samsung a pris position en faveur du Blu-ray dans la bataille que se livrent les géants de l'électronique grand public en matière de formats optiques de nouvelle génération, celui-ci vient de mettre à jour ordinateur portable M55 qui se voir désormais accompagné, si le client le désire, d'un graveur HD-DVD. Le M55 est également proposé en version Blu-ray, Samsung souhaitant vraisemblablement laisser le choix du format optique HD au client final. Cette offre est pour le moment limitée à la Corée du Sud, mais le fabricant pourrait choisir de l'étendre au reste du monde.
Présenté à l'occasion du dernier CES, le portable Lamborghini VX2 est aujourd'hui officialisé par son fabricant Asus. Muni d'un écran 15,4 pouces offrant une résolution de 1680x1050, le portable est basé sur la plate-forme Centrino Duo d'Intel et embarque une carte graphique NVIDIA GeForce Go 7700 avec 512 Mo de mémoire vidéo dédiée. Son lecteur d'empreintes digitales devrait lui permettre de séduire les entreprises alors qu'il intègre une webcam rotative (240°) de 1,3 mégapixels, ainsi que les technologies radios Wi-Fi en pré-N et Bluetooth 2.0.
Le fabricant d'ordinateurs portables MEDION annonce un tout nouvel ordinateur portable un rien particulier puisqu'il s'agit d'un modèle cosigné par Swarovski. Baptisé SIM 2060 ce portable est présenté comme exclusivement conçu pour la gent féminine. Il adopte une robe aux reflets roses métallisés alors que son couvercle est garni d'inserts de cristaux Swarovski évoquant divers motifs. Avec quelques 300 cristaux, le portable comporte également un motif floral près du touchpad.
