Quels sont les meilleurs smartphones compacts ? Comparatif 2021

Pas simple de trouver un smartphone compact en 2020. À l'heure des diagonales d'écran toujours plus importantes pour consommer des contenus multimédias, il reste un marché pour des mobiles plus petits. Les constructeurs l'ont bien compris et proposent souvent une alternative compacte à certains de leurs modèles phares. Voici notre sélection des meilleurs mobiles petit format.

1. Apple iPhone 12 Mini

L'iPhone SE (2020) n'était qu'un échauffement pour Apple qui est monté en gamme en sortant son iPhone 12 Mini. Au programme, un mobile haut de gamme facilement utilisable à une main et qui fait très peu de compromis par rapport aux modèles plus grands d'iPhone 12. Face à un manque cruel de concurrence, il est incontestablement un des meilleurs smartphones compacts de l'année.

iPhone 12 Mini : le petit géant

Avec ses 5,4 pouces de diagonale, l'iPhone 12 Mini semble presque anachronique. Et pourtant, Apple a pris la concurrence à contrepied en sentant l'engouement des personnes pour des smartphones plus petit. Cela n'empêche pas le nouvel iPhone de proposer un dalle OLED d'une qualité remarquable. Des couleurs parfaitement calibrées, un contraste infini et une luminosité maximale importante pour l'utiliser dans toutes les conditions lumineuses. Reste une encoche sur la partie supérieure de l'écran qui est assez loin des canons de design des smartphones concurrents qui intègrent généralement leurs capteurs avant sous forme d'un poinçon beaucoup plus discret.

Comme toujours, Apple équipe ses smartphones avec son processeur maison. Cette année, c'est la puce A14 Bionic qui est au cœur de tous les iPhone 12. Accompagné de 4 GB de RAM, le SoC délivre une puissance encore jamais vue sur mobile. De quoi faire tourner tous les jeux de l'App Store dans de parfaites conditions, mais également toutes les applications que vous voudrez bien soumettre au téléphone. Une débauche de performances qui va permettre à Apple de faire tourner confortablement les prochaines versions d'iOS pendant au moins 5 ans. Un gage de durabilité appréciable lorsqu'on achète un smartphone haut de gamme, aussi petit soit-il.

Le double capteur photo de l'iPhone 12 Mini permet de prendre des clichés d'excellente qualité, de jour comme de nuit. Sur ce point, Apple arrive à tenir tête à la concurrence. En revanche, on ne peut pas en dire autant de l'autonomie de ce petit modèle qui est clairement son point faible. N'espérez pas l'utiliser plus d'une journée d'affilée avant de devoir le recharger. Le strict minimum, donc, pour un smartphone que nous avons utilisé sur le réseau 4. Notez que l'iPhone 12 Mini est également compatible 5G, et que le nouveau réseau devrait solliciter plus durement la batterie de nos téléphones. Sur ce point, Apple affirme que son smartphone est capable de passer intelligemment d'un réseau à l'autre pour préserver au mieux la batterie.

2. Google Pixel 5

Avec son écran de 6 pouces, le Google Pixel 5 compte parmis les smartphones les plus compacts du moment. Mais le réduire à cela serait une erreur. Le plus grand atout du smartphone de Google étant sans aucun doute ses performances en matière de photographie. Une prouesse dans la mesure ou son double capteur photo "daté" tient tête aux meilleurs smartphones du marché.

Google Pixel 5 : le boss de la photo

Année après année, la gamme Pixel de Google s'est taillée une solide réputation en matière de photographie sur mobile. Pourtant, les cela fait trois années de suite que le géant américain équipe ses téléphones du même capteur photo de 12,2 mégapixels. Alors comment le Pixel 5 s'impose comme un des tout meilleurs "photophone" du marché ? Grâce à la qualité des algorithmes développés par Google qui permettent un traitement logiciel étonnant, pour un rendu visuel qui l'est tout autant. On retrouve également cette qualité sur le second capteur du téléphone, un ultra grand-angle de 16 mégapixels.

Avec le Pixel 5, Google a entamé un virage réussi en passant d'un modèle haut de gamme (Pixel 4) à un milieu de gamme convaincant. Finalement, les compromis sont peu nombreux. Seule la puissance brute du smartphone n'est plus au niveau de celles des modèles haut de gamme, bien que la différence ne soit pas flagrante au quotidien. Le téléphone est conçu dans un alliage d'aluminium recyclé. Certes, cela est moins "premium" que du verre, mais également beaucoup plus léger. Avec seulement 151 grammes sur la balance, le Pixel 5 est une vraie plume, en plus d'être compacte.

On notera également le taux de rafraichissement de 90 Hz de son écran, ainsi que son lecteur d'empreinte située au dos qui se montre très réactif. L'autonomie n'est pas en reste, avec une batterie de 4000 mAh qui permet d'utiliser le téléphone pendant deux journées sans le ménager particulièrement. C'était un point faible des Pixels 4, et Google semble avoir retenu la leçon. Enfin, il profite également de la dernière version d'Android en date, ainsi que des mises à jour de sécurité très rapidement. Google oblige, le support logiciel est garanti pendant au moins 3 ans, de quoi profiter pleinement des prochaines nouveautés de l'OS.

3. Samsung Galaxy S10e

Samsung aussi est présent sur le marché des smartphones compacts avec son Galaxy S10e. Le « e » voulant dire « essentiel ». Comprenez par là que le constructeur coréen a voulu proposer un produit plus petit, mais qui garde les caractéristiques principales des versions classiques (et plus grandes). Un pari réussi ?

Un design soigné et un superbe écran

Le Galaxy S10e n'a pas volé son appellation de smartphone compact. Sa diagonale de 5,8 pouces et ses bordures d'écran assez fines lui permettent d'être utilisé facilement à une main. Ses finitions en verre et en aluminium sont irréprochables, Samsung a vraiment soigné la conception de son petit dernier. On regrette simplement le placement trop haut du bouton de mise sous tension, qui sert également à déverrouiller le téléphone grâce au lecteur d'empreinte qui se trouve dessous. Le bouton de l'assistant vocal Bixby nous semble toujours de trop.

La résolution Full HD+ et la définition de 438 ppp offrent une très belle finesse d'affichage à l'écran 5,8 pouces du Samsung Galaxy S10e. Sans surprise, Samsung maîtrise parfaitement sa technologie d'écran AMOLED qui a l'énorme avantage d'afficher des noirs infinis. Le contraste est donc excellent, et la colorimétrie proche de la perfection. La luminosité maximale n'est pas en reste, rendant le smartphone parfaitement lisible, même lorsque le soleil est au zénith. Le poinçon dans le coin supérieur gauche de l'écran ne gêne en rien la lisibilité, à condition que vous n'activiez pas le mode plein écran dans les paramètres.

Une excellente interface One UI et une puissance à l'étroit

L'interface One UI de Samsung est une vraie réussite. Pensée pour être maniable y compris sur les grands écrans, cette dernière se révèle encore plus efficace sur la diagonale plus modeste du Galaxy S10e. Le mode sombre est parfait pour les yeux et pour favoriser l'autonomie (merci l'AMOLED). Les fonctionnalités sont nombreuses, la personnalisation est poussée, et l'interface est suffisamment épurée pour être parfaitement lisible. Le seul bémol vient de l'assistant vocal Bixby que Samsung met toujours en avant chez nous, alors qu'il ne parle même pas français.

C'est la puce maison Exynos 9820 et 6 GB de RAM qui assurent les performances du S10e. Sans surprise, le processeur haut de gamme de Samsung avale toutes les applications et tous les jeux avec une très grande aisance. La fluidité et la réactivité sont parfaites dans toutes les situations. La contrepartie d'avoir le même processeur que sur les grands modèles est que la dissipation de la chaleur est moins efficace, ce qui amène le S10e à chauffer légèrement. Rien d'alarmant heureusement.

Un très bon appareil photo, mais une autonomie en berne

Le Galaxy S10e a deux capteurs photo et non trois comme les autres modèles de S10. Ainsi, on retrouve un capteur principal grand-angle de 12 mégapixels qui ouvre à f/1.5 ou f/2.4 selon la luminosité, et un capteur très grand-angle de 16 mégapixels à f/2.2. Pas de capteur téléobjectif, donc. Pour les photos de jour, le S10e tient tête aux meilleurs smartphones du marché. De nuit, la qualité globale reste excellente, même si certains concurrents font mieux. Le rendu des couleurs est parfois un peu vif, offrant un rendu plus flatteur, mais moins réaliste.

Comme trop de smartphones compacts, l'autonomie du Galaxy S10e n'est pas son point fort. La batterie de 3100 mAh permet de tenir sans problème une journée complète, mais guère plus. C'est déjà ça, mais c'est deux fois moins bien que certains modèles plus grands. La recharge rapide de 15W sera votre meilleure alliée. Vous pourrez gagner jusqu'à 50 % d'autonomie en 30 minutes. La recharge complète prend environ 1h30.

4. Apple iPhone SE 2020

Design à l'ancienne et petite diagonale

Apple a répondu aux attentes de ses clients en proposant un successeur au très populaire iPhone SE. Bien qu'il porte la mention « 2020 », son design est un peu plus ancien. Il reprend celui de l'iPhone 8, avec ses qualités et ses défauts. Le téléphone est très fin et agréable à prendre en main, mais ses larges bordures noires dénotent clairement face aux autres smartphones du marché dont le taux d'occupation de l'écran est bien plus flatteur. Cela ne retire en rien la qualité de fabrication de cet iPhone SE 2020 qui, comme souvent chez Apple, est irréprochable.

Alors que ses concurrents directs sont passés à l'OLED, Apple a fait le choix de conserver une technologie LCD pour l'écran de 4,7 pouces de son nouvel iPhone SE. Sans briller, la dalle est de bonne qualité avec un bon niveau de contraste et des couleurs bien calibrées. La luminosité maximale est également au rendez-vous. Seule la petite taille et la faible définition (HD) rendent ce modèle peu confortable pour regarder des vidéos ou profiter de ses jeux mobiles préférés.

Hautes performances et longue durée de vie

Le géant américain a fait le choix d'intégrer une de ses puces de dernière génération dans son smartphone le plus abordable. Ainsi, la puce A13 Bionic propulse l'iPhone SE 2020 parmi les mobiles les plus puissants du marché. Ajoutez à cela une faible définition d'écran, et vous avez un smartphone qui en a sous le coude pendant encore longtemps. Un choix stratégique de la part d'Apple que la partie logicielle vient parfaitement compléter.

En effet, Apple est connue pour son support logiciel sans faille. Acheter un téléphone de la marque à sa sortie, c'est l'assurance de pouvoir profiter d'au moins quatre ans de support et de profiter des dernières versions d'iOS. C'est un critère très important pour les clients qui pourront profiter d'une expérience utilisateur fluide et des dernières nouveautés logicielles pendant encore longtemps. Une promesse que beaucoup de constructeurs sous Android ne sont malheureusement pas en mesure de tenir.

Bonne qualité photo et faible autonomie

Le simple capteur de 12 mégapixels qui équipe l'iPhone SE 2020 peut surprendre. Contrairement à la concurrence, Apple ne joue pas du tout la carte de la polyvalence. Mais le traitement logiciel de la firme de Cupertino fait la différence. Les clichés de jour sont de bonne qualité, et les photos en mode portrait sont également réussies. Les photos de nuit ne sont clairement pas au niveau de ce que peut proposer le Google Pixel 4, mais le mobile d'Apple s'en sort tout de même honorablement.

L'iPhone 8 ne brillait déjà pas par son autonomie. En reprenant le même châssis, l'iPhone SE 2020 n'a pas pu beaucoup augmenter la capacité de sa batterie. Concrètement, l'accumulateur de 1821 mAh tient la distance pendant une journée au maximum. Le smartphone compact d'Apple est de celui que l'on recharge chaque soir en se couchant. En effet, le chargeur de 5W mettra deux (longues) heures et vingt minutes pour le recharger complètement.

5. Xiaomi Mi 9 SE

Xiaomi est passé maître dans l'art de proposer des produits au rapport qualité-prix presque imbattable. Les modèles compacts ne font pas exceptions. Avec le Mi 9 SE, la marque chinoise montre qu'il est possible de proposer un produit compact de grande qualité pour un prix très attractif. Xiaomi a encore frappé.

Design très réussi et écran OLED de qualité

Le design du Mi 9 SE est particulièrement soigné. Un dos en verre, un cadre en aluminium, un écran aux bordures fines et un capteur avant sous forme de goutte d'eau des plus discrets. Ajoutez à cela des bords arrondis pour faciliter la prise en main, et vous avez un téléphone compact très agréable à tenir en main. Pour ce prix, nous n'en attendions pas tant.

L'écran AMOLED de 5,97 pouces est discrètement entouré de bordures noires. La définition Full HD+ propose une belle finesse dans l'affichage des textes à l'écran, et ses fines bordures noires font de ce Mi 9 SE un téléphone plutôt compact. La technologie AMOLED fait clairement la différence pour ce qui est des noires et du contraste. La colorimétrie n'est pas parfaite dans la mesure ou l'écran tire vers le bleu (réglable dans les paramètres). La luminosité de l'écran est en revanche excellente.

Une interface complète et un excellent rapport performances/prix

Si l'on peut trouver redire sur le design de l'interface MIUI 10 de Xiaomi, à mi-chemin entre Android et iOS, on ne peut lui retirer ses nombreuses fonctionnalités et sa grande personnalisation. Ce n'est clairement pas l'interface la plus épurée et minimaliste qui existe, mais elle a le mérite d'être parfaitement fluide. Nous aurions simplement apprécié d'avoir un peu moins d'applications installées par défaut.

Laissez-nous vous présenter le processeur Snapdragon 712 de Qualcomm. Épaulé par 6 GB de RAM, ce dernier offre au Xiaomi Mi 9 SE des performances largement suffisantes pour tous les usages. Il permet au téléphone de répondre au doigt et à l'œil. La partie graphique est assurée par l'Adreno 616 qui est en mesure de faire tourner tous les jeux 3D les plus gourmands du Play Store avec un niveau de détail moyen et un nombre d'images par secondes autour des 30 FPS.

Trois capteurs photo polyvalents et une autonomie correcte

Comme beaucoup de smartphones aujourd'hui, le Xiaomi Mi 9 SE est équipé des trois capteurs : grand-angle, très grand-angle et téléobjectif. De quoi offrir une bonne polyvalence pour capturer des clichés dans toutes les situations. Il vous faudra cependant rester attentif au niveau de luminosité pour obtenir les meilleures photos possibles. Une fois la nuit tombée, le triple capteur du Mi 9 SE montre ses limites. Une faiblesse assez normale dans cette tranche tarifaire.

La batterie de 3070 mAh et la bonne optimisation du téléphone permettent au Mi 9 SE de ternir jusqu'à une journée et demie avant de devoir être branché au mur. Si vous l'utilisez de manière intensive, comptez plutôt une journée entière. Rien de transcendant, mais cela reste dans la moyenne pour un smartphone de cette taille. Le Quick Charge 3.0 viendra à votre rescousse pour gagner 50 % d'autonomie en l'espace de 30 minutes.