Nintendo et la Switch 2 : pourquoi le succès à long terme est loin d’être assuré

À quelques jours de son lancement, il ne fait presque aucun doute que la Nintendo Switch 2 réalisera un démarrage en trombe. En revanche, une question peut se poser : la nouvelle console hybride jouira-t-elle du même succès et de la même longévité que sa grande sœur ?

Avec plus de 150 millions d'unités écoulées dans le monde, le succès de la Nintendo Switch n'est plus à prouver. Deuxième console la plus vendue de tous les temps en seulement huit années de commercialisation, la machine hybride de Big N a su remettre le géant nippon dans la course après le tragique accident Wii U. Si les circonstances semblent favorables pour que la Switch 2 reproduise les succès de son aînée, et que le concept est désormais ancré auprès du grand public, plusieurs facteurs pourraient malgré tout venir freiner sa dynamique.

Entre le prix de la console plus élevé, le manque d'innovations hardware et la concurrence grandissante sur le secteur des consoles portables depuis plusieurs années, la Switch 2 sera-t-elle la digne héritière de la Nintendo Switch ?

De la Wii U à la Nintendo Switch : la grande remontada

S'il y a bien une chose que nous avons constatée avec les années dans l'histoire de Nintendo, c'est que les succès d'hier ne forgent pas toujours ceux de demain. En 2012, qui aurait pu imaginer un seul instant que le successeur de la Wii, qui fut pourtant la console de salon la plus vendue de l'histoire de Nintendo avant l'avènement de la Switch, mettrait la firme japonaise dans une situation aussi délicate ? La Wii U ne s'étant écoulée qu'à seulement 14 millions d'exemplaires, elle s'inscrit à ce jour comme le plus gros échec commercial de la marque. Un échec que certains experts qualifient même d'accident industriel.

Si, après une telle déconfiture, il était difficile d'imaginer Nintendo revenir un jour dans la course sur le segment des consoles de salon, le géant de Kyoto a pris à revers toutes les attentes en dévoilant la Switch. Le concept fait mouche immédiatement puisqu'en plus de s'adresser à tous (adultes comme enfants), il est la matérialisation d'un rêve pour nombre de joueurs. C'est vrai, qui n'avait jamais imaginé transporter sa console de salon pour poursuivre sa partie confortablement installé dans son lit (et inversement) ?

Plus qu'une nouvelle console au format hybride, la Nintendo Switch s'est imposée comme un objet technologique innovant, doté de diverses technologies intéressantes en son sein : manettes détachables, vibrations HD, reconnaissance de mouvements… Bref, à sa sortie en mars 2017, ce ne sont pas les arguments qui manquaient, au-delà même du catalogue de jeux, pour convaincre le grand public de se ruer sur la Nintendo Switch. Mais, alors, quels seront les arguments de la Switch 2 pour réitérer de tels exploits ?

L'argument hybride peut-il marcher une deuxième fois ?

Il serait inexact de notre part d'avancer que la Nintendo Switch 2 n'est pas du tout une console de jeu innovante. En effet, celle-ci bénéficie de diverses évolutions par rapport à sa grande sœur, à commencer par la présence de composants améliorés et d'une meilleure finition dans son ensemble (design, Joy-Con magnétiques, etc.). Cela étant, force est de constater que l'effet de nouveauté et de surprise provoqué par l'aspect hybride est d'ores et déjà passé, et que la Switch première du nom a indubitablement jouit de cet effet de curiosité à son lancement, notamment auprès du grand public.

La Switch 2 reposant sur le même concept, le tout à un prix fatalement plus élevé (469,99 euros pour la console seule contre 329,99 euros pour la première Switch), nous pouvons légitimement nous questionner : à long terme, la nouvelle console parviendra-t-elle à maintenir la même dynamique de ventes que celle de sa grande sœur ? S'il est évidemment trop tôt pour répondre de manière catégorique à cette interrogation, plusieurs facteurs liés à l'évolution actuelle du marché nous permettent malgré tout de tirer certains éléments de réponse.

Prix, marché, concurrence… la Nintendo Switch 2 devra faire face à de nouveaux défis

Ces dernières années, les consoles portables semblent avoir trouvé un regain d'intérêt auprès du public. Si les ventes de Steam Deck, Rog Ally et consorts sont évidemment incomparables à celles réalisées par Nintendo avec sa propre machine, force est de constater que leur arrivée a permis de redynamiser un marché jusqu'alors uniquement occupé par Nintendo. Malgré l'échec de la PS VITA, Sony plancherait sur une héritière à la PSP, dont la commercialisation serait prévue un peu avant l'arrivée de la PlayStation 6.

De son côté, Microsoft préparerait actuellement deux appareils portatifs, l'un étant un concurrent direct au Steam Deck et l'autre une véritable console portable, prévue aux alentours de 2027. Lors de ses premières années d'exploitation, la Nintendo Switch 2 sera ainsi potentiellement soumise à une concurrence plus agressive que lors de la commercialisation du premier modèle.

Autre point non négligeable : nombre de foyers sont aujourd'hui équipés de plusieurs Nintendo Switch. Ainsi, pour les familles qui ne jouent qu'occasionnellement, le passage à la nouvelle génération est loin d'être justifié, d'autant plus au tarif auquel la Switch 2 est actuellement proposée. Imaginez devoir acheter à ce prix deux, voire trois Nintendo Switch 2 pour vous et vos enfants… D'ailleurs, rien ne garantit que la console ne fera pas l'objet d'une hausse de prix dans les mois à venir, comme cela fut déjà le cas pour les PlayStation 5 et Xbox Series.

Puisque nous abordons la question tarifaire, précisions que la version physique de Mario Kart World affiche un prix de 89,99 euros, et que nous ignorons, pour l'instant, si celui-ci sera à l'avenir répercuté sur d'autres titres. Auquel cas, cela pourrait faire grincer des dents. Cela est sans parler de la fonctionnalité controversée et payante de discussion, baptisée GameChat, ou encore du tarif excessif de certains accessoires. En effet, la manette Pro est tout de même commercialisée à 89,99 euros, soit un montant largement supérieur à celui des manettes concurrentes.

En outre, si la Nintendo Switch a rencontré un franc succès tout au long de son existence, ses ventes ont décollé durant la pandémie de covid-19 aux côtés, hasard de calendrier, d'un certain Animal Crossing : New Horizons. Écoulé à plus de 46 millions d'exemplaires, ce dernier s'est imposé comme le titre par excellence pour nombre de joueurs durant la période de confinement. Malgré l'aspect tragique de la situation, celle-ci a donc contribué, d'une certaine manière, au succès de la console.

Nintendo Switch 2 : les jeux pour faire la différence ?

De toute évidence, le succès de la Nintendo Switch 2 sur la durée ne reposera pas uniquement sur les innovations autour du hardware. S'il y a bien un point sur lequel le géant entend capitaliser pour susciter l'attrait autour de sa nouvelle console durant les prochaines années, ce sont les jeux. Eh oui, en plus d'accueillir des titres éditeur tiers majeurs (Cyberpunk 2077, Elden Ring…), la Switch 2 pourra compter sur les nombreuses cartouches exclusives que le géant de Kyoto a dans ses cartons, à commencer par Mario Kart World et Donkey Kong Bananza pendant les deux premiers mois de commercialisation.

Bien que plusieurs titres sortiront simultanément sur Switch et Switch 2 durant les mois à venir (Metroid Prime 4 : Beyond, Légendes Pokémon ZA…), la nouvelle console se forgera rapidement son propre catalogue exclusif. Si cela reste à confirmer, la stratégie de Nintendo semble à peu de chose près se rapprocher de celle appliquée en 2017 avec la sortie d'un gros jeu par mois lors de la première année. De plus, celles et ceux qui espèrent profiter de leur ludothèque ou qui sont complètement passés à côté de la console hybride ces huit dernières années pourront bien entendu compter sur la rétrocompatibilité.

À désormais moins de trois jours de sa sortie, il ne fait pas l'ombre d'un doute que la Nintendo Switch 2 réalisera un excellent démarrage et qu'une belle destinée l'attend probablement. Le géant Big N prévoit d'ailleurs d'en écouler pas moins de 15 millions d'unités durant les prochains mois. Maintenant, parviendra-t-elle pour autant à atteindre, voire surpasser, les 150 millions de Switch vendues à travers le globe ? Si vous voulez notre avis, rien n'est moins sûr…

Source : The Verge