Quels sont les meilleurs casques de réalité virtuelle (VR) ? Comparatif 2021

Quel est le meilleur casque VR ? La réalité virtuelle est un sujet toujours délicat à appréhender et que les nouveautés techniques peuvent faire basculer les choses très rapidement. Entre les casques de réalité virtuelle « classiques », les modèles autonomes, ceux destinés aux smartphones et les produits de réalité mixte, il est parfois difficile de s'y retrouver… et de choisir.

En réalité, comme pour n'importe quel périphérique informatique, il est alors crucial de bien identifier les besoins et l'utilisation que l'on souhaite faire de son casque. Ensuite seulement, il est possible de choisir entre un modèle filaire ou autonome et, enfin, tous les critères peuvent être passés en revue afin d'aboutir au casque de réalité virtuelle qui vous conviendra. Pour vous aider dans cette tâche et vous permettre d'y voir un peu plus clair, voici notre sélection des meilleurs produits du moment.

Oculus Quest 2

En pionnier de la réalité virtuelle, Oculus a tenté plusieurs approches avec ses gammes de casques VR. Les Quest sont pensés comme des solutions autonomes alors que les Rift se connectent à un PC. Le Quest 2 marque toutefois une évolution sensible en réunissant pour ainsi dire le meilleur des deux mondes… sans que le tarif ne soit (trop) élevé.

L'idée de base est donc toujours de capitaliser sur les réussites du Go, un casque autonome qui contient tout le nécessaire pour fonctionner sans PC et offrir quelque chose d'aussi accessible que possible. De fait, le Quest 2 n'a pas besoin d'ordinateur pour être opérationnel : inutile de câbler quoi que ce soit. En revanche, il est comme pour le précédent Quest impossible d'utiliser le casque sans un compte Facebook. Rédhibitoire aux yeux de certains utilisateurs.

Ceux que cela ne dérange pas, profiterons d'un casque encore amélioré par rapport au Quest premier du nom et qui se rapproche de plus en plus du niveau d'excellence de casques bien plus onéreux. La définition par oeil progresse ainsi nettement pour atteindre 1 832 x 1 920 pixels, soit un total combiné de 3 664 x 1 700. Revers de la médaille, une telle définition est gourmande en ressources systèmes : en mode autonome, cela peut limiter les usages et en mode connecté - car on peut toujours le relier à un PC - il va falloir une belle machine pour profiter des derniers jeux en définition maximale / détails « ultra ».

Initialement, le Quest 2 se contentait d'un décevant 72 Hz de fréquence de rafraîchissement, mais depuis, une mise à jour a permis de débloquer le 90 Hz. Bien plus agréable. Quelques sacrifices ergonomiques sont à déplorer (écartement des lentilles, sangle) : ils permettent de réduire le coût du casque. Reste qu'Oculus frappe très avec un modèle polyvalent, performant et confortable à moins de 350 euros. Attention cependant à ne pas le payer davantage du fait des pénuries. Patience, patience.

HP Reverb G2

D'abord pensé comme un casque de réalité mixte notamment soutenu par Microsoft, le Reverb était un produit performant pour lequel HP avait mis l'accent sur la définition d'image. Le constructeur revient à la charge avec une version « G2 » débarrassée des erreurs de jeunesse du modèle précédent : l'excellence graphique au service de la VR ?

À n'en pas douter, l'argument principal de la gamme Reverb n'a pas changé avec la sortie du G2. Il s'agit toujours de proposer une qualité d'image remarquable soutenue par une définition de 2 160 x 2 160 points par œil. Un total combiné renversant de 4 320 x 2 160 pixels qui n'a donc aucun équivalent sur les modèles aisément disponibles dans le commerce et qui permet de presque complètement faire disparaître le disgracieux effet « de grille » que l'on rencontre chez la concurrence.

Pour ne rien gâcher, l'image est lumineuse, éclatante et très agréable en toutes circonstances : il est tout à fait possible d'utiliser des applications riches en textes sans perdre en lisibilité par exemple. Une telle définition a toutefois un double prix. D'abord pour en profiter tous détails au maximum dans les jeux, il faut un « PC de compétition » : pensez que la définition est plus importante encore que sur un écran 4K. En dehors des cartes graphiques les plus puissantes, vous devrez donc faire des concessions sur la niveau de détails, sur la définition d'image ou sur la fluidité : avouez que ça serait dommage après pareil investissement.

Il s'agit effectivement du deuxième « problème » du Reverb G2 : il est assez onéreux. Bien sûr, on est un net cran en-dessous du Valve Index, mais la sortie de l'Oculus Quest 2 pousse à être bien plus regardant. Reste que HP a plutôt bien fait les choses avec de nettes améliorations sur le rendu sonore, un confort très correct et une configuration / polyvalence intéressante. Un candidat de choix donc.

Valve Index

Après son partenariat avec HTC, Valve a décidé de « voler de ses propres ailes » et de proposer le nec plus ultra en matière de réalité virtuelle. À plus de 1 000 euros, le Valve Index n'est clairement pas un produit que l'on peut destiner à M. Tout-le-monde, mais quelle qualité d'image, quel confort et quelle immersion.

Preuve des immenses qualités du Valve Index, deux ans après sa sortie il reste l'un des casques les plus réussis que les amateurs peuvent s'offrir. Mais commençons par ses défauts car, en dehors de toute considération tarifaire, le produit n'est pas parfait. D'emblée, il faut effectivement faire avec une mise en place un peu plus complexe que chez la concurrence. De plus, la présence de petites bases à placer dans la pièce n'est pas ce qu'il y a de plus commode.

Certains utilisateurs rencontrent aussi des problèmes de « clic » avec les contrôleurs et les porteurs de lunettes pourraient être gênés. Reste que c'est à peu près tout pour les défauts de la bête. Le Valve Index est sinon proche de la perfection. Les bases que l'on évoquait précédemment sont l'assurance d'une parfaite précision dans l'espace. La définition d'image n'est pas aussi bonne que sur le Reverb G2, mais procure déjà un très bon rendu graphique et le rendu audio est d'excellente facture.

Enfin et c'est à ce niveau que Valve tire principalement son épingle du jeu, le champ de vision de l'Index est nettement supérieur à la concurrence. Les plus ou moins 130° - quand la concurrence bloque généralement à 110° - sont l'assurance d'une immersion remarquable et d'une moindre sensation de « fenêtre sur le VR ».

HTC Vive Cosmos

Quelques mois après la sortie du Vive Pro, HTC revient à la charge avec la gamme Cosmos. L'idée est de capitaliser sur les atouts du précédent modèle tout en le faisant passer dans une autre dimension : grâce à l'intégration de multiples caméras sur l'ensemble du casque, on peut se passer de ces bases un peu partout dans la pièce.

Un peu massif et loin d'être aussi léger que les casques VR les plus modernes, le HTC Vive Cosmos reste un modèle convaincant grâce notamment à la présence de ces caméras - six sur le modèle Cosmos de base - qui permettent de se passer des fameuses de géolocalisation utilisées notamment sur le Valve Index. L'installation et l'utilisation n'en sont que plus simples, même s'il faut reconnaître une (légère) perte côté précision.

Pour le reste, le Vive Cosmos n'est pas un produit très novateur en ce sens qu'il reste sur des caractéristiques techniques classiques… pour un casque plutôt haut de gamme bien sûr. À 1 440 x 1 700 pour chaque œil (2 880 x 1 700 combinés), la définition d'image n'a pas la superbe de celle d'un Reverb G2 et avec 110° de champ de vision, on reste un cran en-dessous de ce que peut proposer le Valve Index. Pour autant, il n'y a pas lieu d'être scandalisé et même si les effets « de grille » / « de hublot » sont présents, ce n'est pas rédhibitoire.

Non, bien sûr, le principal problème du Vive Cosmos est sa tarification. À sa sortie, les 600 - 700 euros demandés par HTC se comprenaient très bien. Aujourd'hui, malgré ses qualités et son confort, le casque est plus en difficulté avec une concurrence qui a musclé son jeu.

PlayStation VR

Malgré le poids de quelques années, le PlayStation VR reste l'un des incontournables de la réalité virtuelle. Sony attend probablement la prochaine PlayStation 5, plus puissante, pour en sortir une nouvelle version bodybuildée. Mais encore aujourd'hui et même face à la concurrence, le casque du constructeur japonais est toujours à la hauteur.

L'objectif du Playstation VR était de pouvoir être pris en main par tous les publics. Et c'est clairement un pari réussi, tant il est facile et rapide de mettre le casque et de l'enlever. Son confort est excellent, et grâce aux multiples rembourrages on ne sent véritablement aucune gêne sur la tête, même après plusieurs heures. Le casque peut être utilisé avec ou sans les PlayStation Move, selon le jeu sélectionné. Encore mieux, il est possible d'utiliser le casque pour jouer à n'importe quel jeu, offrant un effet « grand écran », et rendant tous les titres plus immersifs, comme dans un cinéma.

Néanmoins, tout n'est pas parfait sur le PlayStation VR, et ce, notamment à cause de son âge. Son écran ne fournit en effet qu'une définition de 960 x 1 080 pixels par écran, ce qui est plutôt faible. Pourtant le casque parvient à réduire les effets de grille, ce qui est très étonnant. Sony booste aussi artificiellement le nombre d'images par seconde qui passe de 60 à 120 fps pour donner un rendu fluide et éviter les nausées.

Samsung Gear VR

Le Gear VR est un bon moyen de se mettre à la réalité virtuelle si vous possédez déjà un téléphone Samsung. Avec les modèles haut de gamme de la marque coréenne, équipés de meilleurs écrans, il offre une belle qualité d'image pour une entrée en matière convaincante.

Le Samsung Gear VR est le casque qui offre l'une des prises en main les plus simples du marché : le téléphone est glissé dans le casque pour faire office d'écran et d'ordinateur. Forcément, puisqu'il n'est plus nécessaire d'intégrer les composants, le casque est l'un des moins chers du marché. Selon les versions - il est compatible avec de très nombreux modèles Samsung - le ressenti ne sera pas forcément le même et plus le téléphone est récent, meilleure devrait être l'immersion VR.

Depuis 2017, le Gear VR est accompagnée d'une télécommande trackée qui permet d'interagir dans le monde virtuel. Une fois le smartphone placé dans le Gear VR, la configuration est simple et en quelques secondes, on peut être prêt à découvrir ce nouvel univers. Pour qui possède un modèle de smartphone Samsung, c'est le meilleur et le plus économique moyen de découvrir le VR. On retrouve des jeux compatibles spécifiquement avec le Gear VR et des applications qui permettent d'exploiter au mieux son casque, comme Netflix pour ne citer qu'un exemple.