Microsoft dépose le brevet d'un chatbot simulant une conversation avec un proche décédé

22 janvier 2021 à 16h28
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Fotolia robot chatbot clavier © Fotolia

Peut-on faire revivre artificiellement les morts ? Sans aller jusque-là, Microsoft semble toutefois envisager la mise au point d'un logiciel digne d'une œuvre de science-fiction. En fin d'année dernière, l'entreprise américaine a obtenu un brevet relatif à un agent conversationnel qui utiliserait les données personnelles d'une personne afin d'imiter son comportement.

Dans l'épisode Bientôt de retour (Be right back, en version originale) de la série Black Mirror, une jeune femme, endeuillée par la disparition de son conjoint, fait appel à un service expérimental en ligne. Ce dernier permet d'exploiter diverses données concernant une personne décédée (photos, vidéos, réseaux sociaux…) afin de créer un chatbot capable de simuler une discussion avec le défunt.

Après avoir vu l'épisode, on peut être tenté de s'interroger : comment réagirait-on si l'on pouvait avoir accès à un tel service ? Microsoft pourrait prochainement nous aider à répondre à cette question.

À l'origine, les données personnelles trouvées en ligne

En décembre 2020, l'entreprise a déposé un brevet dont l'objet se rapproche fortement du service évoqué ci-dessus. Il porte en effet sur « la création d'un chatbot conversationnel d'une personne spécifique ». Plus précisément, le logiciel reproduirait les mots et le ton caractéristiques d'un individu, en s'appuyant sur des informations personnelles telles que « des images, des données vocales, des messages sur les réseaux sociaux, des messages électroniques ».

Au sujet du modèle du programme, le brevet précise qu'il peut s'agir d'une « personne passée ou présente », sans restriction. Cela peut donc concerner un proche, un ami, une célébrité, un personnage historique, fictif, etc. Les utilisateurs auraient même la possibilité de créer une sorte de version numérique d'eux-mêmes qui pourrait être utilisée à leur mort.

Le poids des mots, le choc des vidéos ?

Et la projection de Microsoft ne s'arrêterait pas là. L'entreprise indique également qu'elle pourrait générer des modèles 2D ou 3D de la personne, à partir d'images, de vidéos et d'autres données plus poussées.

Dans l'épisode de Black Mirror (nous vous déconseillons de lire ce paragraphe si vous voulez éviter les spoilers), la jeune femme va plus loin dans l'expérience. Elle commence ainsi à entretenir une correspondance téléphonique avec le double numérique de son défunt compagnon, à la voix fidèlement imitée, avant de recevoir un robot humanoïde en kit, d'une ressemblance parfaite. S'agit-il des prochaines pistes explorées par Microsoft ?

Qu'en pense-t-on chez Clubic ?

Il convient de ne pas trop s'emballer à la lecture d'une telle information. Premièrement parce que le dépôt d'un brevet ne signifie pas nécessairement que le service en question sera un jour développé. Le document peut simplement faire partie d'une politique plus globale de propriété intellectuelle.

Par ailleurs, les machines ont encore du chemin à parcourir avant de comprendre parfaitement le langage humain. Les assistants virtuels actuels, tels qu'Alexa ou Siri, nous prouvent régulièrement que la technologie n'est pas encore tout à fait au point. De plus, la compréhension ne constitue qu'une partie du vaste domaine que représente le NLP (Natural Language Processing). Ainsi, le NLG (Natural Language Generation), qui doit permettre aux machines de formuler leurs propres phrases de façon autonome, semble aujourd'hui loin d'être abouti.

Et quand bien même un tel chatbot pourrait être conçu, serait-ce vraiment souhaitable ? La technologie s'accompagnerait inévitablement de questions éthiques et pourrait causer des troubles chez les personnes endeuillées. Comme nous le rappellent certaines œuvres de science-fiction, à l'image de Black Mirror…

Source : Independent

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Commentaires (23)

SlashDot2k19
Pour devenir dingue et pas faire son deuil, quelle bonne idée…
Felaz
ou au film « HER », pas mal d’ailleurs
idhem59
L’un des épisodes les plus glauques d’ailleurs.
Proutie66
Ma question est plus générique :<br /> Qui bosse dessus ?<br /> Je pense qu’un métier de Légiste est moins glauque que ça…
c_planet
Il y a + d’intérêt à le faire de son vivant et avec soi-même ;_D
mecatroid
Bien vu, c’est bien un épisode de Black Mirror.
jcc137
Idée aussi morbide que saugrenue. Que veut prouver Microsoft, qu’elle est avant-gardiste ou ingénieuse, ou aucune des deux ?
Jehlem
@jcc137<br /> Que l’IA nous enterrera tous, au propre comme au figuré
GRITI
Pas du tout. Ce sont les autres qui s’inspirent de Black Mirror . Voleurs d’idées…<br /> S’ils s’inspirent un jour de Pornhub ça promet
ld9474
Je ne suis pas convaincu que ce projet verra le jour mais on sait jamais. N’est-ce pas simplement un projet d’études et celui-ci utilise des données de personnes décédées pour ne pas se prendre un procès derrière?
icejedi
Ils disaient déjà ça dans les années 70 ^^’
sandalfo
Ce qui me choque c’est qu’on ait le droit de déposer un brevet pour une technologie aussi universelle. Ca devrait rester dans le domaine public. Par exemple la voiture autonome niveau 5, de nombreuses sociétés cherchent à atteindre ce graal : Waymo, Tesla, Nio, Jaguar, GM / Microsoft avec Cruise, etc. Eh bien chaque société a le droit d’arriver à ce résultat dans la libre concurrence, personne ne peut déposer un brevet et empêcher les autres d’y arriver. De nombreuses sociétés cherchent à créer des avatars qui passent le test de Turing, j’espère que Microsoft ne pourra pas empêcher les autres d’y arriver avec son brevet.
Jack_Pangolin
Il reste juste à définir ce que c’est qu’une personne, et hop c’est dans la poche !<br /> …Bon, franchement, c’est sympa la SF, Ghost In The Shell j’adore et tout, mais on ne comprendra jamais la nature de l’être en continuant à croire qu’on peut la copier sur du silicium.
sandalfo
Oui mais le moyen est très vague et très générique : des enregistrement vocaux, des mails, des posts sur les réseaux sociaux, des images, des videos,…<br /> C’est beaucoup trop générique, c’est évident qu’on construit une personnalité numérique avec des données de ce type. J’espère que le brevet est beaucoup plus spécifique.
Catstom
Plus besoin de medium…
Demongornot
@mokocchi<br /> Sauf qu’on ne se résume pas qu’à ça.<br /> La conscience c’est la partie la plus importante, et elle ne peut pas être «&nbsp;copier&nbsp;», sinon ce n’est plus toi mais ta copie.<br /> Et contrairement à ce que la science-fiction adore rabâcher, un programme informatique, IA ou pas, ne pourra jamais avoir de conscience comme un humain, sauf peut-être avec un ordinateur quantique et là encore ce n’est qu’une supposition, car même si la conscience était un phénomène quantique, un ordinateur quantique ne suffirais pas forcément pour en «&nbsp;créer/rattacher&nbsp;» une.
SamDesBois
plus glauque que celui du porc
idhem59
Celui du porc est plus loufoque ou «&nbsp;dégoûtant&nbsp;» qu’autre chose.<br /> Alors que celui ci est vraiment flippant de part sa mise en scène, et surtout le réalisme du propos. Pour moi en tout cas celui ci fait bien plus réfléchir.
CallMeLeDuc
C’est sordide et malsain.<br /> Laisser les morts là ou ils sont c’est respecter les vivants…
MisterG55
réveillons les morts comme dirait Fétide.
zetwal
Les inventions du passé semblaient diabolique ou immorale, voler dans une machine, tuer son ennemi a grande distance, enfanter sans père, etc… aujourd’hui elles sont entrées dans les moeurs. Demain parler avec un clone de défunt sera peut être aussi normal.
vcuong_vu
Je m’attendais plutôt à ce que FB ou Google le fasse vu les données qi’ils ont sur tout le monde.
Lefrancois
Relu hilare cet article depuis il y a eu ChatGPT et surtout le chatbot de Google qui lui va chercher les données sur internet, l’article d’un journaliste français sur l’informatique est comparable à l’attitude des experts du cnrs sur les fusées réutilisables, impossible puisque on vous dit impossible trop complexe et trop coûteux à réaliser qu’ils disaient.<br /> Plus sérieusement et donc juridiquement on n’a pas le droit de breveter un concept. Quant à ceux qui ont un point de vue moral s’inscrire et déclarer les adresses et sites sur laquelle la personne a laissé des traces numériques ce n’est pas un vol de données enfin un imitateur de Chirac ou de Sarkozy ne sera jamais Chirac ou Sarkozy pas plus qu’un avatar ne sera jamais la personne elle-même, de temps en temps les personnes vont au cimetière et leurs souvenirs déformés ou pas défilent lors de ce recueillement volontaire, faut-il interdire pour autant les cimetières?
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