Une telle opération permettrait au groupe chinois de commerce électronique, Alibaba, de concrétiser ses projets de développement à l'international. Fondé en 1999, le groupe gère, outre la place de marché Alibaba.com récemment entrée en bourse, Taobao, AliPay, Chine et Alisoft. De son côté le groupe télécoms japonais, Softbank, d'ores et déjà détenteur de 33% d'Alibaba Group (40% pour l'américain Yahoo Inc.), détiendrait une participation majoritaire dans la joint-venture. Les marchés restent prudents bien que Softbank ait annoncé des résultats solides début novembre.
Actionnaire majoritaire du portail Yahoo Japan et propriétaire de l'opérateur mobile Vodafone Japan, le groupe a généré au premier semestre de son exercice fiscal clos le 30 septembre, un bénéfice net de 46,5 milliards de yens (287 millions d'euros environ) contre 14,5 milliards de yens un an plus tôt.
