L'étude indique que la croissance mondiale des investissements en R&D a diminué (372 milliards €), passant de 10 à 9 % cette année, mais que, parallèlement, celle des entreprises européennes a crû de 1,4%. Les ventes de celles-ci auraient crû de 7%, ce qui aurait donné lieu à une légère augmentation de l'intensité de la R&D. Premier secteur à bénéficier de cette évolution: l'industrie pharmaceutique et les biotechnologies avec environ 71 milliards d'euros (19%, +8% par rapport à 2007) dépensés en R&D. Vient ensuite les équipements technologiques avec 68 milliards € (18%, +8%), l'automobile avec 63 milliards € (17%, +10%), les logiciels et services informatiques avec 26 milliards € (7,1%, -6%) et loin derrière, à la onzième place, les télécommunications fixes avec 7 milliards € (2.1%, -13%).

L'étude à été réalisée auprès de 1402 entreprises; 402 européennes, 544 américaines, 244 japonaises et 212 autres.