Lancé initialement sur ses terres natales aux Pays-Bas, Fastned arrive en France. L’opérateur propose de belles stations sur les aires de repos des principales autoroutes de France, avec une formule qui donne des leçons aux autres.
Au même titre que Total ou Ionity, Fastned se présente comme l’un des plus importants opérateurs de recharge en France. Apparu aux Pays-Bas en 2012, Fastned a rencontré un franc succès et s’est développé à vitesse grand V : sur ses terres natales, il compte à ce jour plus de 130 stations ! C’est donc assez naturellement que l’opérateur a fait mûrir des ambitions internationales, en décidant notamment de poser ses bornes en France.
Maillage : Rome ne s'est pas faite en un jour
Depuis le coup d’envoi lancé en au mois de décembre dernier, Fastned a déjà ouvert plus de 9 stations en France. Un début, forcément, avec une répartition toutefois éparse. On retrouve trois stations au sud de Paris autour de Fontainebleau, et trois autres autour de Dijon sur l’A31 et l’A39. L’autoroute du Soleil n’a pas été oubliée avec une station au sud de Chalon-sur Saône et une autre au sud de Mâcon. La dernière en date se trouve sur l’A36, près de la frontière Suisse. Seuls quatre sites ont été installés les uns en face des autres, les autres stations n’occupant une aire que dans un seul sens.
Toutes ces stations sont donc situées sur les aires des principales autoroutes sur les axes Nord-Sud. Un axe privilégié par de nombreux opérateurs, qui veulent ainsi permettre aux conducteurs européens de pouvoir voyager sereinement avec leur électrique.
Si les débuts sont logiquement timides, Fastned ne se repose pas sur ses lauriers. L’opérateur vient de remporter un appel d’offre en France pour 18 nouvelles stations, toutes présentes sur la partie nord du territoire, et plus précisément sur les rubans de bitume du groupe Sanef (Société des Autoroutes du Nord et de l’Est de la France).
Technologies : jusqu'à 300 kW de puissance
En privilégiant une présence sur les autoroutes, Fastned n’a eu d’autres choix que de proposer les meilleures puissances de recharge possibles. A l’image d’Electra, c’est chez le fabricant Alpitronic que l’opérateur a décidé de se fournir, avec des unités Hypercharger HYC_300. Ces bornes de fortes puissances cumulent les éloges en matière de qualité et de fiabilité.
La majorité des stations Fastned en France proposent quatre points de recharge CCS de 300 kW DC, deux CHAdeMO de 50 kW DC et deux Type 2 22 kW AC. Ceux-ci sont généralement répartis sur deux bornes avec les plus petites stations. Sauf sur les aires de Saint-Ambreuil (celle de notre test) et de Dracé : situées sur l’autoroute A6 entre Beaune et Lyon, elles doublent les troupes avec huit prises CCS et quatre CHAdeMO (toujours deux Type 2 de secours pour répondre aux exigences du tri-standard). Petite particularité toutefois, puisque l’aire de Saint-Ambreuil compte un total de quatre bornes, alors que celle de Dracé dispose de huit bornes d’une puissance maximale de 150 kW au lieu de 300 kW.
Stations Fastned : presque un sans-faute
Les stations Fastned sont reconnaissables de loin, notamment de nuit, avec leur grande structure et leur charte graphique jaune. Vastes, avec parfois des lignes blanches pour guider les véhicules électriques, elles permettent, à l’image d’une station-service, d’accueillir deux voitures de part et d’autre de la borne lorsque celle-ci est équipée de plusieurs prises différentes. Toutes les voitures peuvent se brancher facilement en se positionnant du bon côté. En cas d’occupation, il faudra toutefois manoeuvrer puisque les câbles sont courts, qui plus est limités par un tendeur qui les empêche de traîner au sol. Mais cela permet de garder les mains propres et la tête sèche.
Car l’opérateur néerlandais se distingue avec ses impressionnants auvents, réalisés avec une structure en bois et couverts de panneaux solaires. De quoi joindre l’utile à l’agréable, puisque les panneaux photovoltaïques alimentent en énergie la station tout en protégeant les utilisateurs de la pluie.
Un bon point que l’on ne devrait pas avoir à remarquer en temps normal. Sauf que la plupart des opérateurs, entre autres idées farfelues, ont pensé qu'il n'était pas nécessaire de protéger les utilisateurs des intempéries. Certes, brancher une voiture électrique est plus rapide que de faire un plein d’essence (c’est la seule explication que nous voyons). Mais en cas de souci et d’appel à l’assistance, comme ça peut être parfois le cas contrairement aux pompes traditionnelles, il vaut mieux être au sec.
Pour continuer dans sa volonté de transformer l’expérience de recharge, Fastned a aussi installé un banc entre deux bornes. Car là encore, un conducteur de voiture électrique peut apprécier de patienter à l’extérieur plutôt que dans sa voiture. Que ce soit en matière de style, de propreté, d’éclairage et d’équipements, Fastned coche toutes les cases.
Utilisation : paiement par CB et Autocharge
Pour cet essai, nous nous somme rendus sur l’aire proche de Chalon-sur Saône. En matière d’utilisation, rien de plus simple avec ces bornes et un fonctionnement finalement habituel. Il faut sélectionner son mode de paiement ou lancer la recharge directement depuis l'application. Autre avantage ici : la borne est équipée d’un terminal de CB sans contact pour un paiement au prix comptant sans passer par un abonnement, ni par un badge interopérabilité. Il faut ensuite sélectionner la prise voulue, repérée par un numéro visible, brancher la voiture et lancer la charge.
L’écran d’affichage se met en veille automatiquement, mais il est possible d’accéder aux informations en le touchant puis en sélectionnant sa prise via un bouton physique. Les données communiquées sont complètes avec le niveau de la batterie, la puissance de recharge, l’énergie chargée et la durée de la recharge. Pour arrêter la session, il suffit de cliquer sur le bouton correspondant et l’affaire est pliée. C’est simple, fiable et (presque) rapide, car d’après tous nos essais, les recharges sur cette station se sont montrées à peine moins puissantes (de l’ordre de 2 kW de différence maximum) que sur des stations Ionity. Rien de rédhibitoire, puisque cela ne mettra pas en retard le conducteur et n'aura pas d'impact sur la facturation.
Précisons aussi que Fastned propose une fonction Autocharge : à l’image de la solution Plug&Charge de Ionity, elle permet de lancer la recharge dès le branchement de la voiture, sans aucune autre manipulation à faire. Il faut pour cela activer la fonction, renseigner ses coordonnées bancaires et effectuer une première recharge pour appairer le système Fastned et la voiture. Cependant, ce n’est pas étonnant : notez que l’Autocharge n’est pas disponible avec certains modèles issus du groupe Volkswagen, et uniquement compatibles avec les prises Combo-CCS avec les autres véhicules. Malheureusement, nous n'avons pas pu tester la fonction : le réseau étant peu répandu, nous ne pouvions pas nous brancher une seconde fois après avoir associé une voiture une première fois. Mais nous aurons l'occasion de faire les essais tôt ou tard.
Application : pour aller plus vite
La recharge Fastned s’accompagne d’une application dédiée. Il est possible de visualiser l’emplacement des bornes sur une carte et de lancer la navigation vers celle-ci en transférant la route sur Google Maps ou Waze. La disponibilité des bornes est aussi indiquée à l’instant T, mais aucune possibilité de réservation n’est proposée.
Un module véhicule permet de choisir un modèle et d’accéder à une fiche synthétique. Elle informe sur le port de charge recommandé, la puissance maximale de recharge (l’application parle de vitesse de recharge) et présente même une courbe, avec un explicatif pour les néophytes. Bien sûr, les fonctions de suivi avec les historiques de recharge et factures sont présentes.
Prix et facturation : un tarif unique
Contrairement à son plus important concurrent, Fastned fait le choix d’une facturation à l’énergie consommée. C’est, rappelons-le, plus logique mais pas forcément le plus intéressant financièrement, notamment avec les voitures capables de récupérer plus de 60 kWh par heure de recharge. A défaut d'être réellement attractif, le prix est quasi-unique, comme le présente le grand panneau à l’entrée de la station, affichant un tarif de 0,59€/kWh. Il s'agit ici de l'unité consommée et donc affichée par le compteur de la borne.
Il n’y a donc pas de calcul complexe à faire pour connaître le coût d’utilisation approximatif sur autoroute de votre véhicule électrique : il suffira de multiplier la consommation indiquée en kWh/100 km au prix unitaire. Cela permettra de vous donner une idée à quelques centimes près, puisque la consommation affichée par le tableau de bord se montrera toujours un peu plus faible que l’énergie débitée par la borne en raison des pertes.
Notez qu'aucun constructeur n’est partenaire de ce réseau indépendant. Mais il existe un abonnement Gold Membership (11,99€/mois) pour chuter le prix unitaire à 0,45€/kWh. Fastned précise que cette offre est intéressante si votre consommation dépasse les 50 kWh par mois. Mais un rapide calcul nous montre que l’offre devient plus intéressante à partir de 86 kWh sur le strict plan financier…
En tout état de cause, vos consommations et habitudes de déplacement détermineront l’utilité de cet abonnement, qui a l’avantage d’être sans engagement (un mois minimum, puis rétractation à tout moment avec paiement au prorata en cas d’utilisation des services). Hors abonnement, nous vous conseillons aussi d’éviter l’utilisation d’un badge intermédiaire, ce qui évitera de payer un surcoût supplémentaire avec la marge de l'entreprise correspondante.
