Matériel audio

Alors que se pose depuis plusieurs années la question de savoir si l'utilisation d'un baladeur numérique fait courir un risque aux porteurs de pacemaker, ou stimulateur cardiaque, une nouvelle étude dont les résultats ont été publiés dimanche affirme que le véritable danger pourrait provenir des écouteurs. Ceux-ci embarquent en effet un petit aimant qui, s'il est placé à proximité d'un pacemaker, est susceptible d'altérer le bon fonctionnement de ce dernier.

Dell bientôt concurrent d'Apple et de son iTunes Store ? Evoqué depuis le mois de juillet, le grand retour de la firme texane sur le marché des baladeurs pourrait finalement ne pas se faire avant 2009, en dépit des rumeurs qui avançaient la sortie d'un appareil multimédia avant les fêtes de fin d'année. D'après le Wall Street Journal, qui s'appuie sur des sources internes, le lancement de ce baladeur aurait en effet été retardé sine die, et pourrait même avoir été purement et simplement annulé.

Le fabricant Neo présente aujourd'hui le Rave, un baladeur numérique comparable au Spinn d'iRiver. Tout deux s'articulent effectivement autour d'un écran AMOLED, présentant une consommation bien plus faible qu'un écran LCD classique, d'une diagonale de 2,8 pouces dans le cas du Rave. En dépit de dimensions 90 mm de large, de 55 mm de haut, de seulement 5 mm d'épaisseur et d'un poids de 65 grammes, Neo annonce ainsi une autonomie de 28 heures en utilisation musicale et de 20 heures en mode vidéo, soit sur ce point précis 5 fois celle annoncée d'un iPod Nano.

Le modèle Dell fait des émules. Le japonais Sony, qui pratique la vente directe depuis déjà plusieurs années via son site sonystyle.fr, propose désormais à ses clients potentiels la possibilité de paramétrer certains éléments de ses ordinateurs portables Vaio. Cette flexibilité, censée permettre au consommateur d'ajuster la machine à ses besoins ainsi qu'à son budget, s'accompagne de la possibilité de choisir la couleur du châssis de sa machine, et d'y faire graver le message de son choix, comme le propose déjà Apple pour ses baladeurs iPod.

La société taïwanaise Luxpro a décidé de trainer Apple en justice pour abus de position dominante sur le marché du baladeur MP3.  Dans cette plainte, déposée à la Cour fédérale de l'Arkansas, Luxpro affirme qu' : « Apple aurait cherché à anéantir la compétition au travers de plusieurs manigances » en ajoutant que la firme de Cupertino aurait « fait usage de plusieurs tactiques déloyales contre les fabricants moins importants ».

SanDisk annonce aujourd'hui le Sansa slotMusic Player, un baladeur très économique destiné tout particulièrement aux supports slotMusic, ces albums commercialisés sous forme de cartes microSD contenant de la musique au format MP3.

SanDisk a récemment publié une mise à jour du logiciel interne des baladeurs Sansa Fuze. Cette nouvelle version du micrologiciel corrige un certain nombre de bogues, apporte quelques optimisations sur le plan de l'ergonomie notamment et ajoute le support de l'OGG, du FLAC et des illustrations intégrées aux MP3.

La plateforme Zune sera bientôt disponible sur Windows Mobile. Steve Ballmer, président directeur général de Microsoft, a effectivement déclaré dans une interview accordée au magazine en ligne anglais CIO que « la plateforme logicielle Zune allait s'emanciper du dispositif et être portée sur PC, Windows Mobile, etc. »

La société française Archos a publié hier ses derniers résultats financiers pour la période du premier semestre 2008. Concurrent pendant un temps d'Apple dans le secteur des baladeurs numériques, Archos confirme désormais son orientation stratégique en préférant se lancer dans le secteur des tablettes internet multimédia connectées à la TV, beaucoup moins concurrentiel.

Officiellement, la quatrième génération d'iPod Nano n'est déclinée qu'en versions 8 et 16 Go. Le site d'Apple ne référence que ces capacités et Steve Jobs, lors de la conférence du 9 septembre dernier, n'a jamais évoqué un potentiel iPod Nano 4G de 4 Go. Il apparait pourtant que plusieurs revendeurs, dont Darty en France, proposent cette référence à leur catalogue, à des prix allant de 119 euros (Pays-Bas notamment) à 129 euros (France, Allemagne).

Logitech dévoile cette semaine, à l'occasion de l'Apple Expo, deux nouvelles stations d'accueil compatibles aussi bien avec les baladeurs iPod qu'avec les iPhone et iPhone 3G. Pour éviter que les émissions GSM des téléphones perturbent la restitution du son et provoquent des interférences, le fabricant suisse indique avoir blindé ses enceintes, ce qui lui a permis d'obtenir la certification iPhone auprès d'Apple.

Le fabricant suisse Logitech enrichit aujourd'hui sa gamme d'enceintes multimédias d'un nouveau kit, 2.0, baptisé le Z-5. Logiquement composé de deux enceintes, celui-ci présente la particularité d'offrir un son « omnidirectionnel » : au lieu d'être installés sur la face avant d'un boitier hérmétique aux ondes sonores, les hauts-parleurs sont aussi répartis sur le pourtour des enceintes, de façon à ce que le son parte dans toutes les directions. Connectées en USB, ces enceintes se relient à un ordinateur, PC ou Mac, et ne nécessitent l'installation d'aucun pilote logiciel.

Tout juste commercialisé, déjà décortiqué ! Le nouveau baladeur numérique à écran tactile d'Apple, l'iPod Touch, est à peine en vente qu'il a déjà été déassemblé par la société iFixit, permettant d'en savoir plus sur ses composants internes.

Steve Jobs l'a annoncé mardi soir dernier en grande pompe à l'occasion de sa dernière conférence de presse. La mise à jour « 2.1 » du système interne des iPhone et iPod Touch va corriger un nombre impressionnant de problèmes logiciels détectés jusque là. Et profitant de la sortie de ce firmware pour les iPod Touch, ce sont de premières informations à son sujet qui sont disponibles.

Alors qu'Apple lançait hier sa nouvelle collection d'iPod pour la fin de l'année, l'avenir du Zune dans nos contrées semble toujours aussi incertain. A quelques heures de l'annonce Apple, Microsoft évoquait pourtant publiquement les nouveautés de son prochain logiciel Zune 3.0 avec notamment la possibilité d'acheter les morceaux de musique que l'on peut entendre sur la bande FM. Seulement voilà, le Zune qui vient tout récemment de sortir dans une version 120 Go, n'est toujours pas commercialisé en Europe. Pourtant, il y a quelques années,Laurent Delaporte, Directeur Général de Microsoft France, annonçait l'arrivée du Zune en France d'abord pour la fin 2007 avant de se raviser avec en ligne de mire l'année 2008.

Lors de sa dernière conférence de presse, Apple a remis au goût du jour sa gamme de baladeurs numériques pour concurrencer les nouveautés de concurrents dont Creative Labs, Sandisk ou Microsoft. A cette occasion, c'est une nouvelle gamme d'iPod Nano qui a été dévoilée en plus d'une nouvelle capacité de stockage pour l'iPod Classic 120 Go.

Profitant de sa dernière conférence de presse organisée hier soir aux Etats-Unis, Steve Jobs, le patron d'Apple, a annoncé l'arrivée d'un nouvel iPod Touch, qui disposera maintenant d'un haut-parleur intégré, et de boutons permettant de contrôler le volume sur le côté de l'appareil, comme il existe déjà sur l'iPhone.

Partiellement dévoilée il y a quelques jours au travers d'une certification par la FCC, l'existence d'une nouvelle gamme de baladeurs Zune de Microsoft se vérifie encore un peu plus.

La société française Skpad vient d'annoncer le lancement à la mi-septembre d'un nouvel accessoire compatible avec les iPhone, iPod Touch et iPod du marché.

Creative profite de la rentrée pour donner un petit coup de jeune à ses enceintes GigaWorks T20 et T40, des kits 2.0 sans caisson de basses qui se veulent quand même haut de gamme. Baptisées « Serie II », ces nouvelles versions conservent les configurations acoustiques des GigaWorks T20 et T40. Toujours associées à la technologie BasXPort (qui doit permettre de simuler la présence d'un vrai caisson de basses). Les tweeters sont à dôme de soie avec leurs haut-parleurs à membrane en fibre de verre tissée.

Hauppauge présentait sur son stand un grand nombre de récepteurs de télévision numérique et analogique. Au milieu des cartes PCI et des récepteurs sur port USB se trouvait un produit innovant, le myTV Player, un récepteur portatif de télévision. Ce baladeur permet de recevoir la télévision et la radio numérique (norme DVB-T plus connue sous l'appellation TNT en France), de lire de la musique (format MP3) ou de la vidéo (format DivX, XviD et MPEG 4) depuis le lecteur de carte mémoire SD intégré et d'afficher l'ensemble sur l'écran LCD TFT QVGA de 3,6 pouces.

Le coréen iRiver exposait sur son stand le baladeur numérique Spinn. Tout en étant résolument haut de gamme, ce dernier dispose d'une molette de contrôle analogique et d'une interface utilisateur qui appuient un style résolument néo-rétro. Le contrôle de son interface se fait non seulement en utilisant cette Spinn Wheel mais aussi par le biais de son écran tactile AMOLED WQVGA de 3,3 pouces. L'interface se pare d'un côté rétro, reprenant le thème des vieux postes radio.

Denon et Yamaha ont tout deux dévoilés des mini chaînes tournées vers la musique numérique, elles intègrent en effet un connecteur destiné à accueillir un iPod, un connecteur USB voire une connexion réseau WiFi.

En marge de ses nombreux téléviseurs, Sony profite également du salon de l'électronique grand public pour annoncer une nouvelle gamme de baladeurs numériques. Les NWZ-S630F et NWZ-S730F ont la particularité d'êtres très fins. Avec 7,5 mm, ils sont 1 mm plus épais que l'iPod Nano qui est impressionnant dans ce domaine. Ils intègrent également la nouvelle technologie SensMe qui, en analysant différents aspects de votre bibliothèque musicale, crée automatiquement des listes de lecture classées par humeur. Il ne lui manque qu'un capteur qui adapterait automatiquement votre écoute à votre humeur. Sony a aussi développé une technologie avancée d'annulation du bruit ambiant, qui permet de s'isoler du monde extérieur et qui est disponible exclusivement sur le modèle haut de gamme.

Une enceinte qui prend la forme d'un tube de verre haut d'un mètre, au milieu duquel court un simple fil et délivre un son haute fidélité, à 360 degrés, tel est le concept de Sountina, assurément l'une des curiosités de cette édition 2008 de l'IFA. Sous la désignation commerciale NSA-PF1, Sony s'apprête en effet à lancer une enceinte qui prend la forme d'un socle cylindrique, surmontée d'un long tube de verre de 32,5 cm de diamètre, parcouru en son centre par une fine membrane, tirée de la base au sommet.

Logitech a officialisé aujourd'hui le Squeezebox Boom, qui avait été partiellement dévoilé en filtrant sur une boutique en ligne il y a quelques jours. Le fabricant suisse, qui montre plus que jamais lors de cet IFA 2008 qu'il souhaite faire un virage à 180° en sortant du domaine des souris et des claviers, agrandit sa gamme de lecteurs audio sans fil d'un modèle tout-en-un.

Curiosité technologique, gadget amusant ou objet parfaitement inutile ? Au sujet du Rolly, les opinons divergent, mais cela n'a pas empêché le petit baladeur danseur de Sony de rencontrer un certain succès, au Japon bien sûr, mais aussi aux Etats-Unis. Manifestement en mesure de remplir ses objectifs commerciaux, Sony prépare maintenant le lancement de son Rolly en Europe.

Quand l'USB s'envole pour tomber du nid... USBGeek dévoile cette semaine un petit haut parleur, reproduction miniature, sans fioritures, le stade olympique de Pékin. Cette petite enceinte, dont l'esthétique égale sans doute les qualités acoustiques, embarque une petite batterie lithium-ion, un interrupteur de mise en marche doublé d'une LED bleue - que n'aurait sans doute pas reniée les architectes en charge de la conception du « Nid d'oiseau » - une membrane de 33 mm de diamètre, ainsi qu'un connecteur USB permettant d'en assurer la recharge. Une prise jack permet de brancher le baladeur, téléphone ou lecteur CD de votre choix. L'ensemble accuse 55 g sur la balance, est proposé en noir ou en couleur argent, pour la modique somme de 12 dollars, hors frais de port. Les foules se pâment, les mots nous manquent.

Le fabricant Razer, réputé dans le domaine des souris pour joueurs, profite de la Games Convention de Leipzig (Allemagne) pour dévoiler conjointement un casque haut de gamme et un processeur audio. Le Razer Megalodon, c'est son nom, est un casque qui s'adresse aux joueurs exigeants puisqu'il propose un microphone, un son surround 7.1 ainsi qu'un boîtier de contrôle sur lequel on peut régler le volume sonore du casque, du micro, le niveau de basses et le passage de la stéreo au surround.