Tiberius Aerospace a dévoilé le Sceptre, cette semaine, un missile d'artillerie à très bas coût, équipé d'un statoréacteur. Celui-ci est capable de frapper à 150 kilomètres, avec une précision chirurgicale de 5 mètres.

Spectre, l'obus révolutionnaire de Tiberius Aerospace © Tiberius Aerospace
Spectre, l'obus révolutionnaire de Tiberius Aerospace © Tiberius Aerospace

L'industrie de l'armement a vécu un vrai petit séisme technologique cette semaine, c'est peu de le dire, avec la présentation d'un nouveau missile révolutionnaire, signé Tiberius Aerospace. L'entreprise américaine, fondée en 2022 et restée discrète jusqu'ici, sort enfin du mode furtif avec une arme redoutable. Le Sceptre TRBM 155HG, un obus d'artillerie qui marie technologie ramjet (statoréacteur) et intelligence artificielle, promet de redistribuer les cartes sur le champ de bataille moderne, avec des performances, et surtout un prix, qui font trembler la concurrence.

Un missile doté d'un statoréacteur, qui redéfinit l'artillerie moderne

À quoi ressemble cet abus, baptisé « Sceptre » ? On pourrait dire qu'il a davantage l'air d'un mini-missile, et qu'il s'éloigne de l'image de l'obus traditionnel qu'on peut avoir. Mais il se tire depuis n'importe quel canon d'artillerie de 155 mm standard OTAN. Sa particularité révolutionnaire réside dans son moteur à réaction sans parties mobiles, autrement dit statoréacteur, alimenté au carburant liquide (diesel, JP4 ou JP8), qui s'active juste après la sortie du canon. Il peut propulser l'engin à des vitesses supersoniques de Mach 3,5, soit environ 4 200 km/h. C'est l'avantage du statoréacteur, il fonctionne grâce à la vitesse élevée de l'engin.

Cette technologie de pointe lui permet de grimper à plus de 20 000 mètres d'altitude, bien au-delà des capacités de brouillage ennemies. À cette hauteur, le projectile peut parcourir jusqu'à 150 kilomètres, soit trois fois la portée d'un obus classique, avant de fondre sur sa cible avec une précision chirurgicale. Un bond technologique considérable, pour l'artillerie terrestre.

Le système de guidage embarqué dans le missile combine GPS, centrale inertielle et intelligence artificielle, pour afficher un taux d'erreur inférieur à 5 mètres, contre plus de 100 mètres pour l'artillerie traditionnelle. Plus fort encore, plusieurs munitions peuvent communiquer entre elles en vol pour affiner leur trajectoire et coordonner leurs frappes.

Un prix et une conception qui font de Spectre une exception

Le véritable coup de maître de Tiberius Aerospace , c'est l'équation économique de son missile. Le coût du Spectre, dix fois moins élevé que celui d'un missile GMLRS équivalent (500 000 euros), est estimé par Tirberius à moins de 50 000 euros l'unité. Cette différence de prix colossale pourrait transformer radicalement les doctrines militaires modernes et démocratiser l'accès aux frappes de précision longue portée.

Le fabricant s'est directement inspiré des méthodes d'innovation de la Silicon Valley, où l'ADN de ses fondateurs est enraciné. L'entreprise applique les cycles de développement rapides du secteur technologique civil au domaine de la défense. Résultat concret : on a ici un produit modulaire, évolutif, qui ne compte que 25 composants uniques, qui est stockable 20 ans et qui est ravitaillable directement sur le terrain. S'il est assez grossier, on pourrait presque faire le parallèle avec les fusées SpaceX d'Elon Musk.

Les premiers tests en conditions réelles ont en tout cas validé le concept aux États-Unis, et Tiberius Aerospace vise une certification opérationnelle pour le quatrième trimestre 2025. Comme l'explique Chad Steelberg, son fondateur et CEO : « Notre mission est de délivrer des systèmes d'armes de nouvelle génération avec une capacité exceptionnelle, précise, à grande échelle et efficace. » Une ambition qui pourrait faire définitivement entrer l'artillerie dans le 21e siècle.