Ce cher James Webb revient à la charge en cette fin de semaine avec une prise de vue sublime. Et la star présente sur ce cliché est bien connue, puisqu'il s'agit encore une fois des piliers de la création !
Mais il y a bien évidemment de nouveaux éléments à observer par rapport à la précédente photo publiée.
Une ambiance plus effrayante
Le 19 octobre dernier, la NASA dévoilait le dernier exploit en date du télescope James Webb. Celui-ci nous offrait alors une photographie magistrale des piliers de la création. Ces colonnes de gaz qui s'étendent sur environ 4 années-lumière sont en réalité des zones dans lesquelles de nombreuses étoiles se forment. Si la première photo du télescope spatial affichait des couleurs chatoyantes, la donne change radicalement avec ce nouvel aperçu.
Comme nous pouvons le constater ci-dessus, le rendu est maintenant bien plus sombre. Ce phénomène s'explique par le fait que James Webb a capturé la photo dans l'infrarouge moyen via l'instrument MIRI, et non pas dans l'infrarouge proche à l'aide de NIRCam. La poussière interstellaire est alors considérablement mise en avant par rapport aux étoiles en arrière-plan. À une telle longueur d'onde, les étoiles sont tout simplement moins perceptibles.
Place à la jeunesse
Dans son article, la NASA mentionne le fait que MIRI capte avant tout l'enveloppe de gaz revêtue par les étoiles les plus jeunes. Il s'agit des plus rouges observables sur l'image (voir ci-dessous). Quant aux bleues, elles sont bien évidemment plus vieilles, puisqu'elles ont perdu une grande partie de leur manteau gazeux. Enfin, les zones en gris foncé sont celles qui sont chargées en poussières denses. Le rouge vif en haut de la photo (avec une sorte de V qui se dessine) indique pour sa part le lieu où la poussière est à la fois diffuse et fraîche.
Un vrai bonheur pour les yeux… Si vous souhaitez obtenir un magnifique fond d'écran pour votre smartphone, n'hésitez surtout pas à télécharger ce cliché des piliers de la création dans sa définition maximale à cette adresse.
Source : NASA
