C'est au crépuscule du XXe siècle, plus précisément en novembre 2000, qu'Intel lançait son célèbre processeur Pentium 4 et avec lui une toute nouvelle architecture, répondant au doux nom de NetBurst. Après des débuts difficiles, le Pentium 4 a fini par s'imposer grâce à l'arrivée de sa révision Northwood. Hélas pour Intel, le triomphe aura été de courte durée et la révision suivante, répondant au nom de Prescott, s'est avéré particulièrement décevante. Consommation en hausse, fréquences qui plafonnent, chauffe démesurée, figuraient au nombre des reproches. Et ce n'est pas l'avènement des Processeurs double-cœur qui a sauvé Intel du marasme, les Pentium D et autres Pentium Extreme Edition n'ayant pas convaincu, loin de là, face aux Athlon 64 X2.
Annoncé lors de l'Intel Developer Forum du printemps 2006, le Conroe fait ses débuts aujourd'hui même. Officiellement baptisé Intel Core 2 Duo, le nouveau processeur de bureau d'Intel bénéficie d'une toute nouvelle architecture et affiche des performances pour le moins intéressantes puisqu'elles pourraient faire rougir les Processeurs AMD. Succédant au Pentium, le Core 2 Duo affiche sans complexe sa différence : Intel ne fait plus la course aux mégahertz mais bien à l'efficacité de l'architecture. Si il y a quelques semaines nous vous proposions une preview des performances du Core 2 Duo, c'est aujourd'hui un test complet qui vous attend. Intel a en effet choisit de lever le voile sur les performances de son dernier bébé un 14 juillet, jour de fête nationale pour nous autres français. En revanche les premiers processeurs ne devraient pas être disponibles dans le commerce avant au mieux le 24 juillet prochain.
Le mouvement amorcé par AMD vers la disparition pure et simple des Processeurs destinés aux sockets 754 et 939 est une nouvelle fois confirmé. Le fondeur a cessé de fabriquer la plupart de ces processeurs, à l'exception de l'Athlon 64 X2 4800+ dont on sait que la production est censée durer encore quelques mois. Un document parvenu à nos confrères du Dailytech permet de connaitre plus précisément le sursis du X2 4800+ version socket 939, ainsi que de ses deux petits frères, les Athlon 64 X2 4200+ et 4600+.
Comme prévu et comme nous l'avions évoqué dans la brève Sockets 754 et 939 en fin de vie chez AMD, AMD a déjà passé plusieurs grands coups de balai dans ses gammes de processeurs. Le célèbre fabricant au logo vert aurait ainsi stoppé la production de processeurs Socket 754 Sempron 2600+, 3100+, 3300+ et 3400+ afin de favoriser les nouveaux modèles destinés au nouveau Socket AM2 compatible avec la mémoire DDR2.
Alors qu'Intel s'apprête à lancer son nouveau processeur de bureau, le Core 2 Duo, les informations sur les futurs Processeurs AMD continuent de filtrer. Si l'on savait déjà qu'un Athlon 64 FX-64 était en préparation, on apprend que celui-ci sortira au début du quatrième trimestre 2006. Avec un TDP (enveloppe thermique) de 125 watts, ce processeur devrait se présenter au format Socket AM2 et être cadencé à 3 GHz, une première chez AMD. A en croire les roadmaps d'AMD il faudra attendre le troisième trimestre 2007 pour voir arriver le FX-66, un processeur qui devrait opérer à 3,2 GHz et afficher un TDP monstrueux, identique au FX-64, et évalué à 125 Watts. A priori, l'Athlon 64 FX-66 sera toujours basé sur le core Windsor et gravé en 90nm, et non sur le futur core Brisbane en 65nm.
Selon nos confrères de DailyTech, AMD aurait révélé à ses partenaires OEM de l'univers du PC de bureau que les Cartes mères AM2 sont capables de prendre en charge les Processeurs conçus pour la prochaine génération de socket d'AMD, connue pour le moment sous le nom, guère original, d'AM3. Le socket AM3 devrait normalement être destiné aux processeurs à quatre coeurs reposant sur l'architecture K8L et compatibles avec le bus HyperTransport de troisième génération, attendus pour 2007. Autrement dit, un processeur socket AM3 devrait pouvoir être installé sur les actuelles cartes mères AM2, ce qui n'ira logiquement pas sans un certain nombre de restrictions.
Avec l'arrivée prochaine du Core 2 Duo, c'est tout un nouvel écosystème qui devrait se mettre en place pour prendre en charge ce nouveau processeur Intel. Bien sûr le géant de Santa Clara, j'ai nommé Intel, va proposer ses propres chipsets avec en point d'orgue les P965 et i975. Mais Intel n'est pas seul, ATI et NVIDIA ayant tous deux des projets de chipsets pour la plate-forme Core 2 Duo. Chez NVIDIA on devrait voir apparaître le nForce 590 SLI Intel Edition mais plusieurs fabricants de Cartes mères nous indiquent déjà qu'il faudra attendre septembre pour retrouver les premiers exemplaires dans le commerce.
AMD publiait hier de nouveaux Processeurs de la famille K8. Outre l'apparition de la version 1.3.2.0 du pilote Windows XP pour les processeurs Athlon 64 X2 et Athlon 64 FX qui règle un problème de sortie du mode veille et qui se télécharge ici, la firme de Sunnyvale propose un utilitaire baptisé Dual-Core Optimizer. Il s'agit pour AMD d'apporter une solution aux problèmes liés à la lecture du TSC (Time Stamp Counter). Certains programmes, et particulièrement des jeux, utilisent le compteur TSC pour compter le nombre de cycles, plutôt que la fonction prévue par Windows. Problème cette ancestrale fonction TSC n'est plus à même de retourner des résultats corrects avec les processeurs double-coeur ou lorsque les fonctions d'économie d'énergie sont actives. Résultat : des ralentissements peuvent intervenir avec certains jeux.
La firme au caméléon, j'ai nommé NVIDIA, s'apprête à lancer une version Intel de son chipset nForce 5 et ce afin d'accompagner le lancement du nouveau processeur de bureau Intel, le Core 2 Duo. Comme indiqué par nos confrères de The Inquirer, le nouveau chipset de NVIDIA, le nForce 5 Intel Edition utilise la combinaison de puces suivante : C19 et MCP55. Le SPP, ou northbridge, alias C19 était déjà utilisé sur le nForce 4 Intel Edition. Il intègre donc le contrôleur mémoire, gère le FSB avec le processeur et profite d'un lien PCI-Express 16x. Le MCP55, ou southbridge, est lui issu du nForce 5 AMD et offre la gestion des fonctions annexes de stockage ou de réseau tout en prenant en charge un port PCI-Express 16x et quatre ports PCI-Express 1x.
Alors que le Core 2 Duo se précise de jour en jour, voir d'ailleurs à ce sujet notre récente preview, les informations sur les prochains chipsets d'Intel se font de plus en plus nombreuses. Hier nos confrères du Digitimes indiquaient ainsi qu'Intel aller laisser le champ libre à ATI et NVIDIA sur le créneau du haut de gamme confiant à chacune des deux sociétés le soin de proposer un jeu de composants supportant leurs technologies multi-VPU propriétaires. L'idée d'Intel étant clairement de distraire ATI et NVIDIA de leur ancien point de mire à savoir AMD. Cette thèse se trouve aujourd'hui accréditée par la dernière roadmap Cartes mères d'Intel. Si le P965 va être décliné à toutes les sauces pour le milieu de gamme, le 975X restera le seul chipset haut de gamme d'Intel pour la deuxième moitié de l'année. L'actuelle carte mère Intel D975XBX va donc simplement évoluer en version D975XBX2.
Intel aurait finalement décidé d'ajuster de quelques jours le lancement officiel de ses nouveaux processeurs, les très attendus Intel Core 2 Duo basés sur la toute nouvelle architecture Intel Core.
Bien que l'on imagine Intel focalisé sur le lancement prochain de ses nouveaux Processeurs basés sur l'architecture Core, le fondeur de Santa Clara n'oublie pas les gammes actuelles puisqu'il sort, selon nos confrères de Dailytech, deux nouveaux processeurs Core Duo. Le premier, cadencé à 2,33 Ghz, occupera le haut de la gamme actuelle, tandis que le second, avec son TDP de seulement 9W, prendra place dans les ultra portables.
Afin de répondre aux nouvelles offres Intel et surtout aux différentes baisses de prix prévues sur les Pentium D, AMD aurait pour projet de proposer prochainement un nouvel Athlon 64 X2 dans sa gamme de processeur dual-core.
Qui dit nouveau processeur, dit généralement nouveau chipset. L'arrivée chez Intel du Core 2 Duo devrait rimer avec la naissance du P965, un tout nouveau jeu de composants pour carte mère qui sera notamment décliné en version avec solution graphique intégrée. Reste que le G965, c'est son nom, ne devrait pas être disponible au lancement du Core 2 Duo, c'est à dire fin juillet. Potentiellement cela laisse donc un trou dans l'offre Cartes mères des constructeurs puisque ceux-ci n'auraient pas de solution avec graphique intégré pour Conroe avant la livraison des G965 par Intel.
Le Core 2 Duo n'est même pas sorti que l'on parle déjà des prochains projets d'Intel. Semaine dernière nous évoquions l'existence d'une éventuelle botte secrète pour les Processeurs AM2 d'AMD avec le Reverse HT (voir Une botte secrète pour AMD : le Reverse HT ?), une fonction qui transforme, schématiquement, un carte mère i975x Bad Axe, l'option serait compatible avec les Core 2 Duo et le prochain Kentsfield, le processeur quad-coeur d'Intel. Reste que les Core 2 Duo ne sont toujours pas disponibles et qu'il faudra attendre quelque peu qu'Intel donne plus de détail sur les modalités et le fonctionnement précis du Core Multiplexing.
Depuis quelques jours déjà, divers sites évoquent la possible sortie d'un nouvel Athlon 64 FX destiné à remplacer l'actuel FX-62. Répondant au doux nom de FX-64 le nouveau venu se présenterait naturellement au format Socket AM2 et serait pour la première fois cadencé à 3 GHz, une fréquence qu'AMD n'a jamais atteint, ou eu besoin d'atteindre, auparavant. Avec 1 Mo de mémoire cache de second niveau par core, le processeur risque de se négocier dans les 1000€, un prix inabordable pour le commun des mortels. Face au Core 2 Duo qu'Intel s'apprête à lancer l'augmentation de fréquence proposée par le FX-64 ne devrait en rien chambouler les plans d'Intel et la seule chose que ce nouveau processeur peut faire espérer est l'arrivée d'un éventuel Athlon 64 X2 cadencé à 2,8 GHz... Côté disponibilité il serait question d'un lancement courant août. Affaire à suivre !
Intel a confirmé aujourd'hui l'ouverture de sa nouvelle usine à Leixlip en Irlande. Associée à la finesse de gravure de 65 nanomètres, cette nouvelle usine rejoint les deux autres usines 65 nanomètres situées aux Etats-Unis, plus précisement à Chandler dans l'Arizona et à Hillsboro dans l'Oregon.
Avec l'introduction du socket AM2, voir notre article, AMD n'a pas caché son intention de mettre un terme à la production de Processeurs en Socket 754 ou 939. Les premières informations indiquaient même que le Socket 939 serait arrêté avant le Socket 754. AMD vient de communiquer à ses partenaires un tableau sur la fin de vie prochaine de ce type de processeurs, tableau qui confirme les soupçons existants. Ainsi les Athlon 64 3700+ et 4000+, tous deux en Socket 939, ne seront plus livrés après le 2 juillet de cette année.
Après le lancement du socket AM2, lancement qui a marqué l'adoption de la DDR2 par AMD, la firme de SunnyVale s'apprête à proposer, dès le premier août, de nouveaux Processeurs Opteron. Toujours destinés au monde du serveur les Opteron révision F adoptent également un nouveau socket, le socket F. Et comme pour imiter Intel les processeurs Socket F n'ont plus de broches et disposent de simples contacteurs comme les LGA771 et 775. Le Socket F comporte quelques 1207 connecteurs et est l'occasion pour AMD de supporter la DDR2 dans le monde serveur tout en introduisant sa technologie de virtualisation. A l'inverse des Athlon 64 et Athlon 64 X2 au format socket AM2 qui supportent une fréquence mémoire de 800 MHz au maximum, les nouveaux Opteron devront se contenter d'une fréquence de 667 MHz. Par ailleurs, les nouveaux Opteron disposent naturellement du lien HyperTransport et des instructions AMD64, et peuvent être utilisés dans des configurations double, quad et octo processeurs. Le lancement des Opteron F marquera la fin des Opteron simple coeur.
Ce n'est un secret pour personne, Intel s'apprête à lancer dans les semaines qui viennent sa nouvelle architecture de Processeurs de bureau, connue auparavant sous le nom de code Conroe et baptisée officiellement Core 2 Duo. Visant à succéder à l'architecture Netburst des Pentium 4, le Conroe est sans aucun doute l'un des processeurs les plus attendus depuis le K8 ou l'Athlon 64 d'AMD. Mais après le Conroe, que nous prépare Intel ? Il devrait d'abord y avoir l'Allendale, un processeur double coeur de type Conroe avec seulement 2 Mo de mémoire cache de second niveau. Intel devrait également jouer sur le packaging de ses processeurs comme il l'a fait avec le Presler, pour proposer par exemple deux die Conroe sur une seule puce avec le Kentsfield, le premier processeur Quad-Core de la firme de Santa-Clara.
Alors que la course aux mégahertz a prouvé ses limites depuis bien longtemps, poursuit tout de même certaines expérimentations. Ainsi Big Blue s'est associé avec Georgia Tech pour tenter d'explorer les fréquences limites des puces de type SiGe ou Silicium de Germanium. Semblables aux puces que nous connaissons, les puces SiGe contiennent en plus du germanium, un métalloïde censé offrir de meilleures performances et une consommation électrique plus basse. Bien sûr, cela se fait au prix d'un coût plus élevé en ce qui concerne la production même des puces. IBM commercialise des puces SiGe depuis 1998 et la plupart sont utilisées par l'industrie de la téléphonie mobile (voir notamment Téléphonie : de nouveaux chips IBM SiGe).
Intel vient d'informer ses partenaires qu'il commercialisera à la rentrée prochaine les premiers Processeurs Pentium D pourvus du stepping D-0 de leur core. C'est plus précisément le 11 septembre qu'Intel livrera les premiers Pentium D en révision D-0 et sont concernés les modèles 960, 950, 945, 925 and 915. Les nouveaux processeurs nécessiteront une mise à jour du BIOS des Cartes mères, leur CPU-ID ayant changé mais le plus intéressant dans l'histoire vient de la consommation électrique. Celle-ci serait en baisse et pas qu'un peu ! Ainsi le Pentium D 960, le processeur le plus rapide de la gamme (3,6 GHz), voit son enveloppe thermique passer de 130 Watts à 95 Watts. Cette réduction de la consommation électrique est naturellement la bienvenue mais elle arrive un peu tard et avec la sortie prochaine du Core 2 Duo, le Pentium D va grandement perdre de son intérêt pour nombre de fabricants.
La start-up Parallels annonce officiellement aujourd'hui la sortie de la version finale de son outil de virtualisation, après un programme de bêta test qui a réuni plus de 100 000 personnes. Cette version finale, Workstation 2.1, annoncée comme stable et performante, est d'ores et déjà commercialisée au prix de 79,99 dollars. Pour fêter le lancement, ce prix est ramené à 49,99 dollars pendant 30 jours à compter d'aujourd'hui.
Le site The Tech Report aurait eu la confirmation d'AMD à propos de la fin programmée des Processeurs Athlon 64 X2 avec 2 x 1 Mo de mémoire cache. Selon notre confrère, à la fin du mois, les modèles Athlon 64 X2 4800+, 4400+, 4000+ Socket AM2 et Athlon 64 X2 4800+, 4400+ Socket 939 vont disparaitre.
AMD surprenait son monde en annonçant tout récemment son projet de lancer une plate-forme baptisée 4x4 et dont la principale caractéristique serait d'être composée de deux Processeurs dual-core (voir AMD dévoile sa plateforme 4x4 (bi-CPU dualcore)) soit quatre core d'exécution au total. Mais au-delà de cette folie technologique se profile déjà les premiers processeurs quad-core, dont AMD (voir AMD promet du quad-core pour 2007) évoquait le premier l'existence il y a plusieurs mois déjà. De son côté Intel a déjà parlé du Kentsfield (voir Quatre coeurs chez Intel: le Kentsfield pour Vista), sa première puce quad-core, prévue pour l'arrivée de Windows Vista.
Evoquée brièvement dans nos colonnes hier, AMD devrait procéder le 24 juillet prochain à une baisse de prix significative sur ses différentes gammes de Processeurs afin de contrer l'arrivée des processeurs Intel Core 2 Duo (voir la Preview Intel Core 2 Duo, la relève du Pentium !) associée à une baisse de prix sur les Pentium D. Voici la nouvelle grille de tarifs qu'AMD devrait afficher (prix pièce pour mille processeurs achetés).
VIA a profité du Computex pour faire des démonstrations privées de son nouveau projet connu sous le nom de code « John ». Derrière ce nom se cache un processeur tout en un qui regroupe un C7-M Low Voltage cadencé à 2 GHz et un chipset VX700 avec solution graphique 3D intégrée.
La rumeur court depuis quelques semaines déjà, et se voit aujourd'hui renforcée par un mémo obtenu par nos confrères du Dailtytech. Selon eux AMD s'apprête à opérer une baisse des prix significative sur ses Processeurs de bureau quelques jours après le lancement du Conroe, ou plus exactement du Core 2 Duo, le nouveau processeur de bureau d'Intel. Dès le 24 juillet le prix des Athlon 64 pourrait baisser de 30% alors que celui des modèles double-coeur, les Athlon 64 X2 chutera au maximum de 50%. Les Sempron devraient également accuser une sensible baisse de prix de l'ordre de 15%. Naturellement ces pourcentages ne concernent pas tous les modèles de chaque gamme, mais bien la baisse la plus importante sur un modèle de la gamme en particulier.
Après NVIDIA (voir NVIDIA prépare le 'SLI Physics' pour contrer AGEIA), ATI (voir la brève Trois cartes dont une pour la physique chez ATI) et AGEIA (voir l'article AGEIA PhysX : la physique dans votre PC (preview)), c'est AMD qui pourrait prochainement se lancer sur le marché lié aux calculs physiques dans les jeux 3D. C'est du moins ce que laisse entendre Henri Richard, vice-président chez AMD, dans une entrevue publiée par TomsHardware.
