C'est une nouvelle découverte à mettre au profit de Perseverance qui va aujourd'hui nous intéresser. En effet, le rover a enregistré le son d'une tempête martienne.
Un enregistrement dont l'importance pourrait se révéler capitale pour les scientifiques et ingénieurs.
Un phénomène ébouriffant
Depuis son arrivée sur Mars en février 2021, Perseverance a réalisé un travail précieux à la surface de la planète. La mission principale du robot consiste à explorer le cratère Jezero à la recherche de potentiels signes d'une ancienne vie microbienne. Mais ce n'est pas le seul objectif de la NASA qui souhaite en apprendre le plus possible sur cet « autre monde » en vue d'un futur (et hypothétique) voyage habité vers Mars.
Cette semaine, l'agence spatiale a donc partagé un enregistrement audio très surprenant. Le 27 septembre 2021, les microphones de Perseverance ont capté le bruit d'un « diable de poussière », c'est-à-dire d'un tourbillon mesurant environ 25 mètres de large et 118 mètres de haut. Des dimensions certes impressionnantes, mais le robot est parvenu à s'en sortir sans la moindre égratignure.
Un enregistrement décisif ?
La vidéo ci-dessous permet d'écouter la rafale tout en admirant quelques images prises par Perseverance à cette occasion. Il aura fallu faire preuve de précision pour accomplir un tel exploit… En effet, les instruments du véhicule enregistrent moins de trois minutes d'extraits sonores environ huit fois par mois. Les ingénieurs ont donc visé le bon endroit au bon moment et la chance a finalement été au rendez-vous.
Par ailleurs, si l'enregistrement peut finalement sembler un brin anecdotique, il ne l'est absolument pas pour la NASA. Un tel extrait pourra permettre aux équipes de comprendre l'impact de la poussière en vue des prochaines missions sur Mars. Bien que très fines, ces particules peuvent facilement endommager des instruments scientifiques, parachutes et autres boucliers thermiques d'un vaisseau.
Ce sera donc un paramètre majeur à prendre en compte avant d'envoyer des hommes sur la planète rouge.
Source : Engadget
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