L'aéronautique fait face à une explosion des cyberattaques avec une hausse vertigineuse de 600% en un an. Comme le documente Thales ce vendredi, les compagnies et aéroports deviennent des cibles privilégiées.
À trois jours de l'ouverture du salon du Bourget, Thales dévoile des données particulièrement inquiétantes sur la cybersécurité aéronautique. Les attaques par ransomware ont bondi de 600% en douze mois, ce qui a pour effet de brutalement propulser le secteur au cœur d'une guerre invisible, mais redoutable. Entre techniques d'espionnage industriel toujours plus raffinées et blocages d'infrastructures vitales, cette montée en puissance révèle des failles béantes dans un univers pourtant réputé pour sa rigueur technique.
Une déferlante de ransomwares frappe l'aviation mondiale
Le bilan dressé par Thales donne des sueurs froides. Sur la période allant de janvier 2024 à avril 2025, le secteur a essuyé 27 attaques majeures menées par 22 groupes de ransomware différents. Ne vous y trompez pas, cette déferlante frappe tous les échelons : compagnies aériennes, aéroports, fournisseurs... Aucun acteur n'échappe désormais à l'appétit grandissant de ces cybercriminels professionnels, qui ont flairé le filon.
La sophistication des méthodes employées impressionne autant qu'elle inquiète. Dans 71% des cas, les attaquants parviennent à dérober des identifiants ou à s'infiltrer dans des systèmes névralgiques. Mais leur ambition va bien au-delà, car ils ciblent désormais l'avionique, les systèmes de communication, et s'attaquent même aux données les plus sensibles comme les itinéraires diplomatiques ou les flux de fret confidentiels.
Les répercussions de ces assauts se révèlent dramatiques et immédiates. L'année passée par exemple, des hacktivistes pro-russes ont mené des attaques par déni de service contre des compagnies aériennes, qui ont provoqué retards massifs et chaos dans les terminaux. Des ransomwares ont, en parallèle, neutralisé des systèmes de maintenance dans plusieurs hubs stratégiques, de quoi démontrer comment une seule brèche peut déclencher des fermetures d'espace aérien et des ruptures logistiques en cascade.
Pourquoi l'aéronautique attire autant les cybercriminels
Comment expliquer une telle vulnérabilité aujourd'hui ? Ivan Fontarensky, directeur technique des activités de cybersécurité chez Thales, tente de l'expliquer. « L'aéronautique est désormais devenue un champ de bataille numérique investi par des intérêts économiques et géopolitiques. Face à l'explosion du nombre des attaques, il est crucial d'adopter une approche globale de cybersécurité. » La complexité opérationnelle, les chaînes interdépendantes et les données personnelles, biométriques ou stratégiques traitées créent une sorte de cocktail explosif.
Le marché mondial de la cybersécurité aéronautique témoigne d'ailleurs de cette prise de conscience grandissante. Estimé à 5,32 milliards de dollars en 2025, il devrait connaître une croissance annuelle moyenne de 8,7% jusqu'en 2029. La numérisation accélérée du secteur et l'intensification des menaces vient directement expliquer cela. Les acteurs se retrouvent donc poussés à investir massivement dans leurs défenses numériques pour protéger leurs infrastructures critiques.
Les experts préconisent une riposte technologique et collaborative. Comme le souligne Ivan Fontarensky, « il est crucial d'intégrer l'IA comme allié et de renforcer les collaborations entre secteurs public et privé ». L'intelligence artificielle doit devenir un bouclier intelligent dans la détection précoce des menaces. La convergence croissante entre tensions géopolitiques et cybermenaces impose également une réflexion stratégique sur la souveraineté numérique, dans un secteur devenu nerf de guerre économique.
