Pour la messagerie instantanée, il y a ceux qui ne démordent pas de leur logiciel fétiche (, ICQ, Messenger...) et ceux qui préfèrent profiter de tous les mondes et utilisent une messagerie instantanée multi-protocole (Trillian ou Miranda IM (Instant Messenger) par exemple). Le logiciel libre Pidgin / GAIM se situe dans la seconde catégorie. Il est compatible avec AIM (protocoles Oscar et TOC), ICQ, MSN Messenger, Yahoo, IRC, Jabber, Gadu-Gadu, et Zephyr.

Des fonctions originales sont présentes comme le remplacement automatique de texte ("mdr" devient "mort de rire"...) ou les actions spécifiques à l'arrivée d'un contact. Développé pour tourner sur de multiples plateformes, Pidgin / GAIM utilise les bibliothèques GTK ce qui donne un look très "Linux" au logiciel.

Note importante concernant la version 2.5.0 : En plus de la correction parfaite de certains bugs, cette nouvelle version apporte la possibilité de recevoir les messages de vos contacts en différé lorsque vous êtes hors ligne.