Darktable est un logiciel de gestion et de retouche photo libre, gratuit et open-source, accessible sur de nombreuses plateformes différentes (Linux, Microsoft Windows, Mac OS).
Pourquoi utiliser Darktable ?
Darktable est généralement mentionné comme une des alternatives gratuites les plus viables à Adobe Photoshop.
Une grande compatibilité
Ce logiciel permet de prendre en charge une grande variété de formats de fichiers image (RAW, JPG, CR2, PNG, TIFF, EXR, PFM, HDR…) et offre la possibilité d'exporter une galerie entière de photos au format HTML ou vers diverses plateformes sociales ou de gestion de photos en ligne comme Flickr, Google Photos ou Facebook. Par ailleurs, Darktable est particulièrement populaire puisqu'il prend en charge plus de 500 modèles d'appareils photo numériques issus de diverses marques, ce qui le rend compatible avec une grande majorité des appareils accessibles sur le marché. Ce faisant, il s'agit d'un outil à la fois destiné aux professionnels comme aux particuliers, malgré son aspect gratuit et open source.
Deux modes d'utilisation principaux
L'application se divise en deux modes principaux. Le premier, nommé Table Lumineuse, est une sorte de galerie permettant de gérer, organiser et rechercher des images. Il s'agit en réalité d'une base de données permettant de gérer l'étiquetage ou les mots clés d'une photo afin de pouvoir la retrouver plus facilement par la suite. Par ailleurs, il est possible d'afficher les informations EXIF et les métadonnées de chaque image numérique importée, ce qui rend l'organisation des photos beaucoup plus simple. Le deuxième mode principal de Darktable est la Chambre Noire, ou l'espace de travail dans lequel l'utilisateur peut éditer des photos (retouche, traitement, filtrage, etc).
Des tonnes de modules de traitement des photos numériques
Parmi les modules permettant le traitement d'une image, on retrouve la possibilité d'ajuster et corriger les balances de blancs, le contraste, l'exposition, les ombres et les hautes lumières, la saturation, mais aussi les niveaux ou encore la colorimétrie.
Côté post-processing, Darktable n'est pas en reste et propose l'ajout de dégradé, le vignettage, le grain ainsi que le color mapping qui consiste à transférer les couleurs d'une image vers une autre. On note cependant l'absence de filtres en natif, une carence palliée par la présence de nombreux masques.
Une ergonomie au poil
Darktable offre un certain nombre de fonctions dont le but est d'améliorer l'expérience utilisateur. D'abord, il s'agit d'un logiciel entièrement traduit en français, ce qui rend la navigation beaucoup plus simple pour les utilisateurs pas familiers avec la langue de Shakespeare. D'autre part, Darktable est un logiciel "non destructif" : autrement dit, les fichiers ne sont jamais modifiés lorsqu'ils sont traités, et il est possible de conserver une image telle qu'elle était avant modification afin de pouvoir la retrouver par la suite.
Le 2 juillet 2022, Darktable a par ailleurs pu bénéficier de sa mise à jour 4.0, qui a eu pour effet principal de complètement réorganiser l'interface utilisateur. Cette MAJ fut par ailleurs l'occasion d'ajouter un nouveau mode spot mapping dont le but est de définir une couleur ou une exposition ciblé afin d'appliquer une correction chromatique sur une photo. Darktable bénéficie par ailleurs depuis la version 4.0 d'un nouveau moteur de couleurs Filmic v6 permettant de travailler plus en profondeur sur la saturation des tons clairs et sombres.
Comment utiliser Darktable ?
Comme mentionné plus tôt, Darktable est un logiciel libre, gratuit et open source, ce qui le rend particulièrement accessible. Il est possible de le télécharger sur Linux, mais aussi sur Microsoft Windows (en 32 et 64 bits). Enfin, une version Mac est aussi disponible, à condition de posséder un système d'exploitation bénéficiant de la mise à jour Mac OS X 10.7 (ou supérieur) sur une architecture en 64 bits.
Côté ergonomie, Darktable propose une interface entièrement en français, ce qui le distingue de nombreux autre outils du même type disponible exclusivement en anglais. Intuitive, l'interface de Darktable jouit de quelques similitudes avec Lightroom, ce qui permettra aux habitués du logiciels d'Adobe d'effectuer une transition sans problème.
Les alternatives à Darktable
Les outils de retouche d'images numériques sont nombreux, mais il ne fait aucun doute que les logiciels de la gamme Adobe Creative sont les plus populaires auprès des amateurs de retouche. On compte ainsi Lightroom , qui offre, comme Darktable, la possibilité de cataloguer et de traiter des images brutes. Adobe Photoshop , le logiciel premium d'Adobe, ne prend quant à lui pas en compte le format RAW en natif, mais reste néanmoins un des logiciels les plus célèbres dans ce marché.
D'autres logiciels moins connus font office d'alternatives réussies : on peut par exemple aborder Affinity Photo ou Luminar , deux logiciels qui prennent eux-aussi en charge les fichiers RAW. Ils proposent tous deux de nombreux outils d'édition et des fonctionnalités originales qui leur permettent de tirer la couverture vers eux auprès de certains utilisateurs.
Parmi les logiciels gratuits, Gimp fait partie des alternatives les plus sérieuses à Darktable, même s'il faudra y installer une extension afin de pouvoir supporter les images au format RAW (via RawTherapee ou UFRaw par exemple). Gimp est également accessible gratuitement sur de nombreuses plateformes différentes (Windows, Mac, Linux)
