Alors que le salon du Computex est dominé par une vague d'ordinateurs portables économiques, la plupart du temps équipés du dernier processeur miniature et peu gourmand d'Intel, l'Atom, plusieurs fabricants taiwanais s'inquiètent sur la capacité d'Intel à satisfaire la demande...
Après la récente sortie du nForce 780A, premier chipset pour processeurs AMD à inaugurer la technologie NVIDIA Hybrid SLI, NVIDIA devrait décliner cette technologie pour les processeurs Intel via de nouveaux chipsets. Après le MCP73, lancé il y a un an tout juste, NVIDIA planche sur le MCP79, un chipset qui doit intégrer un coeur graphique DirectX 10 et proposer la gestion du PCI-Express 2.0 en plus de la prise en charge de la technologie PureVideo HD (absente du MCP73) et de l'Hybrid SLI.
Le prochain processeur VIA connu jusqu'à présent sous le nom de code « Isaiah » se nommera finalement de façon officielle « VIA Nano » (photo ci-contre), un nom qui n'a pas été choisi au hasard et laisse deviner son principal concurrent : l'Intel Atom.
Diverses sources rapportent ce jour qu'Intel aurait finalement décidé de décaler légèrement le lancement de sa nouvelle plateforme à destination des ordinateurs portables : le fameux Centrino 2. Initialement attendue pour la semaine prochaine au Computex 2008, la plateforme Centrino 2 (nom de code Montevina) serait à présent planifiée pour le 14 juillet prochain. Intel aurait effectivement décidé de procéder à ce décalage pour régler différents soucis liés à la solution graphique intégrée et au contrôleur réseau 802.11n.
Intel devrait proposer dès le mois prochain son nouveau processeur pour les ordinateurs portables économiques : les processeurs Atom. Pour le moment, on parle uniquement d'un modèle simple coeur cadencé à 1,6 GHz, l'Atom 230. Cependant, une nouvelle feuille de route précise qu'Intel aurait d'ores et déjà prévu un Atom double coeur.
A l'international, quelques boutiques en ligne commencent à référencer ce qui constitue la première carte mère à destination des ordinateurs de bureau dédiée aux futurs processeurs Atom, nom de code Diamondville. Gravées en 45 nanomètres, ces puces mono-coeur sont censées afficher des performances décentes, pour une consommation énergétique minime, et devraient rapidement être intégrées par les fabricants dans des machines de type UMPC ou des PC de salon. Ici, cette première carte mère adopte justement le format Mini-ITX qui, avec ses dimensions de 17 x 17 cm, la destine clairement au marché des Mini PC ou à l'univers de l'embarqué.
Cela ne s'arrange pas pour le Service Pack 3 de Microsoft. Mis en ligne le 29 avril dernier, le SP3 a rapidement été retiré des serveurs de la firme de Redmond, le temps de corriger un bug (voir cette actualité : Windows XP SP3 de nouveau publié chez Microsoft). Le fichier a été mis à jour et de nouveau mis à disposition des utilisateurs, mais l'histoire n'est s'arrête pas là. En effet, le SP3 a également provoqué une jolie pagaille pour les certains possesseurs de machines fonctionnant avec un processeur AMD. L'installation du fichier provoque chez certains utilisateurs une boucle sans fin de redémarrage sans qu'aucune action ne puisse être menée. Le problème touche plus particulièrement les ordinateurs de constructeurs comme Hewlett Packard.
Intel Core 2 Duo E7200Selon le Digitimes, Intel prévoierait d'ores et déjà d'abaisser le prix de certains de ses processeurs de bureau au troisième trimestre de l'année, tout en mettant sur le marché de nouveaux modèles de puces à deux et quatre coeurs.
Confronté à des difficultés financières sans précédent, le fondeur AMD étudie l'opportunité de restructurer ses activités et pourrait, d'après certains analystes, choisir de réduire ses capacités de production, de façon à limiter ses coûts de fonctionnement. Interrogé par des résidents de l'état de New York, où AMD avait annoncé en 2006 son intention de construire une nouvelle unité de production, un représentant de la firme de Sunnyvale maintient pourtant que le projet « suit son cours », sans pour autant confirmer de façon explicite que cette « Fab » sera bien construite. Nécessitant un investissement estimé à 3,2 milliards de dollars, l'usine en question est susceptible de permettre à AMD de bénéficier d'importantes subventions de la part de l'état de New York, qui voit d'un très bon oeil cette implantation, et les créations d'emploi qui pourraient en découler.
Moins d'un mois après l'annonce de Business Class, son label de PC pour entreprises, AMD lance cette semaine une nouvelle marque, baptisée AMD Game, censée garantir aux amateurs de jeux vidéo un niveau de performance minimum. Deux labels distincts, baptisés « AMD Game! » et « AMD Game! Ultra » viendront prochainement estampiller les ordinateurs complets vendus dans la grande distribution : une segmentation qui, à sa façon, n'est pas sans rappeler les appellations « Vista Ready » et « Vista Premium » instaurées par Microsoft fin 2006, pour préparer l'introduction de son dernier système d'exploitation Windows.
Non, le 45 nanomètres et le multicoeur ne seront pas l'apanage d'AMD et d'Intel dans le domaine des processeurs à destination du marché grand public. D'après des sources internes à VIA citées par le magazine Digitimes, le fabricant taïwanais ambitionnerait en effet d'adopter prochainement un procédé lui permettant de réaliser des puces gravées en 45 nanomètres. En parallèle, il ambitionnerait de lancer ses premiers processeurs double coeur avant la fin de l'année 2009.
Ce n'est un secret pour personne, le fondeur de Sunnyvale, AMD est mal en point. Enchaînant les mauvaises nouvelles et les pertes, l'éternel concurrent d'Intel se restructure depuis plusieurs mois déjà alors qu'il doit faire face à une vague sans précédent de départs qu'ils soient volontaires ou non. Ainsi alors qu'AMD a perdu ces dirigeants les plus célèbres d'Henri Richard à Phil Hester en passant par Dave Orton (ex CEO d'ATI), le groupe annonçait récemment les départs de Mario Rivas, vice-président du Computing Solutions Group et de Michel Candieux, vice-président senior et CTO.
D'ici la fin de l'année, Intel devrait lever le voile sur sa nouvelle architecture de processeur connue sous le nom de code Nehalem. Succédant à la lignée des Core 2 Duo, les processeurs Nehalem devraient, pour mémoire, intégrer un certain nombre d'innovations à commencer par un contrôleur mémoire intégré et l'utilisation d'un tout nouveau bus de données remplaçant ce bon vieux FSB. Le premier processeur utilisant l'architecture Nehalem est le Bloomfield et celui-ci sera supporté par un tout nouveau chipset, l'Intel X58, nom de code Tylersburg.
C'est aujourd'hui que le fondeur AMD annonce ses nouveaux processeurs dernière génération baptisés Barcelona Opteron HE (pour Highly Efficient, hautement efficace). Il convient de préciser le terme d'efficacité évoqué ici, cette notion rendant compte de la capacité d'un circuit électrique à utiliser la plus grande partie possible de l'énergie qu'on lui apporte en en gaspillant le moins possible, c'est à dire en rejetant un minimum de chaleur.
Alors que son concurrent AMD est pour l'instant principalement relégué à l'entrée de gamme sur le marché des ordinateurs portables, Intel a introduit début janvier ses premières puces « mobiles » gravées en 45 nanomètres. Aujourd'hui implémentés par la plupart des fabricants sur leurs modèles récents, ces processeurs Penryn sont-ils la digne déclinaison mobile de leurs homologues conçus pour les ordinateurs de bureau ? En attendant les futures avancées que nous promettent Puma chez AMD, ou Centrino 2 et les premiers processeurs quadri-coeurs mobiles chez Intel, voyons si ces premiers Penryn mobiles s'imposent comme les dignes successeurs de leurs grands frères de la famille Merom.
Six mois après l'arrivée de ses premiers processeurs double cœur gravés en 45 nanomètres, Intel a lancé début janvier, à l'occasion du CES de Las Vegas, les premières déclinaisons mobiles des puces « Penryn ». Comparés à la précédente génération, gravée en 65 nanomètres, ces processeurs déjà largement représentés dans les derniers portables sortis sur le marché sont censés offrir une consommation électrique en baisse, un échauffement moins important et des performances supérieures à fréquence équivalente.
Comme on pouvait plus ou moins s'y attendre, le processeur miniature d'Intel qui va permettre de proposer de nouveaux ordinateurs (ultra)portables à bas prix ne devrait pas resté cantonner à ce seul segment du marché informatique. En effet, d'autres fabricants auraient pour projet de proposer des ordinateurs de bureau miniaturisés et basés sur ce même processeur.
L'arrivée, l'installation et désormais la démocratisation des processeurs multicore au sein des ordinateurs professionnels et grand public n'ont visiblement pas fini de faire parler d'eux et de poser un certains nombre de défis.
Intel n'a visiblement pas à s'en faire pour son dernier processeur dédié aux ordinateurs miniatures économiques : l'Atom, alors qu'il n'est pas encore dans le commerce, ce processeur remporte déjà un franc succès... Un trop grand succès même !
L'introduction des premiers processeurs dual-core avait déclenché, il y a quelques années, une série d'inquiétudes pour les développeurs de jeux 3D. En effet, ces derniers avaient clamé haut et fort que la programmation et le développement d'un jeu capable de tirer profit de plusieurs coeurs allait devenir un véritable casse tête et qu'il faudra du temps avant que les premiers titres véritablement optimisés multicore voient le jour.
Puma, prêt à montrer les dents au Centrino d'Intel ? D'après un porte-parole d'AMD, plus de cent modèles d'ordinateurs portables reposant sur Puma, la prochaine plateforme pour ordinateurs portables du fondeur, seraient déjà en préparation chez différents fabricants, soit deux fois plus qu'au lancement de sa précédente génération d'équipements mobiles. Puma devrait en principe voir le jour début juin, pendant le salon Computex de Taïwan.
Le Digitimes affirme qu'AMD devrait proposer dès cette année deux processeurs gravés en 45 nanomètres. Baptisés Phenom Deneb, ces processeurs fonctionneront avec des fréquences allant de 2,5 à 2,8 GHz et de 2,4 à 2,7 GHz avec une mémoire cache L3 de 6 Mo et un TDP (Thermal Design Power - dégagement thermique) de 95 watts. Ils sont attendus pour la fin novembre.
Plus que jamais en proie à la concurrence de son rival Intel, le fondeur AMD annonce cette semaine le lancement d'une marque baptisée AMD Business Class, qu'il proposera aux fabricants et assembleurs d'ordinateurs (OEM) tels que ou HP. AMD affirme que l'apposition de ce label sur une machine sera pour les acheteurs des grandes entreprises la garantie que celle-ci offrira des performances de haut niveau, une consommation énergétique réduite ainsi qu'un cycle de vie supérieur à la moyenne. En proposant cette marque, dont il assurera sans doute la promotion, AMD espère convaincre les OEM de mettre au point et de commercialiser des machines à destination de l'entreprise reposant sur ses propres jeux de composants, et ainsi augmenter ses parts de marché.
Le fondeur AMD lançait il y a quelques semaines sa nouvelle gamme de processeurs Phenom X4 sous la forme des Phenom 9850 et 9650 notamment. Au menu de ces nouveaux processeurs quadri-coeurs, l'emploi d'un noyau révisé, le fameux stepping B3, AMD ayant enfin corrigé le bug du TLB. Il y a quelques jours, le fondeur de Sunnyvale levait le voile sur ses processeurs triple coeurs avec le lancement du Phenom X3 8750. L'occasion pour nous de faire le point sur ces nouveaux processeurs et de mettre en perspective l'intérêt d'un processeur triple coeurs face à l'offre double et quadri coeurs actuelle.
Après la course aux mégahertz, les deux principaux fabricants de processeurs que sont AMD et Intel se sont depuis plusieurs mois déjà lancés dans la course au nombre de cœurs, afin de proposer à nos logiciels un plus grand niveau de parallélisme. Car plutôt que de monter en fréquence, avec les aléas que l'on connaît tant en termes de consommation électrique que d'échauffement, les deux fondeurs estiment désormais plus sage de multiplier le nombre de cœurs afin de proposer toujours plus de ressources à nos applications. Un choix qui s'explique en partie par l'apparente difficulté à monter en fréquence, la fréquence nominale de nos processeurs plafonnant depuis plusieurs mois déjà à 3,2 GHz. Rappelons pour mémoire que le Pentium 4 570J, sorti en novembre 2004, opérait à... 3,8 GHz, une fréquence qui n'a pas été atteinte depuis.
Ce n'est un secret pour personne, Intel développe depuis plusieurs mois déjà une puce graphique capable de concurrencer les Radeon d'AMD et autres GeForce de NVIDIA. Connue sous le nom de code Larrabee, la puce en question a déjà fait beaucoup parler d'elle, notamment parce qu'elle est composée d'un certain nombre de coeurs d'exécution x86, une différence technique de taille face aux puces graphiques d'aujourd'hui utilisant des jeux d'instructions nettement plus ésotériques.
Alors qu'Intel avait ouvert le bal en début de semaine (voir Une nouvelle baisse de prix chez Intel), c'est au tour d'AMD d'annoncer ce jour une baisse de prix sur ses processeurs Phenom X4, Athlon 64 X2, Athlon 64 et Sempron. Voici sans plus tarder la liste des modèles concernés par cette baisse de prix :
AMD a annoncé ce jour trois nouveaux processeurs Phenom X3 dotés de trois coeurs. La firme de Sunnyvale avait initié cette famille X3 en mars derniers. Les trois nouveaux venus sont baptisés X3 8750 (2,4 GHz), X3 X8650 (2,3 GHz) et X3 8450 (2,1 GHz) et seront vendus aux prix respectifs de 195, 165 et 145 dollars US. AMD annonce une disponibilité immédiate.
Lors d'une conférence donnée à Taiwan pour le lancement du nouvel Eee PC, l'Eee PC 900 (voir Eee PC 900 : le 28 mai en France, à 399 euros), le président d'Asus s'est laissé à aller à quelques confessions quant à la prochaine évolution de son ordinateur portable économique.
