Sans grande surprise, AMD commence à vendre (uniquement en Chine pour le moment) de nouveaux processeurs d'entrée de gamme de type Sempron dotés de deux coeurs. Gravés en 65 nanomètres et cadencés à 1,8 GHz, ces processeurs sont vendus aux alentours de 55$.
Quelques semaines après la publication de notre dossier sur les processeurs à moins de 250 euros, voir cet article, nous sommes de retour avec la mise à jour trimestrielle de notre guide d'achat processeurs. Un guide qui vous orientera dans le choix de votre processeur, en fonction du budget mais également de la plate-forme.
Un an après avoir annoncé l'iPhone, Steve Jobs remonte sur la scène du Moscone Center de San Francisco pour présenter à quelque 3.000 amateurs et journalistes le dernier né d'Apple : le MacBook Air, qu'il affirme être l'ordinateur portable le plus fin du monde. Quelques semaines après cette apparition ô combien médiatisée, l'objet en question débarque au sein de la rédaction de Clubic.com. Le MacBook Air est-il vraiment la machine dont rêve tout travailleur nomade, ou sa finesse et son look ravageurs dissimulent-ils d'irréparables lacunes ? Réponse, en images et en vidéo, dans les pages qui suivent.
Avec le Nehalem, nom de code qui désigne la prochaine architecture de processeur chez Intel, NVIDIA pourrait bien avoir quelques soucis. En effet, avec Nehalem, Intel va -enfin- se débarrasser de son bus système FSB au profit du CSI ou Common Serial Interface. Ce nouveau bus sériel, proche de l'HyperTransport d'AMD, va poser un problème à NVIDIA dans la conception de chipsets nForce compatibles CSI. Problème plus juridique que technique, puisque Intel refuserait d'octroyer une licence clé à NVIDIA pour la mise au point d'un chipset exploitant ce nouveau bus système.
Alors qu'AMD s'apprête à lancer ses processeurs triples coeurs dans le courant du second trimestre 2008, voir à ce sujet la dernière roadmap, Intel pourrait créer la surprise. En effet, le géant de Santa Clara pourrait, selon certaines informations relayées par XbitLabs, lancer des processeurs avec six coeurs d'ici à la fin de l'année. Les processeurs concernés viseraient dans un premier temps le marché des serveurs et stations de travail, soit les Xeon MP.
Aujourd'hui, il devient difficile d'acheter une machine, portable ou de bureau, qui ne soit pas largement fournie au niveau de la mémoire, du processeur ou de la capacité de stockage. Cette démocratisation est évidemment positive mais elle peut entrainer un effet pervers : plus nos machines sont puissantes, moins on se soucie de ce qu'on installe, étant persuadés que, de toute manière, ça tournera. Les éditeurs de logiciels sont également dans cette logique et font souvent passer l'optimisation de leurs produits derrière une avalanche de fonctionnalités ou une interface « lêchée », sans penser que tous les utilisateurs ne disposent pas d'un Core 2 Duo et de 2 Go de mémoire vive.
C'est un jeu parfois dangereux, un sport diront certains, un bon moyen de faire des économies argumenteront d'autres. Quelque soit votre point de vue, l'overclocking vous intéresse, la preuve dans notre rubrique « Réponses d'experts ».
AMD a mis en ligne une nouvelle librairie libre qui contient plus de 2000 routines de programmation qui ciblent la performance et plus particulièrement la performances avec les processeurs « multicoeurs ». La plupart de ces routines sont liées aux traitements multimédia (photo, vidéo...).
Comme cela avait déjà été annoncé auparavant (voir Sony va vendre ses usines de processeurs à Toshiba), Sony va officiellement confier ses usines de production de processeurs Cell à Toshiba, moyennant un financement de 835 millions de dollars US.
Intel a lancé aujourd'hui sa dernière plateforme très haut de gamme connue sous le nom de code Skulltrail. Officiellement baptisée « plate-forme de bureau Intel Extreme à deux sockets ». Cette configuration accepte deux processeurs Intel quatre cœurs, soit huit coeurs de traitement, et plusieurs solutions graphiques « multi-GPU » d'ATI ou de NVIDIA (CrossFire ou SLI, au choix).
Après cinq longues années, Microsoft donnait début 2007 un successeur à Windows XP, son système d'exploitation mondialement connu, avec l'avènement du très attendu Windows Vista. Avec un cycle de développement pour le moins tumultueux, Windows Vista nous arrivait fin janvier 2007 sous la forme de cinq éditions différentes, de l'édition basique à la mouture intégrale. Bien que finalisé en novembre 2006, soit trois mois avant sa commercialisation effective, Windows Vista a connu un démarrage pour le moins difficile.
Voilà qui devrait définitivement tordre le cou aux dernières rumeurs d'abandon d'AMD chez . Le célèbre fabricant de PC devrait proposer à compter du 19 février de nouvelles configurations professionnelles qui pourront être équipées du nouveau processeur d'AMD : le Phenom dans sa version Triple core.
La plate-forme mobile d'Intel, j'ai nommé Centrino, devrait connaître une prochaine évolution dans le courant de l'année 2008. Alors qu'en tout début d'année, Intel a dévoilé son refresh de la plate-forme Santa-Rosa, en remplaçant les processeurs Core 2 Duo en 65nm par leurs homologues en 45nm, les Penryn, la prochaine évolution est connue sous le nom de code Montevina.
Depuis l'avènement de la famille Core 2 Duo, le fondeur Intel est revenu sur le devant de la scène, imposant à son ennemi juré AMD une cadence infernale, les modèles s'enchaînant sans discontinuer. Quand AMD peine terriblement avec son procédé de fabrication en 65 nm, au point qu'il s'apprête à recycler ses processeurs quadri-cœurs en processeurs triple-cœurs, Intel adopte déjà le 45 nm avec le lancement en fin d'année dernière de son Penryn à l'origine décliné sur des modèles exclusivement quadri-coeurs. L'année 2008 commence du reste comme elle s'est achevée pour AMD, c'est-à-dire mal puisque le fondeur annonçait en janvier le report de ses Phenom 9700 et 9900 avant finalement de faire volte-face en les annulant purement et simplement dans l'attente de nouveaux processeurs pour le deuxième trimestre 2008.
AMD a profité du Mobile World Congress pour présenter de nouvelles puces destinées aux appareils mobiles. La gamme Imageon se verra ainsi complétée par les chipsets D160 (réception TNT),M210 (un circuit audio) et A250 (une puce spécialisée dans l'enregistrement et lecture vidéo ainsi que l'affichage des photos).
Samsung vient d'annoncer le lancement d'un nouveau processeur spécialement conçu pour équiper les appareils mobiles (PDA, Smartphones ou système de navigation GPS). Les caractéristiques ne seront pas en reste puisque l'on apprend que la fréquence d'horloge sera cadencée à 667MHz et que cette puce bénéficiera d'une finesse de gravure de 65 nanomètres.
Entre Intel et Bruxelles la tension monte d'un cran. Après avoir étudié la réponse du fondeur américain à une communication de griefs transmise l'été 2007, la Commission européenne a ordonné une intervention dans les locaux européens d'Intel et de plusieurs de ses revendeurs.
En sus du processeur déjà intégré au Macbook Air d'Apple, Intel a fait savoir qu'il allait proposer un autre processeur ultracompact, 60% plus petit que ses processeurs classiques pour PC portable. Ce modèle se nommera Core 2 Duo SL7100.
NVIDIA annonce aujourd'hui, à l'occasion du Mobile World Congress, son processeur APX 2500 à destination des appareils mobiles. Ce processeur de type system on a chip prend en charge les flux vidéos 720p et intègre un cœur ARM11 avec 256ko de mémoire cache de second niveau. Cadencée à 750 MHz et gravée en 65nm, la puce dispose d'un processeur d'images pouvant traiter des images d'une résolution maximale de 12 mégapixels alors qu'on retrouve un cœur graphique 3D de classe GeForce 6 dont les performances seraient similaires aux GeForce 6 de bureau. Sur son modèle d'exposition, NVIDIA va jusqu'à proposer un connecteur HDMI pour visionner les vidéos 720p directement sur un téléviseur HD.
Mauvaise nouvelle pour Intel ; le géant des microprocesseurs est en effet accusé par la WARF, Wisconsin Alumni Research Foundation, d'avoir violé un brevet pour mettre au point sa gamme de processeurs Intel Core 2 Duo. D'après le communiqué publié par la WARF et consultable ici, les processeurs Core 2 utiliseraient une technologie similaire à celle décrite dans un brevet nommé « Table Based Data Speculation Circuit for Parallel Processing Computer » et déposé par l'organisme en 1998.
Le Wall Street Journal nous apprenait en fin de semaine dernière que Dell retirait peu à peu les ordinateurs équipés de processeurs AMD de son catalogue de vente en ligne, préférant destiner les ordinateurs AMD à ses points de vente physiques (voir Dell stoppe la vente en ligne des machines AMD ?). Il n'en fallait pas plus pour faire réagir les porte-parole d'AMD puisque ceux-ci réfutent en bloc les informations publiées par le Wall Street Journal. D'après un communiqué distribué par AMD :
Plusieurs logiciels de notre ont été mis à jour. Comme d'habitude, nous vous proposons un récapitulatif des améliorations et corrections apportées par ces nouvelles versions.
Pendant des années, l'ex numéro un mondial des fabricants d'ordinateurs, j'ai nommé , s'est fourni exclusivement chez Intel pour l'approvisionnement en processeurs de ses machines. Cette exclusivité a longtemps fait l'objet de rumeurs, puisque l'on prêtait l'intention à Dell de se fournir également chez AMD. Une rumeur qui est devenue réalité en mai 2006, lorsque la firme texane annonçait la commercialisation de serveurs équipés en processeurs AMD. Quelques mois après, Dell dévoilait des machines de bureau et des ordinateurs portables équipés en AMD. Seulement voilà, l'adoption des solutions AMD par Dell s'est faite au plus mauvais moment, alors que la fondeur de Sunnyvale perdait du terrain face à Intel et qu'il rencontrait de sérieuses difficultés en terme de livraisons, le procédé de fabrication en 65nm des processeurs ayant connu moult ratés.
Quelques mois après le lancement de Leopard, la nouvelle version du système d'exploitation vedette d'Apple, Microsoft nous propose enfin une nouvelle mouture de sa suite bureautique à succès pour le Mac. Baptisé Office 2008 pour Mac, ce nouveau millésime arrive après tout de même quatre années d'attente et divers reports successifs, un laps de temps que Microsoft aura mis à profit pour proposer la toute première version compilée pour les processeurs Intel de sa suite Office pour le Mac.
Intel a profité de la International Solid-State Circuits Conference à San Francisco cette semaine pour donner davantage de détails concernant Silverthorne : un nouveau processeur faible consommation destiné à un usage mobile et qui pourrait être intégré dans des machines miniatures comme les UMPC.
Lors d'une conférence à l'ISSCC, a confirmé qu'il allait produire prochainement une version 45 nanomètres de son processeur à succès : le Cell, le fameux processeur qui équipe les consoles Playstation 3 de Sony. A l'heure actuelle, ce concentré de silicium est gravé en 65 nanomètres grâce à un procédé SOI (Silicon on insulator). IBM devrait migrer sa production vers des chaînes capables de produire des modèles gravés en 45 nanomètres high-k.
Selon plusieurs documents aperçus par certains de nos confrères, AMD annulerait purement et simplement la sortie de certains modèles de Phenom haut de gamme, des modèles qui avaient été repoussé en début d'année. C'est que les Phenom 9700 et 9900 prévus pour une fréquence de fonctionnement de 2,4 et 2,6 GHz seraient tout simplement annulés et remplacés par les Phenom 9750 et 9950. Ces deux modèles profiteront du stepping B3 du noyau, une révision qui devrait corriger le fameux bug du TLB ! D'après les informations publiées par HKEPC, le Phenom 9750 conserverait une fréquence de fonctionnement de 2,4 GHz pour une disponibilité prévue entre les mois de mai et juin 2008. Plus haut de gamme, le Phenom 9950 devrait opérer à 2,6 GHz alors qu'il verra le jour dans le courant du troisième trimestre 2008.
AMD aurait précisé à certains de ses partenaires que ses processeurs gravés en 45 nanomètres seront bien prêts pendant le deuxième semestre 2008. Ces processeurs utiliseront l'architecture K10 et disposeront d'une mémoire cache L3 de 6 Mo (contre 2 Mo actuellement). On parle également de quelques optimisations et d'une consommation électrique revue à la baisse, ainsi que d'une augmentation significative des fréquences de fonctionnement.
Les acheteurs qui souhaitaient se ruer sur les nouveaux processeurs d'Intel gravés en 45 nanomètres, les nouveaux Core 2 Duo de la série E8000, vont devoir prendre leur mal en patience ou mettre la main au porte monnaie !
