Le Thunderbolt devrait bel et bien se démocratiser à partir du deuxième trimestre 2012. Intel aurait effectivement informé des fabricants d'ordinateurs, relayés par un confrère asiatique, qu'il mettrait pleinement à disposition la technologie au mois d'avril prochain, ouvrant la voie à la conception de cartes mères, d'ordinateurs portables et de bureau l'intégrant.
Jusqu'à présent réservée aux Macs et à un petit nombre de périphériques élitistes, l'interface inaugurée il y a près d'un an n'a pas rencontré le succès escompté. Ses promesses alléchantes auraient malgré tout tiré la demande vers le haut.
Car si l'USB 3.0 répond sensiblement aux mêmes besoins pour bon nombre d'usages (stockage, périphériques variés) et bénéficie de la rétrocompatibilité avec l'USB 2.0 largement démocratisé, en exploitant directement le PCI-Express, le Thunderbolt reste techniquement plus intéressant.
Les dernières fuites corroborent quoi qu'il en soit les déclarations de représentants du fondeur de Santa Clara, qui ont évoqué à deuxreprises la prise en charge de Thunderbolt sur PC, bien qu'on n'en trouve plus trace aujourd'hui.
Sony, qui l'a déjà implémenté à sa manière, Asus, ASRock et Gigabyte devraient donc proposer des produits intégrant Thunderbolt à partir d'avril 2012. Évoqué une première fois, Acer ne l'est pas aujourd'hui. La démocratisation de l'interface devrait quoi qu'il en soit entrainer viabiliser la conception de périphériques l'adoptant, une problématique à laquelle l'USB 3.0 est beaucoup moins sensible, grâce à la rétrocompatibilité.
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