Free vient d'annoncer sa box de sixième génération. En frappant très fort dans le monde des FAI ? Pour répondre à cette question, nous vous proposons un tableau récapitulant les caractéristiques des différents boîtiers du marché. De la Livebox à la Neufbox en passant par la Freebox ou la Bbox, petit retour sur ce dont sont capables les box du moment, en prenant en compte à la fois les caractéristiques techniques, mais également les fonctionnalités ou les prix des forfaits.
Bbox (Bouygues)
Freebox (Free)
HD Box Memory (Numericable)
Livebox (Orange)
Neufbox (SFR)
Caractéristiques de la partie TV
Tuner TNT HD
Oui
Oui
Oui
Oui
Oui
Disque dur
120 Go (5€ / mois)
250 Go
160 Go (5€ / mois, 99€ pour activation)
80 ou 160 Go (5€ / mois)
40 Go ou 250 Go (15€)
Fonctions UPnP-AV
Oui
Oui
Oui
Oui
Oui
Contrôle du direct
Oui
Oui
Oui
Oui
Oui
Enregistrement distant
Non
Oui
Oui
Oui
Oui
Diffusion (streaming)
Non
Oui
Non
Non
Oui
Lecteur optique
Non
Blu-ray
Non
Non
Non
Décodeurs
MPEG-4, MPEG-2, DivX, AC3
H.264, MPEG-2, MPEG-4, DivX, VC1, DTS, Dolby Digital
9 Go de stockage en ligne, contrôle parental, clé 3G en option
Consommation
NC
NC
NC
NC
Inférieur à 7 Watts
Prix de l'abonnement
29,90€
29,99€ + 5,99€ pour le dégroupage total
29,90€
37,90€
34,90€
Il y a quelque temps Xavier Niel, le président d'Iliad (société à laquelle appartient Free) déclarait vouloir « ridiculiser la concurrence » avec sa nouvelle Freebox. Chose faite ? Force est de constater que ce qu'a proposé Free ce matin relève effectivement d'une offensive très sérieuse dans le monde des FAI. Sans parler de certaines caractéristiques du forfait (les appels vers les mobiles en illimité, notamment...), le boîtier de Free propose un nombre assez important de fonctionnalités qui n'existe nulle part ailleurs.
Un disque dur de 250 Go de série
Alors que les freenautes pestaient contre les 40 Go bridés de l'ancienne Freebox, les 250 Go présents dans le boîtier « Server » surprennent. En effet, pour assurer une telle capacité au sein de son boîtier, Free a du s'acquitter de la taxe qui l'empêchait jadis de proposer plus de 40 Go. Les autres FAI continuent d'ailleurs de facturer cette taxe, SFR se montrant toutefois moins gourmand que Numericable, notamment.
Tous les fichiers lus ?
Lors de la conférence de presse de mardi, Xavier Niel se targuait de n'avoir pas pu trouver de fichiers que sa nouvelle Freebox n'avait pu lire, partant ainsi du principe que cette dernière était donc compatible avec tous les fichiers. Loin de pouvoir vérifier cette information, on note toutefois que la fiche technique proposée par la Freebox n'est pas beaucoup plus impressionnante que celle de la NeufBox Evolution, mis à part pour le DTS. Reste à vérifier si, comme le prétend Free, le boîtier est capable de lire toute sorte de fichiers.
Un équipement impressionnant, mais pas parfait
La manette de jeu fournie de série et la télécommande radio équipée d'un gyroscope et d'un accéléromètre font de l'offre de Free la plus riche, cela ne fait aucun doute. Toutefois, la NeufBox et la Livebox sont équipées d'un lecteur de cartes mémoire qui manque à la Freebox. Un détail ? Sans doute, mais cela eut été un petit plus supplémentaire. Enfin, soulignons par ailleurs que la NeufBox Evolution est elle aussi équipée d'une télécommande radio.
Le navigateur Web, la grande interrogation
Sur ce point, Free frappe fort. Aucune autre box ne propose à l'heure actuelle une telle fonctionnalité, que l'on retrouve seulement sur la Logitech Revue testée récemment dans nos lignes. Si l'on sait désormais que ce navigateur Web gère le Flash, on ne sait pour l'instant rien de la fluidité ne navigation. Une chose est sure en revanche : la possibilité de connecter un clavier et un souris sans fil peut rendre cette expérience relativement plus conviviale que l'utilisation du clavier virtuel développé pour l'occasion.
La Freebox Server, un vrai NAS !
Là encore, difficile de comparer l'offre de Free avec la concurrence. Si la plupart des box du marché gère le protocole UPnP AV et permettent ainsi d'accéder depuis sa télé au contenu de son PC, seule la Freebox propose autant de fonctionnalités. Certes, les serveurs FTP ou BT sont destinés à un public averti (traditionnellement celui de Free), mais l'interface tactile façon PS3 ou le contrôle parental s'adressent à un public plus large.
Que reste-t-il aux autres box ?
La question est un peu rude, mais le constat est clair : Free a désormais une longueur d'avance sur ses concurrents en terme de box. Mettons tout de même de côté SFR, dont la box n'est pas reléguée au rang d'antiquité par la Freebox. Sa capacité à lire de nombreux fichiers, une interface moderne et un équipement complet la rendent tout à fait compétitive. D'autant que le boîtier réseau reste, malgré l'arrivée de la Freebox v6, le plus économe du marché en terme de consommation électrique. Les autres acteurs du marché, y compris l'opérateur historique, n'ont en revanche plus grand-chose à faire valoir. Et avec son orientation vidéo-ludique (Blu-ray, jeu vidéo) ou les appels vers mobiles compris dans le forfait, Free risque d'attirer un certain nombre de nouveaux abonnés...
