Essai MINI Cooper SE : née pour l’électricité !

Après le SUV MINI Countryman lancé en version hybride rechargeable il y a trois ans, c’est au tour de l’illustre citadine MINI Cooper de faire sa mue écologique. Premier modèle 100% électrique du constructeur britannique, la MINI Cooper SE reste étonnement fidèle à l’ADN de la marque britannique.

Depuis son rachat par BMW en 1994, la côte du constructeur britannique n’a jamais été aussi forte. Modèle après modèle, les MINI affirment un peu plus leur originalité et leur style. Malgré cela, le premier modèle 100% électrique s’est fait longuement attendre. Le constructeur britannique n’en était pourtant pas à son coup d’essai et avait lancé à titre expérimental 600 exemplaires d’un premier modèle de MINI électrique en 2008.

Jamais commercialisé, ce concept unique a permis à BMW d’éprouver ses solutions technologiques avant de lancer la BMW i3 quelques années plus tard. MINI aura donc dû attendre plus d’une décennie pour commercialiser sa petite citadine 3 portes en version 100% électrique.

Contrairement à sa cousine allemande BMW i3, la première MINI électrique n’est pas un nouveau modèle créé de toutes pièces. Économie d’échelle oblige, elle est produite sur les mêmes chaînes de montage d’Oxford que ses grandes sœurs à combustion. Pour y parvenir, le constructeur a développé une batterie en forme de « T » qui se loge en lieu et place du tunnel central dans le plancher du véhicule. Un espace confiné qui n’a pas permis à MINI de mettre une batterie de plus 32,6 kWh… Hérité de la BMW i3S, le bloc moteur électrique a quant à lui été spécifiquement intégré dans le véhicule par la branche moto du groupe allemand.

Mis à part un bas de caisse légèrement surélevé de 18 millimètres pour placer les batteries et quelques signes extérieurs distinctifs des modèles électrifiés de BMW (logos jaunes « E » sur les ailes et le coffre, jantes spécifiques, calandre bombée et fermée…), rien ne distingue ou presque la version électrique de la version thermique sur notre version de test.

Disponible uniquement en configuration 3 portes, la nouvelle Cooper SE a vraiment tout d’une MINI et c’est bien ce qui fait tout son charme. Son prix démarre à 32 900 € (hors bonus écologique) et grimpe à 40 800 € pour notre luxueuse finition d'essai.

Go kart feeling !

Les aficionados de la marque ne seront pas dépaysés avec la Cooper SE. Celle-ci offre les mêmes sensations de conduite qu’un kart (le fameux « go kart feeling » cher à la marque) avec à la clé une accélération foudroyante dans un silence de cathédrale. Sous le capot, le bloc électrique de l’I3S, qui délivre une puissance de 184 ch (135 kW) et 270 Nm de couple immédiatement disponible, avale le 0 à 100 km/h en seulement 7,3 secondes. Pied au plancher, elle passe de 0 à 60 km/h en 3,9 secondes ! C’est plus rapide de quelques dixièmes de secondes que la Cooper S thermique de 192 ch. La vitesse de pointe est quant à elle bridée à 150 km/h, largement suffisant pour rouler sur autoroute.

Bien qu’un poil moins nerveuse que sa cousine BMW i3S, la MINI Electric semble plus athlétique et polyvalente. Avec son centre de gravité très bas, le véhicule reste bien accroché à la route et assure une excellente tenue de route en toutes circonstances. Dotée d’une direction courte extrêmement précise, elle fait montre d’une agilité exceptionnelle. Sa vivacité monte encore d’un cran en activant le mode « Sport » qui raffermit les suspensions, la direction et l’accélérateur. Revers de la médaille : l’autonomie fond comme neige au soleil…

Petit bémol sur sol mouillé, où son embonpoint dû à la batterie a tendance à se faire sentir dans les virages — notamment à travers de légers mouvements de caisse. La bombe anglaise affiche en effet 145 kg de plus sur la balance que la MINI Cooper S thermique, pour un poids total qui s’élève à 1 365 kg. Raisonnable pour une électrique, ce poids n'enlève rien aux sensations grisantes de conduite propres aux MINI.

Une autonomie un peu limite

Pourvue d’une batterie lithium-ion de 32,6 kWh, elle dispose sur le papier d’une autonomie de 230 km (cycle WLTP). Les défenseurs des véhicules électriques diront que c’est amplement suffisant pour une grande majorité des Français, qui parcourent en moyenne moins d’une trentaine de km par jour pour se rendre et rentrer du travail. Mais cette limite peut vite être très contraignante au quotidien — sans compter qu’il faut vraiment adopter un mode d’éco-conduite pour dépasser les 200 km. Pas si évident avec un véhicule ultra connecté et doublé d’un tempérament sportif comme la MINI Cooper SE.

Confinement oblige, nous n’avons pas pu réaliser un test d’autonomie en vidant complètement la batterie sur un long trajet. Durant deux semaines, nous avons toutefois pu réaliser de nombreux parcours quotidiens de 20 à 40 km, en centre-ville et sur des voies rapides en périphérie. Nous avons noté une consommation moyenne de 14 et 15 kW/h sur 100 km. Des résultats plutôt bons, d'autant plus que nous ne nous sommes pas privés d’utiliser toutes les ressources de la petite Anglaise. Comme évoqué précédemment, il est difficile de rester sage avec une voiture vive et truffée d’équipements high-tech !

Récupération d’énergie et recharge

Sans oublier que la MINI Electric possède un sérieux atout dans sa manche, et c’est une première sur un modèle 100% électrique de BMW. Il s’agit d’un système permettant de choisir le degré de récupération d’énergie au freinage via un commutateur. Placé juste à côté du bouton Start/Stop, il offre la possibilité de passer d’une décélération modérée à très forte. En utilisant le mode fort activé par défaut, il devient possible de conduire avec une seule pédale et de récupérer un maximum d’énergie au passage. Indépendant des modes de conduite (Green/Green +, Sport et MID), ce système rend la conduite de la MINI encore plus amusante.

En fonction de son installation électrique, il faut compter entre 12 et 13 heures pour une recharge complète sur une prise secteur. Sur une Wallbox d’une puissance maximale de 11 kW, il faut 2 heures pour recharger le véhicule à 80%, et près de 4 heures pour atteindre les 100%. Sur une borne rapide en courant continu, le chargeur qui peut supporter une puissance maximale de 50 kW permet de retrouver 80% de batterie en seulement 35 minutes. Comme les BMW électrifiées, la petite citadine dispose d’un pass ChargeNow pour accéder aux bornes de recharge publiques.

BMW a fait un effort et garantit désormais les batteries durant 8 ans
(au lieu de 6 ans) ou 160 000 km. Le constructeur précise qu’elles sont remplacées dans le cadre de la garantie si la capacité résiduelle constatée après un test en atelier est inférieure à 70%.

A bord de la MINI Cooper SE

Le charme opère également à l’intérieur de cette MINI, et tout particulièrement dans la version de notre test. Parfaitement assortie à la couleur métallisée British Racing Green de la carrosserie, la sellerie en cuir marron Chester fait son petit effet. L’assise des « très grands » sièges à baquets avant est à la fois ferme et confortable. Autant dire qu’il vaut mieux accueillir des enfants en bas âge à l’arrière, où la petite 3 portes concède vraiment peu d’espace pour les jambes. Le volume du coffre de 211 litres n’a pas changé par rapport à celui d’une thermique, mais il reste bien étriqué. Fort heureusement, un double plancher permet de ranger les câbles de recharge. Même si un grand gabarit peut prendre le volant sans problème, l’habitabilité est limitée.

Le véhicule adopte le même type de compteur que la BMW i3, dont on n’était déjà pas très fan. Selon la position du volant, la lisibilité du petit écran de 5,5" n’est vraiment pas optimale. Pour le reste, on retrouve les éléments caractéristiques de la marque tels que le volant sport multifonctions, le grand cadran central circulaire entouré de son halo lumineux multi-couleurs ainsi que les multiples commutateurs chromés façon cockpit d’avion des années 50. Sans oublier ses inimitables fenêtres angulaires. Comme le MINI Countryman, l’assemblage et la qualité des matériaux sont irréprochables.

Assistances à la conduite

La MINI Electric bénéficie de services eDrive spécifiques pour permettre de gérer l’autonomie du véhicule. À condition d’utiliser le système de navigation maison, il prend en compte la charge de la batterie et le mode de conduite sélectionné pour délivrer le meilleur itinéraire possible. Le système indique également les bornes de recharge sur le trajet.

Le véhicule embarque également différentes assistances à la conduite, telles qu’un avertisseur de risque de collision comprenant le freinage assisté en cas d’urgence et un avertisseur sonore de présence de personnes sur la route. Il est possible de moduler la distance et la durée des alertes via les commandes au volant ou l’écran central.

Pour le reste, elle dispose également d'un régulateur de vitesse adaptatif très simple à utiliser, et d’un affichage tête haute optionnel (HUD). Personnalisable, il peut projeter les principales informations routières données (vitesse, limitation de vitesse, autonomie…) ou les instructions de navigation GPS via un écran transparent escamotable situé entre le pare-brise et le volant.

Notre version de test comprend également l’assistant aux manœuvres de parking MINI Park Assist. Partiellement automatisé, ce système que nous avions déjà essayé avec le Countryman mériterait d’être perfectionné. Une option qui n’a de surcroît pas un grand intérêt sur une petite citadine 3 portes.

Équipements et services connectés

Comme sur les BMW, l’ordinateur de bord dispose d’un écran tactile (8,8") et d’une molette de commande manuelle située devant le levier de vitesse. Doté d’un menu tout en rondeur pas toujours très intuitif, l’écran de bord permet de gérer toutes les fonctions relatives au véhicule, ainsi que les services multimédias : charge de la batterie, état du véhicule, données de consommation, visualisation des caméras avant/arrière, téléphone, Apple CarPlay, système de navigation, radio, etc. Le support Android Auto n’est malheureusement toujours pas d’actualité.

Côté connectivité, la Cooper SE dispose d’un module Wi-Fi, du Bluetooth et d’une carte SIM 4G donnant accès aux services ConnectedDrive (limité à 3 ans, puis payants) : info trafic en temps réel, conciergerie 24h/24, fonction « Ma MINI à distance », etc. Deux ports USB et un chargeur à induction sont placés sous les commutateurs.

Seuls les possesseurs d’iPhone peuvent profiter pour le moment de la version complète de l’application mobile MINI Connected. Bien ficelée, celle-ci offre de nombreuses fonctionnalités à distance : géolocalisation du véhicule, itinéraire à pied jusqu’à la zone de parking, ouverture et fermeture des ouvrants (portières, fenêtres, coffre, toit ouvrant, capot), gestion de la recharge et de la climatisation, etc.

L'application indique également les informations relatives à l’autonomie avec le pourcentage et les kilomètres restants, l’efficacité de l’éco-conduite, la consommation électrique ou encore le taux de récupération. À l’heure où nous écrivons ces lignes, MINI vient de lancer une nouvelle application disponible pour tous ses clients. Nous n'avons pas encore pu tester, mais celle-ci promet de nombreuses nouveautés. Notre version de test embarque enfin un système hi-fi signé Harman Kardon (en option) qui délivre un son de très bonne facture.

Fiche technique

• Dimensions L x l x h en mètres : 3,86 x 1,73 x 1,43
• Empattement : 2,50 m
• Volume de coffre : 211 litres
• Poids à vide : 1 350 kg
• Nombre de places : 4

• Moteur électrique : 184 ch/270 Nm
• Cylindrée : 1 395 cm3
• Couple instantané : 184 ch
• Batterie : 32,6 kWh (96 cellules)
• Autonomie : 230 km (cycle WLTP)
• 0 à 100 km/h : 7,3 secondes
• Vitesse maximale : 150 km/h
• Emissions CO₂ : 0 g/km

• Bonus écologique : 7 000 € (décembre 2020)
• Tarif : à partir de 32 900 € (hors bonus écologique)
• Garantie : 2 ans (km illimité)

Verdict : faut-il craquer pour la MINI Cooper SE ?

Après 61 ans sur les routes, la plus célèbre citadine anglaise ouvre une nouvelle page de son histoire. L’électrique lui va si bien qu’elle semble avoir toujours été faite pour cette nouvelle motorisation. À quelques détails près, on retrouve la même pugnacité et tenue de route qu’avec les versions thermiques, et cela constitue un petit exploit sur une version électrique forcément plus lourde. Mention spéciale pour le système de freinage régénératif puissant, qui permet une conduite à une pédale particulièrement grisante et qui accroît encore un peu plus les sensations propres au karting. La plus grande déception vient de l’autonomie de 230 km (cycle WLTP), suffisante en ville mais trop limitée pour improviser même de petites escapades imprévues en dehors. Une limite qui peut s’avérer contraignante pour un véhicule principal.

Dans sa catégorie, la Copper zéro émission dont le prix démarre à 32 900 € (hors bonus et avec un équipement de série minime) ne manque pas de concurrentes. À commencer par la Peugeot e-208 (à partir de 32 700 €), moins puissante mais qui affiche une autonomie de 340 km. Esthétiquement parlant, c’est peut-être la toute nouvelle Fiat 500 Electrique (27 500 €) qui peut potentiellement séduire la clientèle branchée de MINI. Pour finir, citons également la Honda e ( 35 060 €) au look rétro-futuriste si atypique. Malgré son lancement au mois de mars 2020 seulement quelques jours avant le confinement, la MINI Electric démarre sur les chapeaux de roue.

Le constructeur compte début décembre 2 094 immatriculations en France, soit 10,99% des ventes de MINI.

Prix et équipements

MINI Cooper SE Electric YOURS : 40 800 € (hors bonus écologique)
Prix du modèle hors options : 32 900 €
Prix total des options : 7 900 € (finition YOURS)

Principales options du modèle de test

• Accoudoir central avant
• Sièges avant chauffants
• Radars de stationnement avant/arrière
• Pack Advanced Full LED
• Kit Éclairage
• Système de manœuvres automatiques « Park Assist »
• Système Hi-Fi Harman Kardon
• Affichage Tête Haute couleur
• Câble de recharge type 2-type 2
• Services ConnectedDrive (3 ans)
• Information Trafic en Temps Reel RTTI (3ans)
• Conciergerie (3 ans)
• Fonctions « Ma MINI à distance »
• Apple CarPlay (durée illimitée)
• Chargeur à induction
• Jantes 17" Roulette Spoke
• Alarme antivol
• Rétroviseurs électriques
• Toit ouvrant panoramique en verre

Équipements de série

• Colour Line Carbon Black
• Volant Sport multifonctions
• Tapis de sol en velours
• Pompe à chaleur
• Contrôle de la Transmission
• Avertisseur sonore piétons
• MINI Driving Modes
• Éclairage d’ambiance personnalisable
• Régulation adaptative du Châssis DCC
• Climatisation automatique trizone Climatronics
• Full Link avec CarPlay sans fil
• Connectivity Box avec chargeur à induction
• Park Assist et aide au stationnement avant et arrière
• Accès et démarrage mains libres