Alors que l'on dit la carte son moribonde, condamnée à une mort certaine et inéluctable, surtout depuis la sortie de Windows Vista, Asus surprend son monde en profitant du CeBIT pour présenter ses premières Cartes sons Xonar ! La gamme Xonar serait composée de deux modèles, la Xonar D2 et la Xonar D2X. La grande différence entre les deux cartes viendrait de l'interface, le second modèle se présentant en PCI-Express. Niveau spécifications techniques, Asus est particulièrement avare et lorsque l'on demande quel chipset est utilisé par la carte, la réponse est surprenante : il s'agirait d'une puce conçue et développée par Asus. En vérité, il s'agit probablement d'un composant signé Analog Devices.
Supportant le Dolby Digital Live et le DTS, la carte est de type Full Duplex avec un rapport signal/bruit de 118dB en lecture et de 115dB en enregistrement. Capable de traiter les signaux audios 24 bits/192 KHz, la puce utilisée par Asus offre également les technologies de spatialisation Dolby Headphones et Dolby Virtual Speaker. Asus ne précise pas si ses cartes Xonars supporteront les API OpenAL ou EAX, et la coque de protection noire placée sur les cartes n'est pas un choix esthétique mais un artifice visant à masquer l'électronique employée, l'une des deux cartes ayant d'ailleurs un PCB on ne peut plus lisse...
Asus Xonar
De son côté, Club 3D, plutôt spécialisé dans les Cartes Graphiques, exhibait également des cartes sons à l'occasion de ce CeBIT ! On pouvait apercevoir le modèle Theatron, une carte son PCI compatible Dolby Digital Live et DTS.
A défaut de pouvoir présenter les cartes basées sur le R600, la prochaine puce graphique haut de gamme d'ATI/AMD, HIS se contentait d'exposer sa gamme actuelle de Cartes Graphiques. On pouvait y apercevoir des modèles un rien exotiques, comme un Radeon X1050 cadencé à 400 MHz, équipé d'un refroidissement passif et pourvu de 256 Mo de mémoire vidéo DDR2. Grâce à la technologie HyperMemory d'ATI, HIS vend cette X1050 comme une carte graphique munie de 1 Go de mémoire vidéo. La mémoire vidéo virtualisée étant directement puisée dans la mémoire vive du PC. Rappelons par ailleurs, que derrière le Radeon X1050 se cache en vérité un RV370, c'est à dire une puce graphique DirectX 9.0b de génération X300/X550.
Présent sur de nombreux pans du marché de l'informatique, Asus confirme son intention de se positionner sur un nouveau secteur, celui des PC complets. La firme taïwanaise espère ainsi renforcer son image de marque et concurrencer directement des acteurs comme Sony ou Acer, mais n'a pour l'instant pas entrepris de promouvoir ses premiers essais en la matière. Ceux-ci concernent le salon, puisqu'il s'agit d'ordinateurs de type Media Center, destinés à accompagner un téléviseur haute définition. Après le D20, Asus a présenté fin 2006 le D22, qui nous revient à l'occasion du Cebit équipé de Windows Vista.
Le fabricant de Cartes mères Foxconn profitait du CeBIT pour exhiber, de manière il est vrai discrète, une carte mère micro-ATX équipée du MCP73. Derrière ce nom de code, se cache le premier chipset avec circuit graphique intégré conçu par NVIDIA pour la plate-forme Intel. Déjà annoncé (voir Chipsets NVIDIA pour processeurs Intel : des infos), le MCP73 commence donc à se montrer. Pourtant, il ne devrait pas voir le jour avant plusieurs mois.
Alors que le R600 d'ATI/AMD et ses déclinaisons grand public se cachent à l'occasion de ce CeBIT, le GeForce 8600 de NVIDIA fait de timides apparitions. Certains partenaires de la firme au caméléon présentent leurs cartes en catimini alors que d'autres, comme MSI, les exhibent fièrement. Fièrement, peut être pas tout à fait puisque certains détails sont manquants chez MSI, le constructeur masquant par un autocollant le die des puces alors qu'il n'affiche pas non plus le nom commercial du GeForce 8600, même si personne n'est dupe. Rappelons brièvement que le GeForce 8600 incarnera la première déclinaison grand public du G80, alias GeForce 8800, la puce graphique DirectX 10 de NVIDIA.
Aux côtés de quelques téléphones Skype dont certains portaient la marque iPhone, Linksys présentait aujourd'hui lors du Cebit son dernier routeur WiFi, le WRT350N, qui se démarque de son prédécesseur par la présence d'un port USB doublée de la possibilité de gérer un serveur de fichiers, FTP ou multimédia. En parallèle, Linksys dévoilait le dernier né de ses téléphones Skype, le CIT400, commercialisé sous la marque iPhone. Une marque sur laquelle Cisco/Linksys et ont finalement fini par passer un accord, dont les modalités n'ont pas encore été révélées...
Nous vous en parlions pas plus tard qu'hier, le Games For Windows - Live arrive très prochainement pour offrir aux utilisateurs de Windows Vista un service de jeu en ligne unique similaire au fameux Xbox Live de la console de Microsoft. Ledit service sera inauguré avec la sortie du jeu Halo 2 en version Windows et le tout se passera avec dix jours d'écart entre l'Amérique du Nord et l'Europe, les 8 et 18 mai prochains.
Abit, fabricant taiwanais de Cartes mères, profite du CeBIT, comme nombre de ses petits camarades, pour exposer ses prochaines cartes mères basées sur des nouveaux chipsets. Le fabricant précise que dorénavant, toutes ses cartes mères grand public auront un PCB bleu, et non plus orange. Les cartes mères FATAL1TY resteront fidèles à leur PCB rouge, alors que les cartes mères MAX adopteront un PCB noir, plus classieux nous dit-on.
Excellents moyens de faire parler de son jeu, les offres d'essais gratuites ne sont pas si souvent utilisées par les promoteurs de jeux massivement multijoueur. C'est toutefois ce que vient d'annoncer Codemasters pour son Dungeons & Dragons Online : Stormreach.
Guère de nouveautés sous le soleil d'eVGA pour cette édition 2007 du Cebit, si ce n'est une carte mère accompagnée d'un dispositif intégral de watercoling, ou refroidissement liquide. Equipée d'un chipset nForce 680i SLI de NVIDIA (voir notre article), cette carte embarque donc une série de waterblocs signés Innovatek. Tout y passe, du processeur (Intel socket 775) au southbridge en passant par le northbridge, la carte graphique et les mosfets. Le fabricant se demande encore toutefois si cette carte sera distribuée sous la forme d'un bundle intégrant l'ensemble de ces équipements, ou si ces derniers seront vendus à part.
