Le casque de réalité mixte d'Apple, le Vision Pro, a de nouveau fait parler de lui, et pas seulement pour ses prouesses technologiques. Cette fois, c'est son prix qui a stupéfié les participants d'un célèbre jeu télévisé américain, illustrant une fois de plus le décalage entre la perception du public et le positionnement tarifaire du produit.
Lancé en grande pompe le 2 février 2024, le Vision Pro se veut une incursion dans ce que la firme de Cupertino nomme l'informatique spatiale. Cependant, son tarif de base fixé à 3 499 dollars aux États-Unis a suscité de vives réactions dès son annonce, et continue d'alimenter les débats, comme en témoigne cette récente anecdote télévisuelle.
Le Juste Prix face à la dure réalité du marché
Lors d'une récente diffusion du jeu télévisé américain « The Price is Right » (Le Juste Prix), les candidats étaient invités à deviner le prix d'un Apple Vision Pro. Malgré le prestige associé à la marque Apple, réputée pour ses tarifs élevés, les estimations des participants se sont avérées particulièrement basses. Le principe du jeu est simple : estimer le prix d'un produit sans le dépasser, le plus proche remportant la mise. Face au Vision Pro, les quatre enchérisseurs ont visiblement sous-estimé l'ampleur de l'investissement requis.
Les propositions ont fusé, mais aucune n'a approché la réalité. La meilleure offre, si l'on peut dire, s'est élevée à 1 250 dollars. Un montant déjà conséquent pour un casque de réalité virtuelle (VR) ou mixte (MR), mais à des années-lumière des 3 499 dollars demandés par Apple pour son modèle de base. Cet écart abyssal n'a pas manqué de provoquer l'hilarité et la surprise sur le plateau et parmi les téléspectateurs. Pour beaucoup, un prix aux alentours de 1 000 dollars semblait déjà un pari audacieux, sachant que certains casques VR concurrents se négocient à moins de 500 dollars.
Cette séquence met en lumière la difficulté pour le grand public d'appréhender la valeur d'un tel appareil. Apple a beau commercialiser le Vision Pro comme un produit haut de gamme, voire de niche, destiné à des usages spécifiques et à une clientèle fortunée, la perception générale reste ancrée dans des références de prix bien inférieures. Il est clair que le Vision Pro n'a pas été conçu pour le consommateur moyen, mais cette confrontation télévisuelle souligne le fossé qui le sépare des attentes populaires.
Un positionnement tarifaire qui continue de faire débat
L'épisode du « Juste Prix » n'est que le dernier écho d'un scepticisme ambiant concernant le prix du Vision Pro. Dès sa présentation lors de la Worldwide Developers Conference (WWDC) d'Apple, l'annonce du tarif avait provoqué un mélange de stupeur et de déception au sein de l'audience. Cette réaction initiale semble se confirmer dans les chiffres de vente. Selon plusieurs experts, les ventes du casque n'ont pas atteint les objectifs escomptés, principalement à cause de son coût prohibitif.
Des rapports indiquent que moins de 500 000 unités auraient été écoulées depuis son lancement en février, alors que les prévisions initiales tablaient sur 900 000 à 1 million d'unités pour la première année. Un taux de retour plus élevé que la moyenne des produits électroniques grand public sur le marché américain a également été observé. Face à cette situation, Apple pourrait être amenée à revoir sa stratégie et ses fournisseurs. Des rumeurs suggèrent que la firme chercherait à optimiser les coûts de production, quitte à accepter des composants offrant 80 à 90 % des performances actuelles si cela permet une réduction de prix significative, notamment pour l'écran. La firme de Cupertino pourrait d'ailleurs nous réserver une surprise pour le début de l'année prochaine concernant cet appareil.
Cette situation alimente les spéculations sur l'avenir de la gamme Vision. La leçon à tirer de ces premiers mois de commercialisation et de la réaction du public, comme celle observée au « Juste Prix », est peut-être qu'Apple a besoin d'une offre plus accessible pour démocratiser son informatique spatiale. La firme travaillerait d'ailleurs sur des pistes pour un Apple Vision plus léger et coloré, grâce à un nouveau matériau qui pourrait potentiellement réduire les coûts. Même avec des matériaux moins onéreux et des fonctionnalités revues à la baisse, atteindre un prix inférieur à 2 000 dollars à court terme semble compliqué. Apple prépare aussi une mise à jour logicielle qualifiée de « dernière chance » pour tenter de redynamiser l'intérêt.
Un nouveau modèle de Vision Pro est attendu dans l'année à venir, sans que l'on sache s'il s'agira d'une version allégée, d'une seconde génération plus performante, ou des deux. Les rumeurs évoquent aussi un Vision Pro 2 qui pourrait se brancher à un Mac, modifiant potentiellement son usage et son architecture. À plus long terme, Apple pourrait même explorer un format différent avec des « Vision Glasses » pour concurrencer les Ray-Ban Meta d'ici 2027. Le défi pour Apple sera de concilier sa technologie de pointe avec une accessibilité tarifaire susceptible de séduire un public plus large que les seuls early adopters et professionnels fortunés.
Source : WCCFTECH
