Voilà un problème que connaissent bien les amateurs de films et de séries : les dialogues sont souvent perçus comme trop bas, couverts et même parfois noyés sous les explosions, les musiques tonitruantes et autres effets sonores.
Mais voilà, s'il existe des fonctions d'optimisations des voix par IA sur certains téléviseurs, elles manquent encore dans l'univers des barres de son. C'est pourquoi Sonos déploie une nouvelle option baptisée “AI Speech Enhancement”, pour l’instant réservée à sa barre de son haut de gamme, la Sonos Arc Ultra.
Une mise à jour bienvenue
Cette nouveauté prend la forme d’une mise à jour logicielle disponible dès maintenant via l’application Sonos. Elle active un système d’IA capable de détecter et d’isoler les voix en temps réel, pour les rendre plus claires sans dénaturer l’ambiance sonore. Contrairement aux réglages classiques qui boostent simplement certaines fréquences, ici l’algorithme intervient uniquement lorsque c’est nécessaire, comme dans une scène d’action bruyante.
Pour l’heure, la fonction est exclusive à la Sonos Arc Ultra, seul modèle doté d’un processeur assez puissant pour gérer ce traitement localement et sans latence. Les barres de son Sonos Beam et Sonos Ray ne sont hélas pas compatibles, faute de ressources matérielles suffisantes. On imagine néanmoins que les prochaines barres de son de la marque supporteront cette fonction à base d'IA.
Quatre niveaux de clarté vocale
AI Speech Enhancement propose quatre réglages distincts : Low, Medium, High et Max. Le niveau Low agit avec discrétion, respectant l’équilibre original du mix. Les niveaux Medium et High renforcent progressivement la présence des voix. Enfin, Max s’adresse avant tout aux personnes souffrant de troubles de l’audition, en mettant les dialogues au premier plan tout en réduisant la dynamique des sons secondaires.
Pour concevoir cette technologie, Sonos s’est entouré de partenaires solides : le Royal National Institute for Deaf People au Royaume-Uni, ainsi que le mixeur son Chris Jenkins, primé aux Oscars. Leur objectif était simple, mais pas forcément facile à mettre en œuvre : proposer un outil universel, utile aussi bien aux cinéphiles qui souhaitent conserver toute la cohérence du mixage qu’aux spectateurs malentendants.
Si cette innovation tombe à point nommé, c’est aussi parce que le problème devient prégnant. Avec des bandes-son de plus en plus complexes et une normalisation audio parfois inégale entre les plateformes de streaming, le confort d’écoute s’est paradoxalement détérioré ces dernières années, même avec du matériel haut de gamme.
En misant sur l’intelligence artificielle, Sonos fait un pari ambitieux : rendre l’écoute plus intelligible sans sacrifier l’immersion sonore. Et à en croire les premiers retours des journalistes ayant assisté à la démonstration, le résultat est au rendez-vous.
? Bon bah on va continuer à lire sur les lèvres des acteurs 
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