La constellation Iridium pourrait renaître

La constellation satellitaire Iridium de téléphonie mobile, abandonnée par faute de rentabilité, pourrait renaître dans les prochains mois.

Un nouveau départ ? La constellation satellitaire Iridium de téléphonie mobile, abandonnée par Motorola faute de rentabilité, pourrait renaître dans les prochains

mois.

Disposant d'un réseau de 66 satellites en orbite basse, Iridium n'avait pas réussi à concurrencer les services de réseaux cellulaires dont le succès foudroyant, à la fin des années 90, avait réduit à néant la compétitivité d'Iridium, dont les terminaux étaient vendus près de 10.000 francs pour un coût de communicaiton à la minute de

près de 10 francs.

La nouvelle compagnie Iridium Satellite LLC, disposant d'un nouvel actionnariat, cherchera donc désormais à séduire les entreprises en fournissant des services de voix et données, pour des cadres nomades ou pour couvrir des établissements industriels situés dans des zones mal desservies par les infrastructures classiques de télécommunication.

Seule réseau spatial de téléphonie mobile actuellement en service, Iridium devra néanmoins faire face aux projets de constellations satellitaires spécialisées dans le transfert de données à très haut débit comme Teledesic ou Skybridge, dont le lancement est pour le moment gelé, faute de visibilité commerciale.