50% du réseau Orange sera UMTS en 2003

Acquéreur officiel d'une licence UMTS en France, Orange compte couvrir près de 50% de son réseau dès 2003 avec cette technologie.

A l'occasion du GSM World Congress, l'opérateur téléphonique cellulaire Orange (ex-France Telecom Mobile), a annoncé que plus de 50% de son réseau sera compatible UMTS dès 2003. Acquéreur d'une licence 3G en France, tout comme son concurrent SFR, Orange devrait ouvrir son réseau dès le second semestre 2002 en région parisienne et dans les principales agglomérations françaises. Néanmoins, il faut certainement nuancer ces chiffres -pour le moins ambitieux- car FT avait annoncé l'ouverture de son réseau GPRS (2G+) dès l'automne 2000 et ce n'est qu'à l'été 2001 soit près d'un an plus tard que ce réseau devrait entrer en service, alors même qu'il ne nécessite que des mises à jour logiciel. Le réseau UMTS d'Orange sera construit par les équipementiers Alcatel, Ericsson et Nokia, et nécessitera en tout près de 30 milliards de francs d'investissement, en plus des 32.5 milliards de la licence. Un pari risqué...