Test Acer Swift 5 (2022) : un ultraportable qui progresse autant qu’il régresse

Annoncé en début d’année par Acer, le nouveau Swift 5 fait évoluer la formule de son prédécesseur. Il migre notamment sur les processeurs Intel Alder Lake, mais aussi (et surtout), il adopte un tout nouveau châssis pour permettre le passage à un format d’écran 16:10. Ces évolutions, qui nous confrontent cette année à un design un peu plus trapu, nuisent-elles à l’appareil que nous avions tant aimé en 2021 ? Réponse dans notre test.

Présenté début mars, parallèlement au Swift 3 2022, le nouveau Swift 5 a surpris avec une certaine évolution de son design, quitte à l’empâter. Sur le papier, l’appareil reprend néanmoins les principaux atouts du modèle précédent et y corrige plusieurs défauts. Le fleuron d’Acer sur le terrain des ultraportables passe ainsi au ratio 16:10 qui lui faisait tant défaut l’année dernière, adopte une connectique encore plus complète et s’équipe évidemment des processeurs Intel de 12^e génération. Au passage, il emploie un nouveau système de dissipation mieux dimensionné.

Nous allons voir si les améliorations apportées au Swift 5 2022 lui permettent de surclasser la solide prestation de son prédécesseur. Mais avant toute chose, voici la configuration complète du modèle (SF514-56T) qu’Acer France nous a fait parvenir :

En version Core i7, avec 16 Go de RAM et 1 To de SSD (modèle que nous avons reçu en prêt), l’Acer Swift 5 2022 est affiché à un tarif de 1 550 euros. L’appareil reste toutefois indisponible en France dans cette configuration. Sous nos latitudes, et c’est assez malheureux, le seul modèle que l'on peut trouver est limité à 512 Go de stockage, pour un prix forcément moindre. Comptez en effet 1 399 euros pour vous en offrir les services.

Design : un appareil trapu mais admirablement construit

Avec 30,98 x 21,33 x 1,49 cm pour 1,2 kg, on ne peut pas dire qu’Acer tranche réellement avec les mensurations du modèle 2021 (31,9 x 20,7 x 1,49 mm). La marque adopte toutefois un tout nouveau châssis qui alourdit son ultraportable d’environ 200 g, ce qui n’est pas négligeable. Une fois en main, l’appareil ne renvoie plus du tout la même impression de légèreté que son aïeul, et c’est bien dommage. Il s’agit néanmoins de l’un des rares défauts de ce Swift 5 millésime 2022 sur le plan du design, avec peut-être aussi l’impossibilité d’ouvrir le capot d’une main… signe d’une mauvaise répartition du poids. C’est un détail, c’est vrai, mais au quotidien, cela fait tout de même une différence.

© Nathan Le Gohlisse pour Clubic

La qualité de construction et les finitions du Swift 5 2022 sont pour leur part irréprochables, avec une attention aux détails qui fait honneur au fabricant taïwanais. Acer passe d’un alliage de magnésium-aluminium et de magnésium-lithium à de l’aluminium usiné CNC pour son nouveau modèle. Ce matériau plus classique permet à la marque de revoir en profondeur l’esthétique de son produit. Ce dernier affiche désormais un design très acéré et anguleux qui tranche avec les silhouettes plus douces et arrondies de certains appareils concurrents.

Couplé au coloris « vert brume » (un gris foncé aux reflets verts, peu visibles sur les photos, mais très saillants), ce nouveau look est cependant très réussi. L’appareil a l'air plus minéral et aussi plus solide que l’an passé. Nous nous interrogeons en revanche sur la pertinence d’avoir inscrit, de manière indélébile, une mention au-dessus de l’écran nous signalant que ce dernier a été traité avec une solution antimicrobienne. Cette inscription est moche et n’a, selon nous, rien à faire là.

© Nathan Le Gohlisse pour Clubic

Sur les flancs dorés et taillés à coups de serpe du Swift 5 s’installe une connectique plus complète que par le passé, avec deux ports USB 3.2 Gen 1, deux ports Thunderbolt 4, une sortie HDMI et une prise jack 3,5 mm. Par rapport à l’an dernier, on gagne un port Thunderbolt 4 supplémentaire. Mais ce n’est pas un hasard du tout : Acer a (enfin !) décidé de nous débarrasser de sa vieille prise d’alimentation propriétaire. Une excellente chose.

Au rang des modifications salutaires, mentionnons également le changement d’emplacement du capteur d’empreintes, qui déménage directement dans la touche de mise sous tension. Le meilleur endroit possible. La webcam profite par ailleurs d’un sérieux coup de polish. On passe en effet à un capteur grand-angle 1080p de bonne qualité. Une bénédiction, alors que le modèle 2021 était affublé d’une caméra 720p des plus passables.

© Nathan Le Gohlisse pour Clubic

Comme d’habitude sur cette gamme, le clavier est excellent. Ses touches, au cliquetis presque feutré, offrent une longueur de course satisfaisante et un silence appréciable durant la frappe. En clair, nous n’avons pas grand-chose à reprocher à ce clavier. Dommage que l’on ne puisse pas en dire autant du minuscule pavé tactile qu’Acer nous inflige. Trop petit, bruyant sur les clics appuyés et globalement très générique, ce dernier ne nous a pas convaincus. Il reste ainsi à des années-lumière des admirables trackpads installés par Apple sur les MacBook Pro et MacBook Air. Une fatalité à laquelle nous aimerions un jour voir Acer s’attaquer avec plus de sérieux.

© Nathan Le Gohlisse pour Clubic

Le constructeur se doit également de rectifier le tir sur la question des bloatwares, toujours aussi nombreux à s’être invités sur son Swift 5. Entre Dropbox et ses messages promotionnels, Norton et ses fenêtres pop-up anxiogènes, et la petite constellation dispensable d’applications préinstallées (Firefox, Booking, Evernote…), les motifs de contrariété ne manquent pas sur le plan logiciel. Et il est d'autant plus difficile de pardonner quoi que ce soit à Acer de ce côté, étant donné que son produit est positionné sur le haut de gamme.

Côté démontage, il faut retirer la sempiternelle plaque inférieure du châssis (après avoir ôté 11 vis torx) pour accéder aux composants. Comme toujours sur ce type de produit, le processeur et la mémoire vive sont soudés. Il est toutefois possible de changer le SSD M.2 (2280) et le modem Killer 1675i au besoin (Wi-Fi 6E/Bluetooth 5.2). Sur le marché français, l’appareil écope enfin d’un indice de réparabilité de 6,7/10.

Écran : une excellente dalle IPS tactile

Acer opte à nouveau pour une dalle IPS signée AU Optronics. Cet écran tactile de 14 pouces passe toutefois à un format 16:10 et profite d’une finesse d’affichage plus généreuse grâce à une définition QHD+ (2 560 x 1 600 pixels). La montée en gamme par rapport au modèle 2021 est donc palpable, puisque ce dernier se contentait d’un très classique panneau Full HD au format 16:9.

L’écran du nouveau Swift 5 est bien sûr passé sous notre sonde. Armés du logiciel de mesures Calman Ultimate (découvrez ici comment nous testons les écrans sur Clubic), nous relevons dans un premier temps une excellente luminance maximale, mesurée à 5 47,1 cd/m² par nos outils. Il s’agit de l’une des meilleures valeurs mesurées ces derniers mois par Clubic sur un PC portable. Seul le HP Spectre x360 14 (testé récemment par nos soins) arrive peu ou prou à ce même niveau de luminosité qui permet à l’écran de rester parfaitement lisible en dépit d’un revêtement brillant, et donc sensible aux reflets. Le contraste est également de bon niveau, avec un ratio estimé à 1663:1. C’est satisfaisant pour une dalle IPS, même si l’on sait par expérience que cette technologie d’affichage peut faire encore mieux.

© Nathan Le Gohlisse pour Clubic

La dalle de notre Swift 5 a par ailleurs le mérite d’être plutôt bien calibrée, avec un Delta E mesuré à 3,2. Pour des couleurs parfaitement fidèles, nous devrions idéalement trouver un Delta égal ou inférieur à 3, mais ce résultat reste très correct. Dommage cependant que la température des couleurs soit légèrement trop chaude par défaut, avec 6 367 kelvins au compteur… en lieu et place des 6 500 kelvins du standard vidéo que nous devrions approcher. La couverture des principaux espaces colorimétriques est également au point, avec un spectre sRGB supporté à 100 % tout rond et un gamut DCI-P3 pris en charge à 83,4 %.

Performances : de la puissance à revendre… et pas mal de boucan

En s’appuyant sur un Intel Core i7-1260P (12 cœurs et 16 threads cadencés à un maximum de 4,70 GHz, avec 18 Mo de cache et 28 W de TDP), lui-même couplé à 16 Go de LPDDR5, le Swift 5 part d’entrée de jeu sur l’une des puces à basse consommation les plus véloces du marché. Et en l’occurrence, l’appareil s’avère très efficace lorsqu’il s’agit d’en exploiter le potentiel.

En benchmark, le laptop d’Acer ne se fait pas prier pour afficher des résultats assez impressionnants, surtout en single-core, où il culmine à 1 709 points, contre 8 524 en calcul multi-core sous CineBench R23. Sur un seul cœur, l’appareil fait donc nettement mieux que ce que permettait le Zenbook 14 OLED d’ASUS avec le même processeur Alder Lake. Ce dernier glanait pour sa part 1 605 points « seulement » en single-core, mais offrait en revanche un petit surplus de puissance en multi-core avec 8 730 points. Au jeu des comparaisons, on notera également que le Core i7-1255U du HP Spectre x360 14 affichait de son côté quelque 6 023 points en calcul multi-core et 1 652 en single-core, sans trembler. L’Apple MacBook Air 2022, équipé de son processeur M2 (architecture ARM), montait pour sa part à 8 249 points en multi-core, contre 1 584 en utilisation single-core, toujours sur CineBench R23 et avec deux avantages de taille : ses performances identiques sur batterie ou secteur, et son silence absolu.

C’est en effet sur ce point que l’Acer Swift 5 2022 trébuche : il est bruyant. Le laptop fait tourner ses ventilateurs trop facilement, même quand on le sollicite à peine ou lorsque l’appareil est carrément au repos. Sur un ultraportable de 14 pouces, et alors que la plupart des modèles de la concurrence savent se faire discrets dans la majorité des cas, le nouveau fleuron d’Acer déçoit forcément.

Cela étant dit, par rapport à l’an passé, Acer change son fusil d’épaule en revoyant complètement le système de dissipation de son laptop. On passe ainsi sur deux ventilateurs (contre un seul auparavant) et un dispositif de refroidissement plus conséquent. Si l’exécution débouche sur un bruit de ventilation trop audible (et surtout trop présent), il s’agit néanmoins d’une bonne décision pour parvenir à dissiper efficacement les 28 W du Core i7-1260P (en lieu et place des 15 W du Core i7-1165G7 sur le précédent modèle).

Pour avoir un meilleur aperçu des capacités du Swift 5 en matière de refroidissement, nous avons lancé notre habituel stress test sous AIDA 64. Il nous permet de solliciter à 100 %, et sur une période prolongée, l’ensemble des cœurs du processeur. Il est donc parfait pour avoir une bonne idée des températures atteintes en situation de charge CPU intensive et pour observer le comportement du système de dissipation. Nous avons ainsi remarqué une très forte poussée des températures sur les premières minutes du test, avec jusqu’à 95 °C atteints sur le processeur.

Les ventilateurs du Swift 5 se déclenchaient alors à plein régime, et les fréquences étaient rapidement revues à la baisse pour se limiter, au bout d’une demi-heure de charge, à une moyenne de 1,80 GHz sur l’ensemble des cœurs. Cela explique en partie pourquoi les résultats de benchmark ne sont pas aussi importants que ce que peuvent offrir certains modèles de la concurrence en multi-core. Toutefois, à ce moment du test, les températures étaient revenues à un niveau tolérable, avec environ 70-75 °C enregistrés sur le processeur. Au toucher, rien de dramatique, mais la chaleur due à cette utilisation intensive du CPU était notable, tant sur la charnière que sous le châssis.

D’après nous, une marge d’amélioration est possible pour faire en sorte que les prochaines moutures du Swift 5 maintiennent des fréquences plus élevées sur les différents cœurs du processeur… et surtout, pour éviter le déclenchement des ventilateurs lorsque l’appareil est au repos ou qu’on l’utilise simplement en bureautique et multimédia.

Côté SSD, le Swift 5 propose enfin des vitesses de transferts honnêtes, mais pas fulgurantes pour les standards de 2022. Sur CrystalDiskMark, nous relevons 4 697,98 Mo/s en lecture et 3 654,44 Mo/s en écriture. Cela reste plus que suffisant pour assurer une bonne réactivité du système et des transferts de données diligents au quotidien.

Autonomie : on ne peut pas tout avoir…

C’est triste à dire, mais sur le plan de l’autonomie, le Swift 5 régresse face à son prédécesseur. Il faut souligner que l’appareil conserve la même batterie que l’an dernier (55,9 Wh), tout en s’équipant d’un écran plus grand, nettement plus lumineux et doté d’une définition supérieure. La présence d’un processeur plus gourmand en énergie est aussi à pointer du doigt.

Avec tout ce beau monde, la batterie de l’ultraportable d’Acer manque un peu de jus. En lecture vidéo, nous perdons ainsi deux à trois heures d’autonomie par rapport au modèle 2021. Il s’agit clairement d’un arbitrage de la part d’Acer, qui a clairement pris le parti de faire monter son appareil en gamme côté affichage et performances, quitte à ce que cela affecte l'autonomie.

© Nathan Le Gohlisse pour Clubic

En lecture Full HD sur Netflix, via Edge, avec le rétroéclairage du clavier désactivé, les paramètres d’alimentation réglés sur la meilleure efficacité énergétique, un casque branché et la luminosité de l’écran poussée à 100 %, nous avons enchaîné les épisodes de The Office pendant pratiquement 9 heures 15 avant de devoir regagner le chargeur. Cela reste honnête, mais nous nous attendions à mieux pour celui qui était, l’an dernier, une valeur sûre côté endurance avec 11 à 12 heures d’autonomie.

Quoi qu’il en soit, notre modèle 2022 se recharge par l’intermédiaire d’un bloc USB-C de 65 W. Celui-ci met environ 1 heure 40 pour faire le plein. Sans parler de vitesse de recharge éclair, nous sommes dans la bonne moyenne pour ce type d’appareil.

Audio : des haut-parleurs honnêtes mais mal placés

À défaut d’être exceptionnels, les haut-parleurs du Swift 5 s’avèrent honnêtes. On y entend un son très centré sur les médiums, comme souvent sur laptop, mais avec des aigus clairs, précis, et des voix qui ressortent bien. On regrette en revanche l’absence de graves, ce qui aboutit à une expérience audio qui manque tout de même sérieusement de relief. Le positionnement sous le châssis de ces deux petits haut-parleurs est également regrettable, même si leur volume maximal demeure suffisant pour contrebalancer ce défaut. En dépannage, vous pourrez les utiliser sans problème pour regarder un film ou une vidéo sans écouteurs. On ne leur demandait, au fond, pas grand-chose de plus.

© Nathan Le Gohlisse pour Clubic

Rien à signaler de particulier en ce qui concerne la prise casque du Swift 5. Elle s’avère elle aussi valable. Le son y est clair, puissant et précis. Si vous utilisez toujours un casque ou des écouteurs filaires, vous ne serez pas déçu de ce côté-là.

Acer Swift 5 (2022), l’avis de Clubic

Concurrence : quelles alternatives à l’Acer Swift 5 (2022)

Si vous cherchez une machine encore plus facile à transporter que l’Acer Swift 5, et mieux pourvue côté autonomie, l’ASUS ZenBook S 13 OLED vous tend les bras. Comme son nom l’indique, l’engin se pare d’une dalle OLED au format 16:10. Il peut par ailleurs compter sur les derniers processeurs à basse consommation d’AMD et sur leur partie graphique RDNA2 intégrée. En d’autres termes, ce petit ultraportable parvient à offrir une marge de manœuvre étonnante pour jouer ponctuellement… et ce, malgré l’absence de carte graphique dédiée. Une bonne pioche, en dépit d’un écran très brillant et d’une connectique restreinte à de l’USB-C.

Autre bonne pioche (si vous disposez toutefois d’un budget un peu plus élevé), le HP Spectre x360 14 est pour sa part l’un des meilleurs deux-en-un testés récemment sur Clubic. L’appareil se dote lui aussi d’un Core i7 de 12^e génération, mais légèrement moins performant que celui du nouveau Swift 5. Rien de grave à l’usage, d’autant que son système de dissipation s’avère efficace et discret. Le Spectre x360 14 est pour le reste un produit haut de gamme très élégant, assemblé et conçu avec soin et minutie. Attention toutefois aux reflets de son écran et à sa connectique un peu moins généreuse que celle du Swift.