Proche de Nicolas Sarkozy, l'homme âgé de 47 ans va intégrer la direction du groupe à la marque Orange « dans les prochains mois » et succéder à Didier Lombard « dans deux ans. » A propos de sa relation avec le chef de l'Etat, l'énarque a déclaré : « j'espère qu'en France, ce n'est pas un handicap de connaître personnellement le président de la République. »
Il reste que ce parachutage, comme celui de François Pérol à la tête des Caisses d'épargne, laisse songeur. Pour tenter de rassurer, Stéphane Richard affirme : « puisque j'étais administrateur de France Telecom au moment de mon arrivée à Bercy, j'ai mis en place une organisation au sein du cabinet pour que je ne puisse en aucun cas être soupçonné de conflit d'intérêts. »
Les passerelles entre Bercy et France Telecom ne sont pas nouvelles. Il y a quatre ans, Thierry Breton, ex-président de l'opérateur de 2002 à 2005, avait été nommé à la tête du ministère.
