Test Apple AirTag 2 : faut-il remplacer son ancien modèle ?

Cinq ans après leur lancement, les AirTag reviennent. Simple mise à jour discrète ou véritable bond en avant pour retrouver ses objets ?

Cinq ans, c’est une éternité dans la tech. Pourtant, Apple aura attendu tout ce temps avant de mettre à jour ses AirTag. Pas de révolution en vue, mais une série d’améliorations ciblées qui viennent corriger certains points faibles de la première génération que j'utilise depuis plusieurs années.

Toujours affiché à 35 euros, l’AirTag 2 conserve son design et son intégration exemplaire à iOS. Mais Apple promet un son plus puissant, une localisation plus efficace et de nouveaux usages avec l’Apple Watch. De quoi convaincre les utilisateurs existants de passer à la caisse ?

Test réalisé sur un exemplaire prêté par le constructeur.

Toujours aussi discret… et toujours aussi dépendant d’un accessoire

Les AirTag sont probablement les traqueurs d'objets les plus connus au monde, et Apple le sait. Voilà pourquoi le constructeur n'a pas eu envie de réinventer la roue et propose une deuxième génération identique à la précédente.

L'AirTag 2 possède les mêmes dimensions, avec un diamètre de 31,9 mm pour un poids légèrement inférieur à 12 g. On le sent à peine sur un porte-clés. Il se glisse facilement dans un sac sans l’alourdir, mais son épaisseur peut gêner dans un portefeuille compact. L'accessoire est aussi certifié IP67 avec une résistance aux éclabous­sures, à l’eau et à la poussière. L'appareil peut être immergé jusqu'à un mètre de profondeur pendant 30 minutes. Concrètement, une chute dans une flaque ou un oubli sous la pluie ne devraient pas lui poser problème.

Je regrette en revanche que le dos brillant soit toujours de la partie. Élégant, mais rapidement rayé au contact des clés. Nul doute que bon nombre d'utilisateurs n'y prêteront pas attention, mais à 35 € l'unité, certains pourraient avoir envie de le garder dans un état correct au fil des mois.

L'AirTag 2 possède un format bouton, et les designers de la marque n'ont donc pas voulu sacrifier le design tout en épure, pour ajouter un petit trou qui permet de l'accrocher à un sac ou à son porte-clés. Il vous faudra donc obligatoirement acheter un accessoire pour cela, et cela tombe bien puisqu'Apple a renouvelé ses propres porte-clés. Adieu le cuir, bonjour le tissage technique, un nouveau matériau issu de polyester recyclé, et déjà à l'œuvre sur les coques d'iPhone 17 Pro. Le coloris vert que m'a envoyé la marque est en même temps sobre et élégant, je regrette malgré tout le prix de l'accessoire, qui coûte 45 €. C'est plus cher que le traqueur d'objets.

L'AirTag 2 est enfin toujours alimenté par une pile bouton CR2032, préinstallée sur l'appareil. Apple annonce une autonomie de plus d'un an sur son accessoire, c'est comparable à la première génération.

Une intégration parfaite à l'écosystème Apple

Cinq ans après la première génération, la configuration reste toujours aussi fluide. En quelques secondes, l’AirTag est associé au compte iCloud, sans la moindre friction. Vous retirez la languette pour activer la pile à l'intérieur, l'AirTag émet un petit son pour vous avertir de son démarrage, et il ne reste plus qu'à saisir votre iPhone.

Comme avec les AirPods, les AirTag 2 sont immédiatement détectés par iOS. Une notification apparaît à l'écran, avec un bouton pour les connecter. Ensuite, vous pouvez choisir le type d'objet dans la liste qui vous est proposée (clés, bagage, portefeuille…). Vous pouvez aussi créer votre propre catégorie si vous le désirez.

Et c'est terminé pour la configuration. L'AirTag 2 est désormais associé à votre compte iCloud, et vous pouvez retrouver sa position dans l'application Localiser de votre iPhone, ou de tout autre appareil Apple connecté au même compte. Cela fonctionne aussi sur le site iCloud.com, en vous connectant à votre profil, si vous n'avez aucun appareil sous la main.

Plus audible, plus précis : les vraies nouveautés

Si vous avez perdu vos clés de maison, direction l'application Localiser. Vous pouvez dans un premier temps faire sonner l'AirTag 2 et c'est la première nouveauté de cette nouvelle génération. Le volume produit est annoncé comme 50 % plus fort que l'AirTag premier du nom, et cela tombe bien puisque j'ai l'un des ces balises sur mon porte-clés depuis quelques mois.

En comparaison, l'AirTag 2 sonne effectivement bien mieux. Même caché au fond d'un manteau, on distingue bien plus facilement le bruit strident produit par l'appareil, même à plusieurs mètres de distance. À environ 2 m de distance, je mesure 68 dB pour l'AirTag, contre 77 dB pour l'AirTag 2.

Apple a aussi amélioré la portée de son traqueur d'objets, et ce grâce à la présence de la puce Ultra Wideband 2ᵉ géné­ration. La marque parle d'une portée 1,5 fois supérieure pour la localisation précise, mais ne nous a pas donné de chiffres plus précis sur la distance possible entre un iPhone et un AirTag 2. Pour en bénéficier, il faut un iPhone 15 ou supérieur, ces smartphones étant équipés eux aussi de la même puce.

J'ai placé l'AirTag 2 au fond de mon jardin, situé à moins d'une trentaine de mètres de l'entrée de mon domicile, pour tester la portée, puis activé le mode de Localisation précise dans l'application Localiser de l'iPhone. Celui-ci vous permet de retrouver votre balise en suivant la flèche à l'écran.

Trouver ses clés devient un jeu d'enfant ©Mathieu Grumiaux pour Clubic

Après quelques secondes, le temps pour l'iPhone d'établir la connexion avec l'appareil, il m'a été donné une direction précise à suivre pour retrouver mes clés abandonnées au beau milieu du gazon. Mon AirTag premier du nom n'est pas trouvable de cette manière si je suis dans la maison, il faut que je sorte à moins de 10 mètres pour obtenir une direction.

Nouveauté cette année : vous pouvez aussi utiliser votre Apple Watch pour trouver votre AirTag 2, mais attention, il vous faudra un modèle récent, soit au minimum une Apple Watch Series 9 ou une Apple Watch Ultra 2. C'est toutefois un peu compliqué pour l'activer. L'option est absente dans l'application « Localiser les objets » de la montre. Il faut à la place se rendre dans le Centre de contrôle, créer un nouveau raccourci en choisissant « Localiser les objets » puis l'AirTag 2 et valider. Enfin, en passant par ce bouton, vous accédez à l'interface. L'ensemble de commandes à réaliser n'est pas très intuitif, j'aurais aimé un bouton dédié dans le logiciel.

Une option qui demande un petit temps de préparation ©Mathieu Grumiaux pour Clubic

Vous pouvez enfin localiser votre AirTag sur une carte pour découvrir l'endroit plus ou moins exact dans lequel vous avez oublié vos affaires. Si vous vous éloignez d'ailleurs de votre appareil, une notification viendra s'afficher sur l'écran de votre iPhone pour vous prévenir de l'oubli. Et cela marche aussi si vous vous éloignez de quelques dizaines de mètres pendant quelques minutes.

La localisation précise au poignet ©Mathieu Grumiaux pour Clubic

Le réseau Apple pour retrouver vos clés ou votre valise à l'aéroport

En cas de perte de vos objets, la puce Bluetooth du AirTag 2 va être utilisée pour le localiser partout sur la planète. Activez le mode Perdu dans l'application Localiser, et vous pourrez apercevoir la dernière position connue de votre traqueur d'objets.

Pour le détecter plus précisément, Apple s'appuie sur l'ensemble de ses appareils en circulation, soit des milliards d'iPhone, iPad et Mac qui peuvent accrocher le signal en passant à proximité de votre AirTag 2. C’est toujours l’un des grands avantages d’Apple face à la concurrence : l’ampleur de son réseau.

Des informations qui peuvent être scannées par n'importe quel smartphone à puce NFC ©Mathieu Grumiaux pour Clubic

La marque rappelle son engagement en matière de protection de la vie privée et assure que les communications entre un AirTag 2 et un appareil Apple sont chiffrées. N'importe quel smartphone (même Android) peut aussi lire les informations du traqueur en scannant l'appareil à l'aide de la puce NFC. Vous pouvez laisser un message à l'intention de la personne qui a trouvé votre AirTag 2, et espérer qu'il vous ramène votre objet.

Apple a aussi étendu la localisation des AirTag aux aéroports, et Air France fait depuis peu partie des compagnies partenaires. Glissez un AirTag dans votre valise, et si par malheur elle n'arrive pas sur le tapis à votre arrivée, vous pourrez partager depuis l'iPhone les coordonnées du traqueur d'objets pour aider les agents d'Air France à mettre la main sur votre bagage. La position peut être partagée durant sept jours maximum. Dans un aéroport bondé, c’est probablement là que l’AirTag 2 prend tout son sens.

Pratique pour aider sa compagnie aérienne à retrouver son bagage perdu ©Mathieu Grumiaux pour Clubic

Des garde-fous pour empêcher le stalking

C'est la principale crainte du public quand on évoque l'existence des AirTags. Bon nombre de personnes craignent que ces appareils soient utilisés par un individu malveillant pour les suivre à la trace. On ne saurait leur donner tort, puisque quelques exemples malheureux ont prouvé que les AirTag, comme d'autres traqueurs d'objets, pouvaient servir de mouchards dans des histoires de stalking ou de harcèlement.

Apple a mis en place des protections censées empêcher ce type de comportement. Si une personne glisse son AirTag dans votre sac, votre iPhone ou votre smartphone Android reçoit une alerte pour vous signaler sa présence. Si cela ne suffit pas, l'AirTag 2 se met à sonner pour prévenir après une trop longue période loin de son propriétaire.

Apple AirTag 2 : l'avis de Clubic