L'Apple Watch raciste ? Une plainte collective met en cause son capteur d'oxygène

Samir Rahmoune
Publié le 28 décembre 2022 à 17h40
© Unsplash
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L'Apple Watch est attaquée en justice aux États-Unis pour « biais racial ».

Le capteur d'oxygène embarqué au sein des montres de la marque depuis l'Apple Watch 6 aurait un fonctionnement différent selon le type de peau.

L'oxymètre, une fonction star de l'Apple Watch décriée

L'Apple Watch possède plusieurs fonctionnalités santé très appréciées de ses utilisateurs. Parmi celles-ci, l'oxymètre, un capteur qui permet de mesurer le taux d'oxygène dans le sang. Cette nouveauté a fait son apparition en septembre 2020, en plein milieu de la pandémie de coronavirus durant laquelle le grand public a appris l'importance de la saturation en oxygène.

Depuis, ce petit bijou d'Apple a reçu de nombreuses louanges. Une étude publiée dans le SAGE Journal a même avancé en octobre que ce capteur pouvait être comparé aux oxymètres de qualité médicale en ce qui concerne son efficacité. Pourtant, il aurait aussi ses limites.

En effet, le New York Post nous informe qu'un recours collectif a été déposé le 24 décembre contre l'Apple Watch par un résident de New York du nom d'Alex Morales. Pour ce dernier, la montre intelligente souffrirait de « biais raciaux », son efficacité s'altérant quand le porteur du produit possède une peau plus foncée.

Apple n'a pas pris en compte le problème de la couleur de la peau

Alex Morales explique avoir acheté une Apple Watch entre 2020 et 2021 en raison notamment de la présence de cet oxymètre. Mais il se serait vite rendu compte de résultats différents selon que le porteur était blanc ou noir. Or, d'après la plainte, la montre était « censée mesurer les niveaux d'oxygène dans le sang, et il pensait qu'elle le faisait sans tenir compte du teint de la peau ».

« Pendant des décennies, il a été rapporté que ces appareils étaient beaucoup moins précis pour mesurer les niveaux d'oxygène dans le sang en fonction de la couleur de la peau », est-il par ailleurs précisé dans le même document.

En conséquence, Alex Morales a porté plainte au nom de tous les consommateurs de New York ayant acquis une Apple Watch dans les délais légaux. Il l'a aussi fait au nom des résidents de l'Alaska, de l'Arkansas, de l'Idaho, de l'Iowa, du Mississippi, de la Caroline du Nord, du Dakota du Nord, de l'Utah et du Wyoming. Pour lui, Apple aurait enfreint les lois sur la fraude à la consommation et serait coupable d'enrichissement sans cause et de non-respect de la garantie expresse. Affaire à suivre ?

Samir Rahmoune
Par Samir Rahmoune

Journaliste tech, spécialisé dans l'impact des hautes technologies sur les relations internationales. Je suis passionné par toutes les nouveautés dans le domaine (Blockchain, IA, quantique...), les questions énergétiques, et l'astronomie. Souvent un pied en Asie, et toujours prêt à enfiler les gants.

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Commentaires (10)
Glass

Reprocher à Apple de ne pas communiquer assez sur les limites techniques de son capteur, pourquoi pas, mais invoquer le biais racial est ridicule.

Il y avait déjà eu l’épisode des personnes tatouées où la montre ne parvenait pas à mesurer la fréquence cardiaque, c’est exactement le même problème ici.

Tous les capteurs qui se basent sur la mesure de lumière auront forcément plus de mal avec les peaux plus foncées.

toast

Le principe de l’oxymètre de pouls c’est de réagir à la couleur donc forcément que la teinte de la peau a une incidence.
D’ailleurs on ne peut pas l’utiliser sur un doigt avec l’ongle vernis pour l’oxymètre de doigt. Kiko et Chanel vont porter plainte ?
C’est lourd.

JeXxx

La tronche du titre, à la limite du complotisme…

Sachant que la peau des personnes plus foncée est plus dense que celle des personnes dont la peau est claire, le problème viendrait sans doute de là, peut-être une limite technologique ou bien un manque de test ?

A cause de ce genre de rédaction je consulte de moins en moins Clubic. Au départ je désactivais adblock pour Clubic pour soutenir le travail et je prenais plaisir à vous lire mais maintenant c’est de la lecture en diagonale. Mais au final je l’ai réactivé parce que sortir des articles/titres de cette qualité sans réflexion ni travail de fond qui manque de plus en plus je préfère consulter et payer un abonnement chez vos confrères. C’est vraiment dommage.

matonline

A ce moment là, il faut porter plainte aussi contre les fabricants d’épilateurs laser ! Où va le monde…

Pernel

En même temps, si Apple avait dit que ça marche (ou pas) avec les gens de couleurs, ils se seraient pris un taquet pour racisme …

Doss

Vue comme ca tous ce qui est medical en France est raciste.
Au niveau des médicaments les dosages et l’éfficacité depent de ethnies du patient et notre système médicaments est donc adaptés pour l’éthnies majoritaire. C’est pour ca que pour un même médicament en fonction des pays les dosages et conditions de prescription ne sont pas les mêmes. Même certain médicament qui sont utilisé pour un type de pathologie en France peut servir pour une autre pathologie au Japon.

gemini7

Allez Apple avouer que vous êtes raciste… ⁣ :sweat_smile:

Vous allez faire une montre, pour blanc de peau, basané et africain noir (oui, je sais il y a plusieurs teintes de noir marron), il suffit d’en fréquenter et on s’en rend vite compte.

Citation de l’article : « « Pendant des décennies, il a été rapporté que ces appareils étaient beaucoup moins précis pour mesurer les niveaux d’oxygène dans le sang en fonction de la couleur de la peau », est-il par ailleurs précisé dans le même document.
En conséquence, Alex Morales a porté plainte au nom de tous les consommateurs de New York ayant acquis une Apple Watch dans les délais légaux. Il l’a aussi fait au nom des résidents de l’Alaska, de l’Arkansas, de l’Idaho, de l’Iowa, du Mississippi, de la Caroline du Nord, du Dakota du Nord, de l’Utah et du Wyoming. Pour lui, Apple aurait enfreint les lois sur la fraude à la consommation et serait coupable d’enrichissement sans cause et de non-respect de la garantie expresse. Affaire à suivre ? »

Le fait que Mr. Morales portent plainte pour des personnes autres que lui, semble le désigner pour le « Losers Award » que je viens de pondre, il espère vraiment toucher pour tous ces gens, n’est-ce pas comme il le dit lui-même, à propos d’Apple, un enrichissement sans causes, le fait qu’il n’était pas au courant, du fait que ces capteurs d’oxygènes fonctionnent moins bien sur les peaux plus foncées, on peut dire… (this Guy is a fool) enfin, je n’irai pas plus loin, taper sur une montre connectée en la traitant de raciste, c’est comme si je tapais sur les Arabes pour leur viande et autre produit, dit, « halal ». ARRGHHH, je suis fâché sur ce gars, l’est vraiment trop c…

MqcdupouletBasquez

Après, c’est une procédure judiciaire, c’est trop tôt.
Maintenant la qualification de racisme est d’une stupidité sans nom.
Le problème évoqué n’est pas une discrimination volontaire des gens ayant une peau foncée. Si ça se trouve, un bronzage trop prononcé pourrait aussi fausser le capteur !

le problème étant le défaut supposé d’information consistant à clarifier qu’un oxymètre n’est pas ou peu efficace sur des peaux foncées.
Chose que j’apprends alors que je travail dans le corps paramédical.
mais dans ce cas, on peut imaginer aussi un oxymètre classique sur le bout du doigt, ce devrait être pareil.

Maintenant, on arrive dans une société où l’on balance le qualificatif de racisme à tout bout de champs alors que c’est un délit d’accuser quelqu’un de racisme à la base, c’est une injure publique infamante et c’est puni par la loi ça…
Mais maintenant, non, on doit justifier que l’on est pas raciste comme l’accusation l’impose.

Joeee

Est ce si grave de reporter uniquement les faits pour nous, lecteurs puissions émettre des hypothèses sur les raisons des différences de résultats en fonction de la couleur de la peau…
Après on ne peut pas demander autant que Nextinpact qui pond bien moins d’article. Le business model est bien différent.

Il y a des lasers plus adaptés pour les peaux plus sombres

madforger

Je croyais que tout le moonde était pareil, qu’il n’y avait pas de race ou de couleur de peau, est ce qu’on nous aurait menti ?