Test Thecus N4800 : des fonctionnalités originales

Thecus N4800

Spécialiste des NAS depuis déjà de nombreuses années, Thecus fait régulièrement « tourner » ses gammes afin de donner un petit coup de jeune à des produits au concept intéressant, mais à l'architecture vieillissante. C'est aujourd'hui le cas du N4800 qui doit apporter un petit coup de fraîcheur au N4200 que nous avions testé dans nos colonnes il y a deux ans de cela.

Présentation générale

Esthétiquement très proche du N4200, le N4800 reprend l'organisation de sa façade autour de deux écrans LCD et des quatre racks pour disques durs. Ces derniers sont toujours aussi pratiques à manipuler et leur conception semi-métallique respire le travail bien fait. L'écran horizontal est là pour donner des informations sur la configuration du NAS par exemple. De son côté, l'écran vertical regroupe des précisions plus classiques : bon fonctionnement de chacun des disques durs, activité réseau et copie USB. Aux yeux de certains, ces écrans sont sans grand intérêt, mais il nous faut reconnaître un réel effort de la part de Thecus pour rendre les informations diffusées utiles et pratiques. D'ailleurs, Thecus ne s'arrête pas en si bon chemin et est l'un des rares constructeurs à proposer non pas un, mais deux ports USB en façade... à la norme 3.0 qui plus est !

Le retournement du N4800 laisse apparaître un NAS extrêmement complet... qui n'a tout simplement pas d'équivalent dans cette gamme de prix. Tout d'abord, Thecus reconduit le système de module de batterie pour donner à son produit des airs d'onduleur. La présence d'une sortie HDMI est sans doute la connexion qui surprend le plus : il s'agit pour le fabricant de permettre la gestion du NAS directement depuis une télévision par exemple ! Il va sans dire que la lecture de fichiers vidéo prend une dimension particulière. Une prise VGA est également au menu, mais son utilisation est réservée aux administrateurs expérimentés (usage console). Enfin, toute la connectique moderne est présente : deux ports Ethernet Gigabit, un port eSATA et deux USB... hélas seulement en version 2.0. Si la ventilation est réussie, on reprochera pour finir le fait que Thecus se repose encore sur un boîtier d'alimentation externe : vu la taille du N4800, une solution intégrée aurait été préférable.

Dans la pratique

Largement revue ces dernières années, l'interface logicielle conçue par Thecus est sans doute l'une des plus complètes à ce jour, mais hélas, pas la plus simple d'accès. S'il a modernisé son fonctionnement, le fabricant reste effectivement un fidèle partisan du cartouche sur la gauche de l'écran : un système qui n'autorise pas la plus grande souplesse. Le classement retenu par Thecus est heureusement assez clair et on ne doit pas se farcir toute une série de sous-menus pour atteindre la fonctionnalité désirée. La gestion de l'espace de stockage est un excellent exemple de la bonne organisation générale avec toutes les options relatives aux disques, à leur bon fonctionnement et aux options d'Active folders réunies en un seul et même lieu.

Hélas, la gestion du module de batterie est moins enthousiasmante pour une raison toute simple : on ne peut connaître le niveau de cette batterie via le réseau, pas plus qu'on ne peut demander un redémarrage automatique du système lorsque le courant est rétabli. Autre spécificité du N4800, la lecture vidéo via le port HDMI est pratique, mais ne saurait être comparée à un véritable lecteur vidéo : les options s'avèrent limitées. Heureusement, Thecus est beaucoup plus à son aise dès lors que l'on parle des fonctions d'administration : qu'il s'agisse de la gestion des quotas de données, de la prise en charge des téléchargements ou des options réseau, c'est pour ainsi dire un sans faute. Il en va de même du côté de la sauvegarde Cloud, de la compatibilité DLNA / UPnP AV ou des serveurs d'impression / de surveillance.

Notre avis

Simple évolution du N4200, le N4800 ne brille pas par son originalité, mais permet à Thecus de se maintenir dans le groupe de tête des fabricants de NAS. Nous aimerions voir le Taïwanais retravailler encore son interface afin qu'elle soit plus malléable, mais nous apprécions sa bonne réactivité et le fait que toutes les fonctions importantes sont au rendez-vous. Ajoutez à cela la présence d'un module de batterie et la possibilité - même sommaire - de connecter le NAS à une télévision et vous aurez compris que le N4800 en donne pour son argent.