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Le spécialiste de l'encodage et de la compression audio Dolby a annoncé dans un communiqué de presse qu'il attaquait en justice le fabricant de téléphones et tablettes RIM. Celui-ci aurait enfreint ses droits sur la propriété intellectuelle en utilisant des technologies de réduction du bruit dans la compression audio. Une technologie brevetée par Dolby et pour laquelle RIM n'aurait pas payé de licences, selon l'éditeur logiciel. Cette technologie serait au coeur de l'HE AAC (High Efficiency Advanced Audio Coding), utilisé par un grand nombre de fabricants d'appareils.
Sauf que selon Dolby, la plupart payent des droits d'utilisation des licences pour cette technologie brevetée, et pas RIM. « La procédure judiciaire est malheureusement notre dernière option, depuis que RIM a refusé de payer pour l'utilisation de la technologie de Dolby, » explique un vice-président de Dolby, Andy Sherman. « Nous avons le devoir de protéger notre propriété intellectuelle. » Si l'on en croit l'éditeur, RIM et Dolby auraient donc tenté des négociations, qui ont visiblement échoué.
Si Dolby gagnait - en supposant que l'affaire aille jusqu'au terme d'un éventuel procès - il pourrait faire interdire les ventes de Blackberry et Playbook sur le territoire nord-américain (les brevets concernent les Etats-Unis et le Canada dans ce cas précis). Il y a fort à parier que le litige n'aille pas jusqu'à ce point, et que RIM finisse par se plier au paiement de licences, si tant est que les accusations de Dolby sont fondées.
