Test Philips GoGear Ariaz 2 4 Go : un baladeur solide !

Philips GoGear Ariaz 2 4 Go

Modèle sorti en mars, le GoGear Ariaz de deuxième génération (aussi appelé SA2ARA04K/02...) était passé à travers notre dernière sélection de baladeur. Ni une, ni deux, l'affront est ici réparé !

Présentation du baladeur

L'Ariaz 2, ici en version 4 Go, bénéficie d'une superbe finition. Le corps du lecteur MP3 est en effet taillé dans un bloc de métal brossé, couleur anthracite. Les tranches supérieures et inférieures, qui accueillent boutons et connectique (mini USB, jack 3,5 mm), sont en plastique rigide (mais ça ne se voit pas franchement).



La façade, occupée par l'écran et le pavé de commande, est quant à elle recouverte d'un revêtement souple imitant le métal brossé. Rien de tactile ici, que des touches qui s'enfoncent exécutant un clic bien dosé. La croix directionnelle, une touche en relief lecture/pause au centre, une commande retour et une autre donnant accès au menu contextuel. Classique, mais intuitif et efficace ! Le baladeur affiche des dimensions harmonieuses (92 x 52 x 8,9 mm), compte tenu de la taille confortable de son écran (2,4 pouces) : il tient parfaitement en main, se glisse dans toutes les poches. Attention toutefois, le métal c'est solide, mais c'est également lourd : l'Ariaz pèse tout de même ses 91 g !

Interface et ergonomie générale

L'interface proposée par Philips est à l'image du baladeur : pas originale pour un sou, mais soignée dans les apparences et intuitive à l'utilisation. On éprouve un plaisir certain à naviguer dans les menus, sentiment qui réside en partie dans la qualité de l'écran du baladeur, lumineux et très coloré. L'autre partie étant liée à la bonne réactivité du baladeur et au bon sens général dont fait preuve la conception de l'interface. On apprécie particulièrement la possibilité de naviguer par arborescence de fichiers. Et aussi la commande contextuelle qui en écoute musicale offre exactement ce dont on a besoin : mode de lecture, réglages du son, ajout ou suppression de la playlist. Et encore le véritable loquet pour verrouiller les touches du baladeur (le volume reste ajustable).



Philips aurait en revanche pu mettre en place un système plus rapide que le simple défilement lorsqu'on recherche un artiste ou un album. Comme ce que font par exemple Sony et Creative, à savoir un défilement horizontal pour sélectionner la lettre de l'alphabet. Côté logiciel, Philips propose une version relookée à ses couleurs (blanc / bleu) du logiciel libre Songbird : bien mais un peu lourd. Après, il n'est pas indispensable de l'utiliser (sauf pour mettre à jour le micrologiciel du baladeur).

Musique et performances

L'Ariaz 2 réalise une très bonne entame en proposant de base des écouteurs intra-auriculaires plutôt qualitatifs, clairement au-dessus de ce que propose la plupart des concurrents (son clair, dynamique, avec de bonnes basses). Et en matière de réglages audio, le baladeur se positionne également bien. Certes, il ne propose qu'un seul effet, le FullSound, de surcroit un peu décevant (non ajustable, produit du souffle sur les instrumentations minimalistes). Mais son égaliseur personnalisable se montre plutôt réussi : les cinq bandes sont bien réparties, l'étagement sur +/- 5 niveaux permet un réglage assez fin des fréquences, sans perte de volume ou étouffement des fréquences voisines (légèrement entre les crans 4 et 5).



Côté puissance, le baladeur en a largement assez sous la pédale avec les écouteurs fournis et suffisamment avec un casque léger comme le v-JAYS. C'est un peu juste sur notre SR60 Grado Labs mais l'écoute ne présente aucune saturation avec le volume à fond et un niveau de souffle dans la norme. L'Ariaz 2 reconnaît les formats audio MP3, WMA (avec ou sans DRM), WAV, FLAC et APE (compression lossless de WAV, alternative au FLAC). Dommage qu'il ne soit pas compatible avec les fichiers OGG...




Les autres critères où le baladeur sera attendu sont l'autonomie en lecture audio continue (volume aux deux tiers, effets désactivés, écran éteint, écouteurs d'origine), le taux de transfert (copie de 2,78 Go de musique) et le temps d'allumage. À part le taux de transfert pitoyable, le reste est totalement satisfaisant.

Les autres fonctionnalités

L'Ariaz 2 se montre plutôt complet puisqu'il propose les fonctionnalités suivantes : radio FM, dictaphone, lecture de photos, de vidéos et de texte. Maintenant, en dehors de la radio compatible RDS (les noms des stations s'affichent automatiquement), le reste ne présente pas de grand intérêt. Les vidéos, sauf si elles ne dépassent pas la résolution 320 x 240 pixels, en WMV9 à 512 Kbit/s maximum, devront être converties via Songbird (ou un autre logiciel de votre choix). Attention, avec des films au ratio 16/9, il ne reste plus grand-chose à afficher... Les photos ne connaissent pas ces limites, l'Ariaz parvient en effet à digérer les photos d'un NEX-5 sans broncher. Mais quel intérêt si votre appareil dispose d'un écran 3 pouces, comme c'est de plus en plus le cas aujourd'hui ? Enfin, le dictaphone ne servira vraiment qu'à conserver une preuve audio, mais certainement pas à enregistrer une source fidèlement, tant la qualité laisse à désirer.

Conclusion

Commercialisé à partir de en 4 Go (et en 8 Go), le GoGear Ariaz 2 de Philips est un sérieux challenger dans cette famille de baladeurs polyvalents, à prédominance musicale. La finition est excellente, le son tout à fait qualitatif (avec les bons écouteurs fournis ou un casque tiers), l'ergonomie est efficace et l'autonomie confortable. La principale déception tient au taux de transfert anémique. Un point sur lequel on pourra passer si on n'est pas du style à changer de musique comme de chemise. Et ne comptez pas sur le dictaphone pour réaliser des enregistrements de pro...