Vous pensiez que votre « vieux » Pixel était techniquement incapable d'afficher le nouveau GPS basse consommation de Google ? Faux. Une simple application vient de faire sauter le verrou logiciel, prouvant que votre smartphone en a encore sous le capot.
L'annonce avait de quoi agacer les fidèles de la marque. En dévoilant ses Pixel 10, Google présentait son mode de navigation « AOD Min » comme une exclusivité liée au matériel dernier cri. La firme de Mountain View promettait jusqu'à quatre heures de batterie en plus, mais réservait ce privilège à ses clients les plus récents. C'était mal connaître la communauté Android, qui vient de démontrer que cette barrière était purement artificielle.
Essentials : la clé du déverrouillage
L'outil qui rebat les cartes s'appelle Essentials. Développée par Sameera Wijerathna et disponible sur GitHub, cette petite application ne se contente pas de modifier quelques paramètres esthétiques. Elle force littéralement Google Maps à activer son mode « économie stricte » sur des appareils officiellement non supportés, comme les Pixel 6, 7, 8 et 9.
La procédure demande toutefois un peu de doigté. Il ne s'agit pas d'un simple téléchargement sur le Play Store, mais d'une installation via sideloading nécessitant l'utilitaire Shizuku. Ce dernier permet d'accéder aux API système via le débogage sans fil, une manipulation bien connue des bidouilleurs mais qui peut effrayer le grand public. Une fois l'obstacle franchi, le résultat est visuellement identique à celui du Pixel 10 : l'interface se dépouille, passant en noir et blanc dès que l'écran est verrouillé, ne laissant apparaître que les flèches de direction vitales.
Quand le marketing se heurte à la technique
Ce débridage sauvage est fascinant car il met à nu la stratégie de segmentation de Google. L'argument officiel reposait sur des capacités d'écran spécifiques. Or, les dalles LTPO des Pixel 7 Pro et 8 Pro sont parfaitement capables de gérer des taux de rafraîchissement variables, descendant respectivement jusqu'à 10 Hz et 1 Hz pour économiser l'énergie. L'application Essentials prouve que le matériel était prêt, seul le logiciel manquait à l'appel.
Il faut néanmoins garder la tête froide. Contrairement à une intégration native optimisée par les ingénieurs de Google, cette méthode forcée n'offre aucune garantie absolue de résultat. Le développeur lui-même prévient que l'optimisation peut varier selon l'âge de votre processeur et l'état de votre batterie. Là où le Pixel 10 gère finement chaque cycle de son écran pour atteindre les gains promis, un Pixel 6 forcé par Essentials pourrait avoir un comportement plus erratique, voire ne pas offrir le gain d'autonomie spectaculaire espéré.
Cette initiative communautaire place Google dans une position délicate. Difficile désormais de justifier cette exclusivité par des contraintes techniques impérieuses. Si un développeur indépendant peut activer la fonction en quelques lignes de code, la firme de Mountain View pourrait tout à fait la déployer officiellement sur ses anciens flagships.
Source : Android Police
