Nikon D7100 : le renouveau du reflex porte-drapeau

Performances : réactivité et objectif[/anchor]

Détection : excellente phase, mauvais contraste

Le D7100 embarque un module autofocus qui s'apparente à celui du D300s, le Multi-CAM 3500DX, qui opère sur 51 collimateurs dont 15 en croix. Mais sa plage de détection correspond à celle des D800E ou D4, de -2 à +19 IL : le D7100 doit donc se montrer un peu plus efficace par faible luminosité. Difficile à vérifier, mais nous pouvons en revanche affirmer que la détection de phase est diablement précise. Nous n'avons jamais vraiment réussi à la prendre à défaut, même dans des conditions où beaucoup d'appareils patinent. Et quelle rapidité ! Démarrage instantané, latence au déclenchement difficile à mesurer tellement elle est faible (entre 0 et 0,05 s), mise au point comprise entre 0,15 s et 0,45 s (avec l'AF réglé sur le collimateur central, sinon c'est un peu plus lent), 0,15 s entre deux prises de vue et rafale à 6 im/s (sur 10 vues en Jpeg) : il n'y a pas de quoi s'ennuyer.

Mesures exprimées en secondes : la plus petite est la meilleure

Concernant la rafale, plusieurs paramètres vont impacter les résultats, pouvant faire osciller les débits entre presque 8 im/s et 5 im/s : le format de fichier choisir (Jpeg, RAW, RAW+Jpeg), la précision du RAW (12 ou 14 bits) et l'usage de la fonction de recadrage 1,3X ou pas. Le buffer est toujours assez vite saturé, sauf quand on reste en Jpeg seul, avec recadrage 1,3X et qu'on dispose d'une carte très rapide (UHS-1 à 80 Mo/s en écriture pour nos tests) : on atteint alors la trentaine de vues à cadence constante. Forcément, à 12 Mo le Jpeg de 24 MPix en moyenne et plus de 30 Mo le RAW (en 14 bits), ça fait vite beaucoup de données à gérer.

Mesures exprimées en secondes : la plus petite est la meilleure

Quid de la détection de contraste ? On reproduit le protocole de mesure à l'identique après avoir enclenché le Live View. Mais les résultats s'effondrent, plus encore qu'avec le D600. Ils nous ramènent en fait à l'époque du D7000, avec même la fâcheuse impression de tâtonner davantage. L'appareil ne fera jamais le point en moins de 1,45 s, il mettra régulièrement 2 s et flirtera parfois avec les 3,8 s au pire de sa forme. Ce, avec des bonnes conditions lumineuses, et même avec un zoom 17-55 mm f:2,8 de la gamme pro. Bref, le Live View reste destiné à un usage studio ou nature morte. À titre de comparaison, un Sony Alpha SLT-77 ne dépasse pas les 0,70 s au grand-angle, avec zoom Tamron 17-70 mm macro. Nikon a du pain sur la planche dans ce domaine !

Objectif : un zoom bien connu... ici insuffisant

Le D7100 est proposé en kit avec le zoom 18-105 mm f:3,5-5,6 VR. La même optique que celle qui accompagnait le D7000 à l'époque. Si l'agréable polyvalence du facteur de zoom 5,8X et l'efficacité de la stabilisation optique restent incontestables, les performances moyennes en matière de piqué sont ici exacerbées par la forte résolution du capteur. En clair, pour profiter du potentiel des 24 MPix, il faudra envisager un objectif de meilleure qualité, plus onéreux. Ceci est valable pour tous les appareils dotés de capteurs bien fournis en pixels (on se rappelle du NEX-7 par exemple...).

Voici des extraits à 100 % d'une même photo, prise au 35 mm à f:8 et 200 ISO, avec le 18-105 mm du kit puis avec le 17-55 mm f:2,8. Si au centre, le 18-105 mm se comporte bien (et même étonnamment un peu mieux encore !), les pertes d'homogénéité sur les bords sont violentes.

La photo originale, 35 mm, f:8, 200 ISO

Les extraits au centre

Les extraits au bord

Qualité d'image et hautes sensibilités[/anchor]

Le D7100 adopte un capteur CMOS au format APS-C (23,5 x 15,6 mm) qui offre au photographe 24,1 MPix effectifs. Le même composant d'imagerie que sur le D5200, à cette différence près que le capteur du D7100 est dépourvu de filtre passe-bas. Une pratique qui commence à se répandre, l'accroissement des résolutions de capteur et l'amélioration des traitements d'image rendant le filtrage physique des hautes fréquences spatiales de moins en moins vital. Et comme son principe de fonctionnement fait perdre du piqué en tentant de prévenir l'apparition de moiré, si on peut s'en passer, c'est en théorie mieux. Pentax l'a fait, avec son K-5 IIs. Fujifilm également sur les X-Pro1 et X100s, moyennant toutefois le recours à une matrice RVB spécifique. Nous n'avions pas de D5200 pour faire la comparaison, mais d'après ce que DPReview a pu vérifier, la suppression de filtre passe-bas n'apporte pas de gain notable de netteté, même avec de très bons objectifs. Le bon point à l'inverse que nous avons pu constater, c'est qu'il n'y a pas non plus de recrudescence de moiré. Une opération neutre en somme.

Gestion des hautes sensibilités

Pour ce qui est de la gestion des hautes sensibilités, la densification des pixels par rapport au D7000 (6,7 MPix/cm² par rapport à 4,4 MPix/cm²) est supposée être en partie compensée par le traitement d'image plus efficace du processeur Expeed 3 qui anime le D7100. Même si on ne peut s'empêcher de penser qu'avec l'Expeed 3 et « seulement » 16 MPix comme sur le D7000, les résultats auraient été encore meilleurs, ne boudons pas notre plaisir, le D7100 s'en sort très bien. La montée en sensibilité se fait tout en douceur de 100 à 3 200 ISO. On commence avec un simple grain de luminance, très fin, qui s'accentue jusqu'à 800 ISO, sans réelle perte de détail. À 1 600 ISO et 3 200 ISO, le grain grossit, le traitement se met à adoucir l'image, plus ou moins selon le degré de réduction du bruit activée. Mais avec ses 24 MPix au compteur, la perte de matière est quasi insignifiante. Le passage en RAW montre qu'il y a encore une belle marge de manœuvre pour qui post-traitera.

À 6 400 ISO en revanche, le grain devient moutonnement, le lissage s'accentue et la saturation diminue. Mais les clichés sont encore assez riches pour envisager des sorties A4. Avec les modes de sensibilité étendue en revanche, il faudra faire preuve d'une indulgence à toute épreuve. 12 800 ISO en extrême limite mais 25 600 ISO, oubliez !

Photo de nuit prise à 3 200 ISO en RAW et extrait à 100%

Maintenant, si le passage en RAW fait ressortir moult détails en plus avec une finesse redoutable des textures, il faut aussi constater deux choses : d'une Nikon n'a pas dû livrer toutes les subtilités de ses algorithmes de traitement d'image à Adobe puisque que nous découvrons parfois de l'aliasing (effet d'escalier) absent des fichiers Jpeg produits par le D7100. Et de deux, le D7100 fait un travail remarquable de suppression des aberrations chromatiques que le 18-105 mm produit en masse, mais qu'on retrouve dans les RAW.

Différence entre le Jpeg à gauche et le RAW à droite

Phénomène d'aliasing présent sur certains RAW

Aberrations chromatiques produites par le 18-105 mm, bien visible sur le RAW (mais corrigées par le D7100 en Jpeg)

Quoi d'autre ?

Le D7100 est un boîtier sans surprise. Exposition, balance des blancs et reproduction des teintes sont irréprochables dans la majorité des circonstances. La double balance automatique (une qui neutralise, l'autre qui reproduit) reste fidèle au poste, c'est tant mieux. Et Nikon se montre toujours aussi souple dans ses réglages Picture Control (standard, neutre, saturé, monochrome, portrait et paysage, avec à chaque fois des paramètres de netteté, contraste, luminosité, saturation et teinte, plus des filtres et virages pour le noir et blanc).

Fonctionnalités et vidéo[/anchor]

Les fonctionnalités

On prend les mêmes que sur le D600, à l'exception regrettable du time lapse, et on recommence : bracketing (expo, flash, balance des blancs et D-Lighting), intervallomètre, surimpression, D-Lighting et HDR. Si l'efficacité du D-Lighting n'est plus à démontrer, la HDR façon Nikon reste problématique. L'appareil fusionne deux vues, capturées en 0,3 s (donc on est bien à 6 im/s, la cadence de la rafale), mais c'est malheureusement souvent insuffisant pour un assemblage parfait dès lors que la scène contient un élément en mouvement. Attention, on ne parle pas d'une voiture qui défile à toute berzingue : un simple piéton à la démarche nonchalante pourra se dédoubler. Parfois, l'assemblage se fait sans encombre malgré un mouvement, mais ça reste rare. Le D-Lighting, moins efficace que de la HDR mais sur une vue seulement, sera alors préférable.

Parfois ça coince (jambe droite du passant), parfois ça se passe bien

Un bracketing de D-Lighting, du moins fort au plus fort

Par ailleurs, Nikon ne daigne toujours pas proposer la prise de vue panoramique à main levée à ses utilisateurs. C'est tout de même fâcheux, d'autant plus que la plupart des concurrents proposent cette fonction. Il reste assez aisé de la faire manuellement puis de procéder à un assemblage avec un logiciel (type Photoshop ou Autopano) mais d'une, ça prend plus de temps et de deux, ces logiciels sont payants.

Panoramique réalisée manuellement

Le D7100 introduit tout de même une nouveauté, très à la mode : les effets. Nous les évoquions au début de l'article, il n'y a pas grand-chose d'autre à ajouter. Autant ce type d'effet peut faire sens sur un smartphone pour cacher la misère et produire des clichés clef en main à partager tout de suite, autant sur un boîtier à plus de 1 000 €, on peut se poser des questions...

Effets dessin, couleur sélective et miniature

La vidéo

Le D7000 avait fait forte impression en son temps mais souffrait d'un autofocus permanent (AF-F chez Nikon) guère praticable. Aujourd'hui, le D7100 se trouve plus ou moins dans le même cas de figure, sauf que sa qualité vidéo n'a pas beaucoup progressé et qu'entre temps, les concurrents ont placé la barre très très haut. Nikon s'est en effet contenté de faire passer la cadence de 24 à 30 im/s en 1080p, sans toucher à l'encodage (env. 21 Mbps en H.264/AVC). A côté d'un Panasonic GH3 qui atteint 50 Mbps sur du 1080p à 50 im/s, inutile de dire que le D7100 paraît un peu fade. Bon dans l'absolu, l'image reste belle et fluide. Seulement il faudra oublier l'autofocus permanent, toujours aussi mauvais et bruyant, et donc faire sa mise au point en manuel. Et Nikon a bêtement bridé son boîtier, en n'autorisant pas la modification d'ouverture pendant le tournage de séquence. Pire : pour ouvrir ou fermer le diaphragme, il faut sortir du mode Live View ! On peut heureusement accéder à la vitesse d'obturation, la correction d'expo et la sensibilité. Mais sans gestion de l'ouverture, pas de jeu sur la profondeur de champ...

L'audio est en amélioration, grâce à une capture stéréo encodée en PCM à 1,5 Mbps, sur 48 kHz et 16 bits. Seulement la trop grande proximité des micros sur le dessus de l'appareil ne leur permet pas de restituer une stéréo bien large. Dommage, Nikon avait pourtant pris l'initiative d'ajouter une prise casque.

Conclusion[/anchor]

Presque deux ans et demi après un D7000 couronné de succès, Nikon lance dans l'arène des reflex un successeur digne de ce nom. Le D7100 a en effet profité d'innovations apparues sur des modèles plus haut de gamme. La plus palpable étant l'adoption de la cellule autofocus du D300s, sur 51 collimateurs, avec la plage de détection du D800. En détection de phase, le D7100 est foudroyant ! Nikon a par ailleurs implémenté un superbe écran de 3,2 pouces en 1,2 MPix et quelques fonctions absentes du D7000 comme le recadrage 1,3X ou la HDR. L'ergonomie et la finition restant globalement les mêmes, de très haut niveau.

Un pavé dans la marre ? Tout n'est pas exactement rose. Si le capteur de 24,1 MPix offre une quantité de détails hallucinante et gère bien sa montée en ISO, on peut regretter cette tendance à l'opulence de pixels, qui impose à l'utilisateur de monter des optiques haut de gamme pour piquer au vif tous ces photosites et le condamne à manipuler des fichiers abominablement lourds. Par ailleurs, certains de nos confrères ont pu relever que la suppression de filtre passe-bas n'apportait le gain de netteté escompté. Et si le moiré semble parfaitement contenu, de l'aliasing apparaît parfois dans les fichiers RAW quand on utilise un éditeur tiers. Gageons qu'avec Capture NX, ce problème n'existe pas. Autre grief de taille : la détection de contraste est mauvaise. C'est pénalisant, pour ne pas dire inutilisable, en photo mais aussi en vidéo. Dans ce dernier domaine, Nikon se positionnait bien fin 2010 avec le D7000 mais se voit aujourd'hui nettement distancé par la concurrence. Enfin, on pourra s'agacer de l'augmentation sensible du tarif... Mais le D7100 reste un boîtier redoutablement efficace, pour de la photo avant tout.

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Nikon D7100 + 18-105 mm

8

Les plus

• Enorme résolution / RAW très riches
• Excellent AF à détection de phase !
• ISO jusqu'à 3200, 6400 encore OK
• Viseur / Fonction 1,3X / bel écran

Les moins

• Détection de contraste médiocre
• Touche ISO / accès HDR et D-Lighting
• 24 MPix nécessitent mieux que 18-105 mm
• Vidéo stagne un peu / prix en hausse

Qualité d'image8

Réactivité8

Ergonomie8

Fonctionnalités8

• Les plus
• Les moins
• Détails

• Enorme résolution / RAW très riches
• Excellent AF à détection de phase !
• ISO jusqu'à 3200, 6400 encore OK
• Viseur / Fonction 1,3X / bel écran

• Détection de contraste médiocre
• Touche ISO / accès HDR et D-Lighting
• 24 MPix nécessitent mieux que 18-105 mm
• Vidéo stagne un peu / prix en hausse

Qualité d'image8

Réactivité8

Ergonomie8

Fonctionnalités8

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