Invité à une conférence en Inde, le patron d'OpenAI a tenu des propos hallucinants sur la consommation d'énergie de l'intelligence artificielle (IA). De quoi empirer la réputation déjà fragile de ChatGPT ?
Depuis quelques semaines, une importante campagne appelle à ne plus utiliser ChatGPT, mais plutôt à se tourner vers d'autres chatbots ou réduire ses intéractions avec la technologie. Si les principales raisons évoquées par ses partisans sont politiques, l'impact énergétique du modèle est également cité. Et visiblement, cela a quelque peu titillé Sam Altman, qui s'est exprimé en marge du sommet mondial de l'IA.
Sam Altman minimise l'impact énergétique de l'IA
Car c'est un fait, les IA générative reposent sur des data centers extrêmement énergivores. L'entraînement des modèles, mais aussi leur utilisation massive par des millions d'utilisateurs, contribuent à faire grimper la demande énergétique, au point d'alimenter les débats sur le prix de l'électricité, la consommation d'eau et la pression sur les réseaux.
Des effets que Sam Altman minimise. Selon lui, les craintes concernant l'eau n'ont « aucun lien avec la réalité ». Il a notamment cité des estimations évoquant des dizaines de litres d'eau par requête, qu'il qualifie de « complètement absurdes ». Ces chiffres reposent sur des méthodes de refroidissement désormais dépassées, comme le refroidissement évaporatif utilisé autrefois dans certains centres de données, a-t-il fait savoir.
Il reconnaît, malgré tout, qu'il est « légitime » de s'inquiéter de la consommation énergétique globale liée à l'essor de l'IA, tout en appelant à regarder le phénomène dans son ensemble plutôt que « par requête individuelle ». Plusieurs études ont pointé du doigt l'impact d'une seule requête sur ChatGPT.
Une comparaison qui pose question
Le dirigeant s'est même permis une comparaison pour le moins surprenante. « Il faut aussi énormément d'énergie pour former un être humain », a-t-il lancé, évoquant « des années de vie, toute la nourriture consommée et même l'évolution de milliards de personnes » pour parvenir au niveau de connaissance actuel.
« Si vous posez une question à ChatGPT, combien d’énergie faut-il pour y répondre une fois le modèle prêt, comparé à un humain ? », a-t-il interrogé. Et selon lui, l'IA aurait « probablement déjà rattrapé son retard » sous cet angle.
Cette déclaration n'a pas tardé à faire réagir de nombreux internautes, qui dénoncent un patron de la tech complètement déconnecté. Sam Altman a déjà expliqué que l'IA, qu'il contribue à faire évoluer, évincerait l'être humain dans de nombreux métiers.
Source : TechCrunch
