Cygwin est une collection de logiciels libres qui vous permettra d'émuler un environnement Unix sous Windows. Vous serez ainsi en mesure d'utiliser sous Windows des logiciels GNU/Linux fonctionnant sous Posix, Linux, BSD ou Unix.

Vous disposerez tout d'abord d'un assistant permettant l'installation et la configuration de votre bibliothèque qui peut ainsi comprendre l'API système de Posix, des outils de développement ainsi que de nombreux autres programmes.

Vous pourrez également utiliser Cygwin comme un environnement de développement grâce aux langages de scripts et aux outils de compilation et de développement intégrés. Cygwin propose aussi de lancer une interface graphique comme KDE ou Gnome en tant que surcouche.