TESS, le nouveau super télescope de la NASA, aurait déjà découvert deux nouvelles exoplanètes.
Lancé depuis un SpaceX Falcon en avril dernier, le satellite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), plus récent « chasseur de planètes » de la NASA, aurait récemment fait ses deux premières découvertes.
La première concerne une « super-Terre » en orbite autour de l'étoile Pi Mensae, à près de 60 années-lumière de notre position. Baptisée « Pi Men c », elle a été révélée par la NASA mercredi dernier, par le biais d'un tweet.
The @NASA_TESS team is excited to announce the mission's first candidate planet -- a super-Earth around the bright star Pi Mensae, nearly 60 light-years away. The planet orbits every 6.3 days. The discovery is now being reviewed by other scientists to validate it. Stay tuned!
— NASA_TESS (@NASA_TESS) 19 septembre 2018
Si ces données étaient par la suite confirmées, la planète - dont la période orbitale n'est que de 6,3 jours - représenterait la première découverte du TESS dont la mission a commencé il y a seulement 3 mois.
Une bonne nouvelle n'arrive jamais seule
Mais les bonnes nouvelles ne s'arrêtent pas là !En effet, peu de temps après, TESS aurait également repéré une seconde exoplanète, cette fois baptisée « LHS 3844 b », réalisant un tour complet autour de son étoile en 11 heures seulement.
Probablement irradiée et ne possédant pas d'atmosphère, elle serait située à 49 années-lumière de la Terre, et doit encore être étudiée par spectroscopie.
A peine 3 mois après le démarrage de la mission du TESS, voilà que le satellite a d'ores et déjà découvert 2 exoplanètes. Sa mission étant censée durer 2 ans, ce nouveau « chasseur de planètes » pourrait bien nous permettre d'en découvrir encore des dizaines.
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