Twitter revient, mais la justice interdit à son créateur d'utiliser son propre nom

Le juge fédéral Colm Connolly interdit à Operation Bluebird d’employer le nom Twitter pour sa nouvelle plateforme, mais lui laisse le mot Tweet et le logo de l’oiseau bleu. Michael Peroff, fondateur de la start-up, a rebaptisé aussitôt son service Tweet.app, alors que le procès contre X Corp sur la marque Twitter n’est pas encore jugé sur le fond.

Twitter revient, mais la justice interdit à son créateur d'utiliser son propre nom - ©FellowNeko / Shutterstock

Operation Bluebird promettait de faire renaître Twitter avec son nom d’origine. Depuis avant-hier, la start-up doit se contenter d’un nom de repli. Selon le tribunal fédéral du Delaware, les consommateurs confondraient ce concurrent avec X s’il utilisait le mot Twitter. Le juge Colm Connolly a toutefois jugé que X Corp avait cessé d’exploiter le mot Tweet et le logo de l’oiseau bleu depuis plusieurs années. Bluebird peut donc utiliser ces éléments librement, en attendant l’issue du procès sur le fond. Comme le rapporte Engadget, lus de 172 000 personnes s’étaient déjà inscrites sur la liste d’attente du service avant cette décision. Stephen Coates, président de la start-up et ancien conseiller juridique de Twitter en propriété intellectuelle, s’est empressé de faire basculer la plateforme vers l’adresse Tweet.app.

X Corp perd Tweet mais garde la marque Twitter

Devant le tribunal fédéral du Delaware, Operation Bluebird a soutenu que X Corp avait abandonné le mot Tweet et le logo de l’oiseau bleu depuis leur retrait des pages principales du réseau social, en juillet 2023. Elon Musk avait annoncé vouloir dire adieu à la marque Twitter dès cette période. Bluebird a versé cette déclaration au dossier judiciaire. La start-up a aussi invoqué une règle du droit américain des marques, qui autorise une demande d’annulation après trois années consécutives de non-usage. En décembre 2025, quand Operation Bluebird a engagé ses premières démarches, ces trois années n’étaient pas encore écoulées. Elles l’étaient en septembre 2026, au moment du jugement.

X Corp a répliqué sans tarder. Dès le 15 janvier, l’entreprise a modifié ses conditions d’utilisation pour préciser qu’aucune disposition ne donne le droit d’utiliser les noms X ou Twitter sans un accord écrit. Devant le tribunal, ses avocats ont fait valoir que les internautes continuent d’appeler le réseau social « Twitter ». Cet usage rendrait, selon eux, la marque toujours exploitable commercialement.

Le juge Colm Connolly a suivi cet argument sur ce point. Il a jugé que X Corp avait cessé toute exploitation de bonne foi du mot Tweet et du logo, sans intention de les réutiliser. Selon TechCrunch, huit autres marques dérivées de Twitter sont toutefois protégées par l’injonction, dont TWITTER AMPLIFY et TWITTER FLIGHT. Sur l’App Store d’Apple, X Corp présente en effet toujours son application sous la mention « Welcome to X (formerly known as Twitter) ». Le juge a vu, dans cette mention, la preuve d’un usage continu de la marque Twitter. Il a toutefois assorti cette protection d’une condition. X Corp doit verser une caution d’environ 431 000 euros pour la maintenir jusqu’au procès sur le fond.

En août, au lancement de la plateforme sous le nom Twitter.now, il n'y avait que quelques centaines d'utilisateurs - ©Capture d’écran Tweet.app / Mélina LOUPIA pour Clubic

Operation Bluebird construit un modèle payant autour d’un système de confiance

En août, au lancement de la plateforme sous le nom Twitter.now, il n’y avait que quelques centaines d’utilisateurs. L’accès est payant depuis le lancement. Deux formules sont disponibles. Le statut de Fondateur coûte environ 17 euros et réserve un pseudonyme avec un badge numéroté à partir de #00001, tandis que le statut de Combattant, à partir d’environ 35 euros, finance aussi les frais de justice d’Operation Bluebird.

Operation Bluebird a construit Vera, un outil interne conçu pour calculer un score de fiabilité pour chaque publication à partir du modèle Gemini de Google. Chaque utilisateur règle son seuil de tolérance grâce au curseur Trust Dial. En dessous de ce seuil, une publication perd en visibilité, mais elle n’est jamais retirée pour un motif de fiabilité. Operation Bluebird continue en revanche d’interdire et de supprimer les contenus illégaux, les menaces et le harcèlement. La méthode de calcul du score de Vera n'est pas connue publiquement, pas plus que la façon de contester une erreur.

Le procès sur le fond n’a pas encore de date, selon Tweet.app.