Disney réfléchit sérieusement à proposer une partie de Disney+ gratuitement, en échange de publicités. Le projet reste toutefois au stade de l’étude : aucun lancement, catalogue ni calendrier n’a encore été annoncé.

Disney étudie une offre gratuite pour sa plateforme de streaming. © miss.cabul / Shutterstock.com
Disney étudie une offre gratuite pour sa plateforme de streaming. © miss.cabul / Shutterstock.com

Regarder Disney+ sans payer pourrait un jour devenir possible. Lors de la présentation des derniers résultats trimestriels du groupe, son directeur général Josh D’Amaro a confirmé que Disney explorait la création d’une offre de streaming gratuite financée par la publicité.

L’idée circulait depuis plusieurs semaines, mais elle est désormais assumée publiquement par la direction. Disney reste néanmoins prudent : il ne s’agit pas encore d’une formule validée, et rien ne garantit qu’elle donnerait accès au catalogue actuel dans les mêmes conditions que les abonnements payants.

Une porte d’entrée gratuite vers Disney+

Disney+ propose déjà une formule avec publicité en France, mais celle-ci reste payante. Le nouveau projet irait donc plus loin en supprimant complètement l’abonnement, au moins pour une partie des contenus.

Josh D’Amaro présente cette piste comme un moyen d’attirer les consommateurs les plus sensibles au prix et d’élargir l’audience de la plateforme. Une offre gratuite permettrait aussi à Disney de vendre davantage d’espaces publicitaires. Le groupe affirme que l’inventaire disponible sur ses services de streaming est actuellement presque entièrement commercialisé, ce qui limite sa capacité à poursuivre la croissance de ses recettes publicitaires.

La forme exacte de ce service reste inconnue. Disney pourrait ouvrir une partie de son catalogue à la demande, créer des chaînes gratuites programmées en continu ou combiner ces deux modèles. À ce stade, son dirigeant s’est contenté d’évoquer un « produit gratuit », sans employer directement le terme de nouvel abonnement Disney+.

Il faudra donc éviter de l’imaginer comme une version complète de la plateforme simplement entrecoupée de réclames. Les services gratuits financés par la publicité proposent généralement une sélection plus restreinte de programmes, avec davantage de coupures et moins de fonctions que les offres payantes.

Disney+ veut toucher un public plus large

Cette réflexion intervient alors que Disney cherche à faire de Disney+ le centre numérique de son écosystème. La plateforme doit progressivement accueillir davantage de contenus courts, de jeux et d’expériences liés aux différentes activités du groupe.

Disney vient notamment de conclure un partenariat avec TikTok pour intégrer certaines vidéos de créateurs à son nouveau flux vertical. Une offre gratuite pourrait servir de porte d’entrée vers cet ensemble, avant d’orienter les utilisateurs vers les abonnements payants, les films, les produits dérivés ou les parcs du groupe.

Disney+
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La stratégie rapprocherait aussi Disney+ des plateformes FAST et des services comme Pluto TV, qui ont construit leur modèle sur des contenus accessibles sans abonnement en contrepartie de publicités.

Pour le moment, Disney n’a donné aucune indication sur les pays concernés, les contenus proposés ou la quantité de publicité envisagée. Une arrivée en France est donc loin d’être acquise. La confirmation de Josh D’Amaro montre néanmoins que l’entreprise ne considère plus le streaming gratuit comme une simple rumeur, mais comme une option crédible pour poursuivre son développement.