Papy fait de la résistance. Près de 30 ans après sa création en 1980, le Minitel est encore utilisé par plusieurs centaines de milliers de Français, en entreprise ou à leur domicile, et le groupe PagesJaunes vient de décider de repousser l'extinction de l'annuaire 3611, initialement programmée au printemps.
« En 2008, le 3611 a encore enregistré plus de 19 millions de connexions [..] Si nous arrêtons ce service brutalement en mars comme nous l'avions prévu, il est probable qu'on soit encore sur un rythme supérieur à 1 million de connexions par mois » a expliqué à l'AFP Michel Datchary, PDG des PagesJaunes, la société opérant désormais l'antique annuaire électronique des PTT.
Symbole technologique de la France des années 80, le Minitel équipait 9 millions de foyers en 1996 et comptait pas moins de 25 millions d'utilisateurs. Plus de dix ans plus tard, France Telecom n'est plus en mesure de connaître le nombre précis de Minitel encore en circulation mais revendiquait encore début 2008 plus de 100 millions de connexions par an pour environ 4000 services répartis entre ses 3614, 3615 et autre 3617.
La décision des PagesJaunes de poursuivre l'activité du 3611 devrait en tout cas permettre à France Telecom de préparer sereinement le 30e anniversaire du Minitel, attendu à l'automne 2010, avant sans doute de laisser la place à une nouvelle génération de terminaux comme les tablettes tactiles, sans doute plus proches des besoins des internautes du 21e siècle.
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