Racheté par AOL en mars dernier pour 850 millions de dollars, Bebo entend briser le modèle propriétaire pour accueillir l'ensemble des internautes en leur offrant la possibilité de consulter leurs messages de AOL Mail, Gmail ou Yahoo! Mail directement à partir d'une interface unique organisée par onglets.
AOL y a aussi intégré SocialThing, un service web racheté cette année qui se place en concurrent de Friendfeed en permettant à l'utilisateur de regrouper l'ensemble de ses activités sociales au sein d'une même page. La technologie de SocialThing a donc été fusionnée à Bebo afin de suivre les mises à jour de ses contacts sur plusieurs réseaux communautaires (Flickr,Twitter, Facebook...) sous forme de lifestream.
En novembre 2008, Bebo enregistrait 40 millions d'utilisateurs, soit trois fois moins que Facebook, mais AOL a bien pour ambition de placer Bebo comme véritable concurrent à Facebook et MySpace et ce, en pariant sur l'ouverture aux services tiers. Dans cette optique, il est désormais encore plus facile de créer un compte puisque l'utilisateur a maintenant la possibilité de se connecter avec ses identifiants AOL/AIM; cela représente à peu près 100 millions de nouveaux utilisateurs potentiels.
